Чтение онлайн

– Иай*,– раздалось за спинами ниндзя. Те, кто до этого окружали дом, вздрогнули и перегруппировались, уставившись на медленно вкладывающего катану в ножны Кеншина.

– Шиши сонсон**,– гарда щелкнула об устье ножен, а четверо ниндзя, напавшие на него, с приглушенными криками разделились каждый на две половины и рухнули на траву, забрызгивая кровью все вокруг.

– И это все, на что способен омницукидо?– парень повернулся к ниндзя.– Похоже, это будет резня, а не бой.

– Что ты сделал?– командир отряда омницукидо выхватил свой вакидзаси и напряженно воззрился на Кеншина.– Ты применил запрещенную технику зандзюцу?

Парня тут же окружили ниндзя с обнаженными клинками. В основном они вооружены вакидзаши и танто, но встречаются и катаны.

– Иайдзюцу*** запрещен лишь по одной причине: вы, омницукидо, разработали ее для себя, или я ошибаюсь? Впрочем, не важно. Эту технику, которую я продемонстрировал вам, я разработал самостоятельно и для себя. Как ни бейтесь, своими куцыми клинками вы ее не повторите… ого, как вас тут много. Один, два, три… аж двенадцать! А было шестнадцать. Не многовато ли на одного старика?

– Ты разве не знаешь?– удивился главарь омницукидо.– Это секретная информация, но я тебе ее расскажу потому, что живым отсюда ты не уйдешь. Настоящее имя твоего Бо-сенсэя– Ичиро Тайго, бывший четвертый офицер третьего отряда.

Кеншин кивнул и исчез. Внезапное нападение, с удовольствием практикуемое ниндзя из отряда омницукидо, на этот раз пришлось им не по вкусу. Прежде, чем они атаковали, двое ниндзя упали, рассеченные от плеча до пояса. Клинки пронзили пустоту, и началась игра в догонялки.

Клинки сталкивались, высекая искры, мощные удары разбрасывали ниндзя во все стороны, сверкали разноцветные вспышки кидо, во все стороны летели капли и брызги крови. Свалка продолжалась несколько секунд, после чего Кеншин вырвался наконец из окружения, глядя на кучку ниндзя. Тело парня покрывали многочисленные, пусть и неглубокие раны, левый глаз заливала кровь из глубокого пореза на лбу, а правый глаз взирал на ниндзя уже без превосходства. Слабаки поодиночке, они показали отличный результат командных действий. Настолько отличный, что смертельные удары не убили ни одного противника. Но от этого трем ниндзя не легче: тяжелые раны не позволяют им продолжать бой на скорости сюмпо. Остальные девять выглядели не намного лучше Кеншина, порезанные и помятые, причем чаще всего раны наносили свои, товарищи, промахнувшиеся в свалке.

– А ты неплох,– процедил командир отряда, прихрамывая на левую ногу: Кеншин от всей души зарядил ему ногой в колено. Хотел сломать ногу, но ниндзя в последний момент отвел колено чуть внутрь, и вместо прямого удара, способного раздробить колено, он получил касательный удар с гораздо более легкими последствиями.

– Ты тоже неплох,– чуть усмехнулся Кеншин, коротко взглянув на парные кинжалы в руках командира.– Хорошая штука, но только если можешь подобраться к противнику вплотную. Похоже, мне пора стать серьезным.

Ножны растворились облачком синих рейши и впитались в ладонь, освобождая левую руку.

– Никогда не понимал кен-до,– поделился переживаниями Кеншин.– Катана слишком коротка, чтобы браться за рукоять двумя руками. Зачем занимать вторую руку?

Двое ниндзя сорвались в бой без предупреждения. Один упал, рассеченный пополам, а второй мощным рубящим ударом рассек Кеншина от плеча до пояса. Брызнула кровь, ниндзя с удивлением глянул на Кеншина, стоящего на месте так, будто и не было рубящего удара катаной, рассекшего его пополам. Легкий холод в шее– и темнота. Голова ниндзя упала на траву, Кеншин возник за его спиной, отряхивая катану, а его двойник там, где парень стоял секунду назад, рассеялся.

– Мираж?– пробежалось по рядам омницукидо.– Он высвободил занпакто?

– Нет,– нахмурился командир.– Он применил цикаду. Ты освоил хохо на таком уровне?

На щеку командира брызнула кровь, а боец справа от него со стоном рухнул, разрубленный от плеча до пояса. Мгновение– и трое раненых ниндзя, не способные к сюмпо, попадали. Кого-то рассекло пополам от левого плеча до правого бедра, кто-то лишился головы полностью, а кому-то срезало наискось половину черепа. Командир перехватил кинжал рукоятью вниз и парировал удар в шею, нанося вторым кинжалом мощный удар под ребра. Удар пронзил пустоту, и ниндзя стремительно ушел в сюмпо. Еще один ниндзя рухнул, рассеченный невидимым ударом пополам, и снова интуиция закричала об опасности. Этот удар ниндзя не стал блокировать, не успевал. Ниндзя применил сюмпо, уходя далеко вперед и с удивлением уставился на рукоять катаны, торчащую между ребер. Знакомая рукоять, такая у одного из его бойцов…

Мысли ниндзя прервались, голова покатилась по траве, а пронзенное тело, разбрызгивая струи крови из перерубленной шеи, сделало неуверенный шаг и рухнуло.

Двое выживших задрожали и попытались сбежать, но не успели. Невидимые удары настигли беглецов, разрубая пополам. Кеншин отряхнул катану и материализовал ножны. С характерным щелчком гарды об устье парень вложил катану в ножны и снова запечатал ее в своей душе. Несколько ярко-синих лент обвили катану в ножнах и впитались в ладонь.

Парень услышал редкие хлопки и обернулся. На крыльце стоял Бо-сенсэй, аплодируя своему ученику.

– Браво, Кеншин-кун,– проговорил старик Бо.– Даже несмотря на то, что поначалу ты их недооценил, ты вовремя взял себя в руки. На первый раз такую ошибку можно спустить, но помни, что в следующий раз она может стать последней. Я хотел преподать тебе последний урок– я его преподал. А теперь ступай, твоя сестренка ждет тебя в лесу вместе с вещами.

– Спасибо вам за все, Бо-сенсэй,– Кеншин встал на колени и коснулся лбом земли, после чего выпрямился и улыбнулся.– Удачи и до свидания.

Мгновение– и парень исчез в сюмпо, появляясь где-то в лесу.

– До свидания,– улыбнулся старик Бо и позволил себе пустить слезу. Все-таки он прожил жизнь не зря, остается надеяться, что его внуки не подведут старика и достигнут своих целей.

Кеншин этого не слышал. Он стоял на поляне, глядя на свою сестру и испытывая укол совести. Почему она постоянно волнуется за него? Юки вскинула голову и взглянула на своего брата с обидой и осуждением. Кеншин улыбнулся ей:

– Ну вот, все хоро… А-А-А-А! Т-ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ??? Больно же…