Старатель
Шрифт:
Рико забросил внутрь тот, что только что сломал, и, молясь, чтобы Юджин не заметил этой его проделки, побежал обратно, ставить на бур новый наконечник.
Впрочем, даже если заметит — ничего страшного. Рико успел проверить — цена на них была не особенно и высокой. Не страшно, хотя слушать брюзжание старателя ему совершенно не хотелось.
Итак: Рико сидел прямо на песке, глядел в одну точку и размышлял о своих проблемах.
Легкий толчок снизу привлек его внимание.
Это еще что? Землетрясение? Проваливается почва?
Пока он гадал, что же это такое было, метрах в двух от него вдруг начал подниматься песок.
Это что? Гейзер какой-то?
Рико сделал пару шагов назад.
В следующее мгновение из-под земли стремительно вылезло нечто. Оно поднялось метра на три и нависло над Рико.
Больше всего появившееся существо напоминало земную сороконожку, чье тело покрыто красным, или скорее даже темно-бордовым хитином. Ее множество лапок, с помощью которых тварь наверняка и путешествовала под землей, находились в постоянном движении.
Однако первое, что бросалось в глаза — это здоровенные жвалы, расположенные возле зло оскалившейся пасти, полной то ли зубов, то ли игл. Десять маленьких черных глаз следили за каждым движением Рико, а сама тварь покачивалась, будто змея перед атакой.
Прежде чем Рико успел что-то сообразить или сделать, тварь в очередной раз качнулась из стороны в сторону, отвратительно зашипела и пошла в атаку…
Глава 14 Недовольные местные
Чертова тварь решила убить человека с одного удара. Быть может, она всегда атаковала именно так, и подобная тактика всегда давала нужный результат, однако в этот раз ничего не получилось.
Перекусить странное существо не удалось, даже прокусить его «странную» шкуру не получилось.
Но все же «ранить» противника удалось, хотя явно не смертельно. Твари показалось, что она всего лишь прокусила странному существу его «хитин» или скорлупу, но до тела так и не добралась…
«Сороконожка» отклонилась назад, вернулась в исходное положение, пытаясь сообразить, что ей делать дальше, однако ничего нового она, естественно, придумать не смогла, поэтому решила повторить свою атаку, надеясь, что в этот раз эффект будет лучше.
И опять не получилось…
Прав все-таки был Юджин, скафандр - полное дерьмо!
Монстр смог моментально его продырявить. Благо, Рико всегда следил за наличием расходников, и в целом за состоянием своих вещей, так что пена моментально забила «дырку», оставленную жвалами, затянула ее. В скафе тут же восстановилось давление. Что касается самого Рико — вроде остался невредим, разве что испугался.
Но теперь немного успокоился, тем более истошно сигнализирующий о потере кислорода датчик вырубился, наконец.
На этом проблемы не закончились: тварь явно намеревалась ударить снова.
Рико даже толком не сообразил, что делать, зато его рука сама нащупала рукоятку энергопистоля. Оружие скакнуло в руку, Рико навел ствол на противника и вдавил кнопку.
Яркая вспышка на мгновение ослепила его.
Черт! Пушка как будто не откалибрована абсолютно. Похоже, Юджин вообще ее несколько лет не трогал, иначе объяснить, почему оружие выдало настолько мощный импульс, было нельзя.
Тем не менее, импульс, «ослепивший» Рико, не прошел бесследно и для монстра.
Когда полыхнуло, он дернулся, то ли пытаясь отвернуться, то ли сбежать…
Нет. Хотел бы сбежать — спрятался бы под землю, откуда, собственно, и вылез.
Поток энергии ударил тварь в корпус и моментально испарил огроменный кусок ее тела, настолько большой, что монстр словно бы «переломился», упал на землю и несколько секунд дергался — его жвалы двигались, он разевал пасть, глаза злобно пялились на человека, ровно до того момента, пока Рико не пальнул еще раз.
Головы твари будто и не бывало. Весь песок вокруг почернел, от него подымался вверх дымок.
Фу-у-у-ух…повезло!
Рико облегченно вздохнул, опустил руку с оружием.
Его прямо-таки трясло — появление монстра было совершенно неожиданным, да и сам монстр, мягко говоря, выглядел пугающе. Рико весь покрылся холодным потом, и сейчас стоял на подкашивающихся ногах.
Тем не менее, он справился, ему повезло!
Однако долго отдыхать у него не получилось. Буквально метрах в восьми от себя он увидел, как из-под земли словно бы вырастает песчаный холм, а рядом с ним еще один, и еще…
Рико бросился бежать.
Он не сообразил броситься к «Мулу», спрятаться в его кабине, вместо этого взбежал на скалу, находящуюся неподалеку.
Развернулся и обнаружил, что «растущих холмов» тут десяток, а то и больше.
Твою же мать…
Неужели все они - это такие же твари, как та, которую он только что прикончил?
Словно бы в ответ на его вопрос один из «холмов» вырос еще больше, а затем его прорвало — наружу показался монстр, один в один похож на того, которого Рико только что пристрелил.
Тварь то ли не поняла, куда делась жертва, то ли хотела оглядеться, однако Рико ей такой возможности не дал.
В этот раз он прицелился не спеша и аккуратно.
Вспышка, и голову монстра словно срезало. Обезглавленное длинное тело с множеством лапок завалилось на песок, какое-то время извивалось, а затем затихло.
Ого! Мощно! А если по человеку шмальнуть из этой пукалки - эффект намного слабее. Видно, местная живность тепло не очень любит.
Но все же слишком уж мощный был импульс.