Чтение онлайн

Я обернулся и окаменел в едва ли не самом буквальном смысле.

Это было не мужское имя. Это было лишь фамильярное сокращение. И обладательницу чарующего голоса я знал так же хорошо, как и многих других исторических героев и персонажей. Её лицо смотрело на меня всю мою жизнь с поверхностей многочисленных полотен, картин и барельефов. С детства. Это было лицо бесследно пропавшей около трёх сотен лет назад воительницы Леоратте, единственной за всю нашу историю женщины, получившей титул Верховного Мастера Аррфов.

Я не видел ничего вокруг, кроме неё и не мог думать ни о чём другом. Потому что при всех моих навыках и умениях я был совсем не убелённым сединами исследователем, а всего лишь наивным мечтателем и любителем красивых историй далёкого прошлого. А сейчас меня окружали мифы. И глазами Леоратте на меня взирала сама Легенда.

Конец I части.Сделано Knizhkoff для knizhkoff_2.spaces.ru

Помнится, однажды, во время нашего с Анном путешествия по Предместьям я подумал, что насмотрелся уже столько необычных и откровенно страшных вещей и явлений, что никогда больше не буду ничему удивляться. Я старался видеть мир таким, каким он являлся и размышлял, что, в сущности, немногим отличаюсь от тех деревенских человеческих мальчишек, что попадали во время ярмарок в крупные города. Таниим, конечно, крупным городом нельзя было назвать при всём желании, но - для сельского жителя высокие дома и салюты были чем-то совершенно удивительным. А я, оказавшись в Тэллосе, примерил на себя роль одного из таких жителей. Всё окружающее для меня было в новинку, я многого не знал и многое видел впервые. Я старательно привыкал к этому чувству и старался учиться как можно полнее и быстрее. Ведь от этого, в конце концов, зависела моя судьба и, весьма вероятно, жизнь.

А теперь я смотрел в лица героев из детских легенд и сказок и чувствовал, как удивительное ощущение невозможности происходящего наполняет моё сознание. Как это вообще может происходить? Леоратте жила и входила в состав Верховного Совета ещё при расколе аррфов на Свет и Тьму, а это было более трёх сотен лет назад. Разумеется, триста лет для аррфа - не возраст, но ведь о ней не было ничего известно столько лет! Даже веков! Сколько Деяний успело произойти за такой срок, сколько минуло Слов!

– Тальн, ты его уже немым нашёл или приложил чем-нибудь из своего арсенала по дороге?

Кажется, Леоратте смеялась. Нет, но какой же красивый голос! Я мгновенно выпал из оцепенения и взял себя в руки. Нельзя показывать себя с плохой стороны. Я выступил на пару шагов вперёд.

– Моё полное имя Анриель Нир Ле Атт. Я родился в городе Танним, что в империи Стаар-Нотт и моим наставником был Марто Нир До Лен из Обители Резных Трав. И я..

– Ты Послушник?

– Я..
– Воительница перебила меня самым неожиданным образом и я запнулся.
– Да. Я не успел закончить обучение, потому что попал в империю Стео-Ратт, в Тэллос..

После этих слов вокруг нас воцарилось молчание.

Собственно, после нашего появления и так умолкли все разговоры, а стоящие вокруг аррфы подходили поближе, едва заметив новоприбывших, но сейчас.. сейчас тишина стала едва ли не абсолютной. Многие смотрели на Леоратте, ожидая её реакции. Тальниир Отступник и Анниш стояли за моей спиной, но тоже молчали. Воительница тряхнула головой и вздохнула.

– Про обучение можешь не рассказывать. Линия До Лен всегда придерживалась глупых традиций, возникающих лишь в умах неокрепших и отравленных пьянящими ягодами. Скажи лучше, почему ты не называешь своих родителей?

– Я сирота.
– я не любил рассказывать об этом факте, но темнить в такой ситуации представлялось не лучшим вариантом.

Леоратте кивнула и длинные пряди её волос качнулись в такт этому движению, а темно-карие, почти чёрного цвета глаза неотрывно следили за моим лицом.

– А каким образом ты попал в Тэллос?

Я вздохнул. Чувство было, как перед прыжком в бездну. Но попытаться солгать сейчас означало рискнуть всем, что у меня было, а я не был готов к такому поступку. Не знаю, отчего собравшиеся вокруг меня легендарные аррфы настолько молодо выглядят, но их опыт наверняка позволит с первых же слов почувствовать любую неправду.

– Вечером в день полных лун я был атакован инквизитором.

По рядам собравшихся вокруг нас послышались лёгкие шёпотки. Тальниир позади меня озадаченно хмыкнул.

– Тебе известна причина его нападения? Что именно ты сделал? И что сделал он?

– Причина мне неизвестна.
– ответил я после секундного раздумья.
– Он гнался за мной через несколько кварталов и ударил "Таранным пламенем".

– Таранным пламенем - Послушника?!

Я обернулся на голос и увидел, как Тальниир брезгливо скривился и зашипел.

– Измельчали аррфы. Забыли и простые истины, и честь! И голову там же оставили, отродья Дкадда!

– Тальн, подожди.
– Леоратте подошла ближе и встала напротив меня.
– Он атаковал тебя без причины? Допустим. Что было дальше?

– Я упал. Я когда инквизитор приблизился, из воздуха выступил черный паладин. До этого на нём было какое-то иллюзорное заклятие или вязь.. я не знаю. Но он был невидим.

В глазах воительницы мелькнуло что-то, похожее на удивление.

– И потом?

– Они стали сражаться друг с другом. Я.. не всё видел, я лежал сбоку у стены дома и надеялся, что меня не зацепят оружием или магией. Потом стало тихо и я подумал, что сражение закончилось, а когда попытался поднять голову, всё вокруг словно окуталось тьмой и меня придавило о камни. Очнулся я уже в Тэллосе, в Руинах.

– Окуталось тьмой?

– Да, был словно взрыв мрака со всех сторон. Меня вдавило в стену..

– Значит, тебя выбросило в Руины. После "тёмного шлейфа"..

Леоратте лукаво сощурилась и посмотрела на Тальниира, а тот задумчиво покивал.