Чтение онлайн

– Действие "якоря", надо полагать.
– ответил, не оборачиваясь, инквизитор.
– Что же ещё.

– Как нам его достать, я имею в виду? Если либой из нас, выйдя на площадь, превратится в новый памятник дкаддовым чудесам этого поганого места?

– Стойте.

Все посмотрели на Тораэля, который разложил перед собой систему из ритуальных плиток с дрожащей над ними иллюзией и держал поднятой одну руку, слабо шевеля пальцами.

– Что?

– Я думаю, что нас это воздействие не коснётся. Возможно, такое влияние оказывается исключительно на не имеющие собственной силовой структуры предметы.

– Погоди-ка.
– Танто склонился над иллюзией вместе с ним.
– То есть эффект не абсолютен и воздействие избирательно?

– Думаю, да.

Корниус в это время возился с устройством на руке, которое принялось тихо попискивать, а потом посмотрел на нас и сказал, обращаясь к остальным исследователям:

– Парни, мы маемся какой-то дурью.

– В смысле?
– вскинул голову Тораэль.
– А как ты ещё проверишь..

– Зонд.

– Зонд? А.

Танто и Тор переглянулись, словно только сейчас о чём-то вспомнив.

– Обычный дкаддов зонд!
– продолжал между тем их товарищ.
– У нас их с собой четыре штуки и каждый имеет и силовую структуру, и даже небольшое геомагическое поле!

Тораэль, улыбаясь, распаковал один из небольших контейнеров, которые он принёс с собой.

– Молодец, Корн. Я о них даже не вспомнил.

– Это те самые новые ловушки для артефакта?
– поинтересовался Анвазор.

– Почти. Зонды предназначены для сбора данных, на случай, если мы не сможем куда-нибудь забраться. Они могут двигаться самостоятельно до конкретной точки и потом просто возвратятся к нам.

Зонд представлял собой обычный с виду металлический шар, состоящий из нескольких частей, разделённых тонкими полосками и покрытый едва заметным геометрическим узором. Начерченные на поверхности металла линии ломались под разными углами, сходились и расходились, образуя сложный орнамент, змеящейся вдоль краёв элементов, составляющих шар. Красиво, но, на мой взгляд, несколько простовато. Я помню, сколько было в лагере разговоров вокруг этого устройства и полагал, что оно будет несколько более впечатляющим.

– Не смотри так скептично, Анриель. Уверен, этот шарик работает.
– улыбнулся взглянувший на меня Анниш.

Я отмахнулся.

– Я и не против. Танто, а он сможет понять, что не так с этой площадью и сможем ли мы пройти?

– Должен.
– поднял голову исследователь.
– Дайте мне пару минут, я сейчас составлю маршрут для движения и мы посмотрим, на что эта штука способна.

– В принципе, если этот зонд не застрянет, то и мы не должны.
– сказал Монро.
– Я правильно понял, Корн?

– Ну.. да. Хотя посмотрим, какие показатели он зафиксирует. С нашего места амулеты ничего, по сути, не показывают, нужно проходить вглубь..

– Думаю, что наш "якорь" где-то вон там, у того одиночного строения. Площадь-то кажется круглой, значит артефакт располагается в эпицентре.

Я посмотрел, куда указывал Лектон. В дымке действительно вырисовывался силуэт какой-то постройки. Стоящий особняком домик в несколько этажей - я заметил его ещё при первом осмотре. Интересно..

Некоторое время мы сидели вокруг исследователей и ждали, пока будет отлажен зонд, посматривая на плошадь и тихо переговариваясь между собой. Наконец Корниус поднялся и отряхнул колени.

– Ну, кажется, готово.

– Запускаю..
– Тораэль распрямил руки и просто бросил зонд на землю перед собой, как дети бросают обычный мяч.
– Пошёл.

Против моих ожиданий, зонд так и не упал на землю. Он просто качнулся в воздухе, зависнув на небольшом расстоянии над её поверхностью и начал неторопливое движение вперед. Линии на его повехности слабо светились и переливались.

– Ну, по крайней мере он не остановился..

Мы все пристально наблюдали за шаром, ожидая, что он вот-вот замедлится и каличество трудностей перед нашим отрядом стремительно возрастёт. Однако тот всё продолжал своё движение, даже и не думая останавливаться.

– Тор, он уже не застрянет?
– спросил Тальниир, не отрывая взгляда от зонда.

– Не должен.
– неуверенно ответил тот, рассматривая переливы иллюзии над амулетами и плитками.
– Он передаёт такое количество данных, мы просто не успеваем в них разобраться. Но, похоже, моё предположение оказывается верным - это поле на площади "замораживает" только простейшие предметы.

– Действительно. Тут ведь даже ничего не растёт.
– задумчиво заметил Талик.

– А почему тот домик в центре площади остался целым?

Я повернулся к Аннишу.

– Целым? Эта развалина?

– Не развалина. Смотри, сколько здесь всякого мусора. Явно что-то строительное - камень, дерево, вон, кое-где балки какие-то. И те части фундаментов, вон там и ещё там. Тут, кажется, раньше было куда больше построек, чем осталось сейчас. И пустое пространство довольно большое, а один домик посередине - цел. Не странно?

Лор задумчиво посмотрел на Анна.

– Что предлагаешь?

– Да пока ничего, в сущности. Но, может быть, мы не будем искать сам артефакт? Просто отправим несколько таких вот зондов и подождём, не зафиксируют ли они требуемые данные? На ведь, по факту, самого артефакта или его "зерна" не требуется, нужен лишь "слепок" его характеристик.

– А это разумно.
– заметил Тальниир.
– Кто что думает?

– Я бы всё-таки поискал артефакт.
– высказался Танто.
– Данных может оказаться недостаточно, а идти сюда во второй раз..

Тораэль хмурился и тёр подбородок.

– Как только зонд запишет всё, что сможет в плане параметров и прочего, мы об этом узнаем. Пока что тишина. Корниус, что там со вторым?

– Почти готов.

Первый запущенный зонд двигался медленно, но уже миновал висящий в воздухе камень, брошенный Сорниусом, и продолжал удаляться навстречу стоящему вдалеке строению.