Чтение онлайн

– Кажется, облачность собирается разойтись. Это ведь нормально?
– сказал я.
– Я имею в виду, что не..

Над лагерем зазвучал горн. Все аррфы, которых я видел со своего места замерли и одновременно подняли лица куда-то вверх, словно прислушиваясь. Я посмотрел на Анниша.

– Началось.
– кивнул тот, глядя на меня сосредоточенным взглядом.
– Готов?

– Нет, конечно.
– ответил я.
– Сказал бы кто, к чему именно нам готовиться.

Звук горна раздавался от рабораторий исследователей и оповещал весь лагерь о том, что наиболее сильная Волна от Арки пройдёт над нами в ближайшее время. Что означало, что сейчас будут активированы портальные стелы и нам необходимо занять места в укрытиях, расставленных по периметру лагеря. Мы не знали, каких опасностей ожидать от С*араджа и должны были иметь возможность подняться на стены сразу же после перемещения. Если, конечно, стены ещё будут стоять.. но я старался не думать о подобной возможности.

– В укрытия!

– Всем внимание! Готовность!

Полностью экипированные бронёй и вооружённые аррфы разбегались в разные стороны, по одиночке и группами, стремясь занять свои положенные и распределённые заранее места.

Земля задрожала. Вибрация то ослабевала, то снова усиливалась, назойливо раздражая подошвы ног и заставляя нас терять равновесие. Откуда-то издалека звучал гул, трубными раскатами окружая лагерь и порождая гулкое эхо откуда-то со стороны городских кварталов. Небосвод над нами подёрнулся рябью и каким-то мерцанием, став похожим на поверхность быстро бегущей воды в отблесках солнца. А потом над лагерем пронеслось что-то вроде волны. Какая-то прозрачная пелена прошла через нас всех и мир вокруг как-будто замигал, утрачивая чёткость и правильность очертаний.

– Проклятье!

Раздалось множество криков и возгласов. Земля внезапно ушла из-под ног и тряхнуло нас после этого так, что на ногах не устояли бы даже Стражи. Поднялась пыль, все хватались друг за друга и старались придать себе более устойчивое положение.

– Смотрите!

– Что за Дкаддово проклятие там происходит?!

Над нашими головами клубились волнообразные облака и завывал ветер, а сразу же за пределами лагеря разыгрывался настоящий шторм. Окружающие нашу территорию земли и строения исчезли, смазанной пеленой слившись в единое песчано-пёстрое марево, а ураганные порывы поднимали в воздух просто невероятные песчаные массы. На какое-то мгновение мне показалось, что мы находимся на дне огромного песчаного водоворота и постоянно погружаемся, проваливаясь куда-то вглубь.

И тут наши внешние стены со страшным треском осели вниз и выгнулись куда-то наружу, ломаясь и изгибаясь под ударами бури. Вокруг кружились пылевые вихри и подхваченные порывами ветра щепки. Впрочем, способен ли простой ветер на подобное? Нет!

– Анниш, ты это видишь?

Мне приходилось кричать, чтобы меня было хорошо слышно. В воздухе, несмотря на силовой купол укрытия, носилась мелкая пыль, открывать рот было несколько неприятно.

– Стены! Стены!

Защитного перимера больше не существовало. Над нашим лагерем словно образовался купол, за пределами которого проносились прозрачные пространственные волны и эти искривления зацепили и уничтожили львиную часть выстроенных нами стен. Брёвна поломались и полопались, часть высоких стен просто рухнула, рассыпавшись на отдельные блоки, а остальные участки провалились в песок и накренились под разными углами, изогнувшись и растрескавшись. Земля дрожала.

И что нам делать? Процесс перемещения ещё, очевидно, не завершён, но стена вокруг лагеря фактически прекратила своё существование и больше не сможет защитить нас ни от какой опасности. Только бы сейчас ничего не..

– Стра-аааж!

