Старатель
Шрифт:
— Вряд ли.
— Тогда кто?
— Сейчас узнаем… — как раз в этот момент внезапно появившийся, словно из ниоткуда, корабль запросил связь, и Юджин дал на это согласие.
На одном из экранов прямо перед Юджином и Рико возник человек, и Юджин его моментально узнал. Ба! Это же один из тех субчиков, которого Юджин приложил в баре Бишопа!
Значит, вылезли-таки из каталажки! Впрочем, в этом нет ничего сложного — хранители охотно соглашаются на залог или просто выставляют «преступника» со своей станции. За решеткой обычно долго сидят либо нищие пропойцы, либо вовсе уж бесправный и забитый сброд.
Тем временем, появившийся на экране мужик прямо-таки рявкнул:
— Борода! Немедленно вырубить корабль и лечь в дрейф!
— А жеваной морковкой тебе в рот не плюнуть? — весело спросил Юджин.
Мужик зло зыркнул на него, но вновь открыл рот и заявил:
— Все, что есть у тебя на борту, мы изымаем в оплату долга мистера Касселя! Если стоимости груза не хватит — демонтируем часть оборудования. Чтобы минимизировать проблемы, с этим связанные, предлагаю вернуться на станцию и…
— Да пошел ты! — перебил его Юджин.
— В таком случае мы открываем огонь на пора… — начал было собеседник, но Юджин показал ему средний палец и отключил связь.
— Ты чего делаешь? — возмутился Рико. — Они ведь нас разнесут! У них как минимум фрегат! Они же…
— Заткнись! — бросил ему Юджин, сам он был занят — его пальцы мелькали над пультом управления, будто у профессионального пианиста над клавишами рояля.
— Старый дурак! Один залп, и…
— Да заткнись ты! — в сердцах прикрикнул Юджин, и все же снизошел до объяснений: — Не будут они стрелять! Какой в этом смысл? Им нужно забрать у нас все, что представляет хоть какую-то ценность. Какая ценность в обломках?
— Так может, дать им, что они хотят?
— Ага, конечно! Заберут все, что есть, раскурочат корабль и бросят здесь подыхать. Или пристрелят, что более вероятно.
— Но…
— Хватит со мной спорить! Мы от них просто сбежим! Эти сволочи караулили нас в этой системе. Уйдем сейчас, и хрен они нас поймают!
— Но как они узнали, что мы будем здесь?
— Из системы, где находится «Нора», не так уж много путей. Нас банально подкараулили.
— Но почему не возле станции?
— Потому, что там у них ни хрена не получится — патрульные корабли станции не позволят. А если нарвутся на корабли ВКС, то их и вовсе разнесут на атомы…
— А здесь что? Никого нет?
— Эта система нейтральная. Всем плевать, что здесь происходит.
— А если мы пошлем сигнал помощи?
— Если его примет не ВКС, то с большой вероятностью просто не захотят ввязываться в наши разборки. Или же сраные коллекторы просто откупятся, или будут запугивать тех, кто таки решится нам помочь.
— Коллекторы?
— Да. Контора уродов, которые сбивают чужие долги.
— Сколько же ты задолжал, что твой долг продали коллекторам?
— Не продали, Кассель нанял этих козлов. Все! Помолчи! Не мешай!
В это время корабль вздрогнул.
— Они открыли огонь! — воскликнул Рико.
— Спокойно! Просто пугают… — пробурчал Юджин, не отрываясь от работы.
Корабль вздрогнул снова. В этот раз тряска сопровождалась помехами на экранах и в работе устройств.
— Да они же нас разнесут! — возмутился Рико. — Нужно ответить!
— Тихо! Подожди! — рявкнул Юджин.
Очередное попадание. В этот раз тряхнуло так, что Рико чуть из кресла не вылетел.
— Все! — радостно объявил Юджин. — Обломитесь!
Он ткнул средний палец экрану, на котором был изображен вражеский корабль, стремительно уменьшавшийся в размерах.
— Что происходит? — спросил Рико.
— Сбегаем, — ответил Юджин, — сейчас будет варп-прыжок, и оттуда становимся на разгон, уходим в…
Как раз таки произошел обещанный варп-прыжок. Как обычно и бывает в таких случаях, к горлу подкатил ком, грудь сжало, а в ушах застучало.
Миг, и все эти ощущения исчезли.
— …в гипер, — закончил свою фразу Юджин. — Вот и смылись. Готовься к гиперпереходу…
— Они здесь! — воскликнул Рико, указывая на один из экранов.
Вражеский корабль действительно появился радом с «Ро-Котом». Засранцы явно ждали подобного маневра от Юджина и повторили его.
От очередного удара по корпусу жалобно звякнули банки на полу.
— Вот привязались! — проворчал Юджин.
— Мы не успеем уйти в гипер… — пробормотал Рико. — Они разнесут нас прежде, чем мы успеем провести расчеты и…
— Ничего не надо. Расчеты предварительные уже есть, — отрезал Юджин.
— Но…ведь разбег точки выхода может быть просто огромный!
— Плевать! В той системе, куда уйдем, вообще нет ничего: ни планет, ни астероидов, только полудохлое светило.
— А если окажемся близко от него?
— Не окажемся! Не бзди!
Очередной выстрел противника заставил «Ро-Кот» содрогнуться.
— Они пробьют нам корпус прежде, чем мы разгонимся для перехода в гипер, — мрачно заметил Рико.
— Не пробьют! Сейчас эти уроды поймут, что мы задумали, и…
— И что? Что они сделают?
— Уже сделали. К нам летят их абордажники.
— Зачем? Не проще нам движки выбить? — удивился Рико.
— Движки стоят денег, — ухмыльнулся Юджин, — зачем портить имущество?
Рико через внешние камеры следил за приближающимся челноком.
— Они уже рядом, Юджин!
— Где они пытаются зайти?
— Через шлюз! А, погоди! Еще несколько к трюму направились.
На экране несколько человек в скафах-экзокостюмах, цепляясь за поручни и скобы на корпусе «Ро-Кота», медленно ползли к аппарели трюма.