Немыслимо! Я замер, глядя поверх кромки щита укрытия на то, как из дрожащей пелены шторма за пределами лагеря появляются всё новые и новые твари. Впереди тяжело переваливался огромный Страж, похожий на ожившую статую, изображавшую невероятно толстого человека с длинными пухлыми руками. Вместо человеческой головы у статуи было что-то вроде металлической бочки, вытянутой с нижней стороны и спускающейся на грудь и верхнюю часть живота. Поверхность бочкообразного образования покрывали разводы и что-то вроде рисунков, а вдоль кромки явственно виднелись шляпки гвоздей или больших костылей, которыми конструкция была закреплена на теле монстра. Ладони и ступни монстра покрывал какой-то металл, образуя что-то вроде перчаток и башмаков, повторяющих форму его конечностей.

Почему же им не мешает ветер? Резво ковыляющие в нашу сторону зомби слегка наклонялись под порывами урагана, но для них он явно не имел такой силы, какую мы могли наблюдать со своей позиции. О, Боги.

– К стенам!
– закричал я и остальные подхватили мой крик, обнажая оружие. Свернув силовой барьер и выбравшись прочь из укрытия, мы бросились к границам лагеря, где ранее находилось кольцо из стен. Воины из остальных укрытий, расположенных поблизости, присоединялись к нам.

– Строимся! Позиции!

Мы опасались подходить слишком близко и заняли позиции на некотором расстоянии перед останками укреплений, ощетинившись стеной из оружия и сияющих визуализированных заклятий.

– Готовность щитов! Атакуем, как только они окажутся над периметром!

Мастер по имени Энтенир руководил нашими действиями, удерживая перед собой сразу несколько переливающихся энергией вязей. Вокруг меня мелькало несколько знакомых лиц - справа стоял Анниш, где-то по сторонам виднелись Талик, Лектон и Сорниус.

– Внимание! Готовимся! По Стражу только таранные вязи!

– За-аааалп!

Мы ударили. И потом началась бойня.

Сверкнули десятки вспышек, пронёсшиеся над торчашими вверх брёвнами стен таранные вязи ударили по гигантскому, но неуклюжему Стражу в таком количестве, что его массивное тело немного подбросило и он рухнул назад, взмахнув пухлыми, окованными металлом конечностями.

Взметнулась настоящая волна из песка и пыли, с десяток каких-то тварей оказались погребёнными под упавшим монстром, а остальные, оказавшиеся поблизости, замешкались, принявшись оглядываться назад. Наши заклятия ударили по ним слошным потоком, отшвыривая, разрывая и оставляя почерневшие, разваливающиеся остовы.

– Сдохни, погань!
– кричал где-то позади меня Сор, швыряясь взрывающимися вязями в приближающихся монстров. Зомби и прочие твари уничтожались едва ли не десятками за раз. Из туманной пелены бури их вываливались целые толпы и местами их строй оказывался настолько плотным, что удачный удар таранной вязи мог смять и уничтожить сразу нескольких противников за один раз.

– Щиты!

Мы выставили перед собой силовые барьеры и продолжали атаковать ряды постоянно прибывающих противников. Рядом с упавшим Стражем толпилось множество монстров, которые уже и не думали выдерживать прежнюю дистанцию, отчего он никак не мог подняться, взбыкивая конечностями и давя тварей вокруг себя. Удары узоров, нитей и вязей выбивали из поверхности почвы высокие султаны земли и пыли, а неистовый ветер подхватывал их, закручивая и унося куда-то вдаль. Сверкали вспышки магии, иногда звенел металл и мелькали арбалетные стрелы. Если бы всё это стремительное движение вокруг меня могло застыть хотя бы на одно мгновение, то получившаяся картина была бы способна поразить любое воображение.

Толпа монстров подбиралась всё ближе. Некоторые из них уже добирались до нашего строя невредимыми и бросались в самоубийственную атаку на барьеры, взрываясь целыми фонтанами рваных клочьев после нескольких ударов, полученных в упор.

– За-аалп!

Шквал вязей разрыва и ударных узоров обрушился на тварей и перед нами мгновенно образовалось пустое простнство, на дальней границе которого тяжело ворочался уже наполовину занесённый песком и обрывками тел наступающих монстров Страж.

Каким же он оказался простым противником, подумал я, а ведь выглядел настолько грозно и странно, что ещё немного - и кое-кто, пожалуй, мог бы и испугаться. Одна эта бочка на месте головы чего стоит..