Чтение онлайн

— ВСЕ БУДЕТ КОНЧЕНО, КОГДА Я СКА-А-А… — голос ИИ внезапно исказился, словно запись, поставленная на замедленное воспроизведение.

Я скорее почуял, чем увидел, как андроиды вслед за Дедалом едва заметно замедлились — и как медленно сжались ладони вокруг головы моего друга. Словно бы кто-то включил слоу-мо. Еще секунда — и Тоби свернут шею. Я резко развернулся, подцепил металлическую пластинку на виске того андроида, что вцепился в голову Тоби, и что есть силы рванул в сторону. Мою руку, сжимающую игру, перехватили чьи-то жесткие пальцы, но поздно — я уже вытянул все нити и волокна из головы андроида.

— …А-АЖУ!

Рывок в сторону, пинок под колено — и я полетел куда-то вбок. Заминка кончилась — андроиды снова были быстрее меня.

— Отпусти! — падая, заорал я своему новому помощнику, даже не зная, поможет ли это.

Жесткая хватка на моем запястье разжалась — державший меня андроид бросился к своему только что вышедшему из игры товарищу, и тут же сходу налетел на прямой удар. Я резко перекатился в сторону, уворачиваясь от тяжеленной металлической туши, летевшей на пол. Только тут я наконец увидел Тоби — в начавшейся свалке он выскользнул из рук переключенного мной андроида, но ту же угодил в захват к другому.

— Сейчас все рванет!

Я еще раз перекатился, уворачиваясь от пинка по голове, и вскочил на ноги. Двое андроидов накинулись на своего недавнего товарища, еще один вцепился в Тоби, и еще один летел прямо на меня. Я приготовился резко уклониться в сторону, так, чтобы зацепить игру у него на виске…

— УБИТЬ!!! УБИТЬ!!! УБИТЬ!!! — истошно орал голос Дедала, смешиваясь с воем сирены.

Мой маневр не удался — жесткие пальцы сомкнулись у меня на горле.

— УБИ-И-И…

Одной рукой пытаясь освободить свое сдавленное горло, другой я царапнул по виску снова замедлившегося нападающего. Рывок — и металлическая пластинка полетела куда-то в сторону. Хватка на моем горле разжалась — на мгновение андроид застыл, глядя на меня.

— Открывай ворота! — заорал я, и андроид со всех ног бросился к выезду из ангара.

Следом за ним бросился один из противников, еще двое пытались прилепить игру к голове отчаянно сопротивлявшегося собрата. Еще один вцепился в Тоби. Одним прыжком я оказался на спине у того, который схватил Тоби, изо всех сил стараясь ухватиться за серебристую дужку над его ухом. Он резко крутнулся на месте, сбивая мою руку, а затем завалился на бок, подбитый под ногу Тоби. В то же самое время двое других андроидов наконец справились с тем, чтобы вернуть собрата в игру и теперь все трое повернулись в нашу сторону.

— В лодку!

Рывком я запрыгнул в кабину, и втянул следом Тоби.

Ворота перед лодкой поднялись почти до конца, а у пульта управления ими кипела настоящая битва.

Лихорадочным движением я запустил лодку и рванул вперед.

— Притормози возле ворот! — бросил Тоби и высунулся по пояс из открытой двери кабины. — Эй! Сюда! — крикнул он андроиду, открывшему нам путь.

Я вильнул в сторону нашего нового друга, замедляя ход и коротко глянул назад. Оставшиеся три андроида догоняли нас длинными и быстрыми прыжками. Андроид, который открыл нам ворота, повернул голову на крик Тоби, рванулся в нашу сторону, но противник прыжком настиг его и повалил на землю.

— Стой! — заорал мне Тоби.

Но я только прибавил ходу — погоня из трех андроидов почти поравнялась с задней частью нашего кузова.

Мы влетели в длинный узкий тоннель, по широкой спирали уходящий наверх, к спасению. Я бросил короткий взгляд в зеркало заднего вида и похолодел — двое из преследователей никак не хотели отставать и скачками двигались почти вровень с кузовом, ища момент, чтобы ухватиться за борт, третий уже карабкался внутрь кузова. В густом красном свете, заливавшем коридор черты их лиц как будто бы стирались, видно было только сверкающие широкие улыбки.

В то же мгновение я почувствовал резкий удар снизу, такой, что мой позвоночник едва не пробил свод черепа, а воздух выбило из легких. Через долю секунды я осознал, что наш странный транспорт завис в воздухе, подброшенный мощным ударом. Еще через секунду лодка снова упала своей странной распластанной подошвой на пандус, вновь выбивая из меня весь воздух, и помчалась дальше. Я ошалело уставился вперед, уже не думая о том, что это было, и надеясь только выбраться с этой чертовой станции. Короткий взгляд назад — в кузове больше никого не было, а за спиной у нас зияла, быстро удаляясь, пропасть вместо уходящего в глубину тоннеля. Впереди забрезжил дневной свет.

Лодка вылетела, словно пробка из бутылки, из длинного тоннеля и помчалась прочь. Я едва разбирал, куда еду — блеклый дневной свет ослепил меня после всего того времени, что я провел в темноте. Теперь мне казалось, что я не видел дневного света лет сто. Я все несся и несся вперед, слезящимися глазами пытаясь разобрать дорогу, когда земля под нами содрогнулась в спазме и пошла волнами. В зеркало заднего вида я смотрел, словно завороженный, как огромная черная туча с тяжелым рокотом взмыла над тем местом, где была станция и ринулась во все стороны, настигая нас. Лодка неслась прочь, пытаясь ускользнуть от черной клубящейся волны, несущейся по пятам, пока черные клубы, едва не настигнув нас, начали замедляться и опадать. Я медленно сбавил ход и остановился.

Неловко пихнув дверь коленом, Тоби выбрался из кабины и остановился возле лодки, глядя на медленно опускающуюся тучу.

— Тоби… — шатаясь, я вылез из кабины следом за ним.

Его лицо, изуродованное в Источнике, казалось окаменевшим. Взгляд бы прикован к тому месту, где раньше была станция. Что я хотел ему сказать? Я споткнулся на полуслове, увидев его застывший взгляд. Тоби сделал несколько шагов в сторону станции и медленно сел на колени, все так же неотрывно глядя назад. Я мог только догадываться, что творилось у него в голове: станции, где он был создан, на которой он жил черт знает сколько, как бы она ни была отвратительна, больше не было. Его дом был уничтожен, а вместе с ним были уничтожены все его браться и сестры.

Я чувствовал, как нервная дрожь потихоньку отпускает меня, уступая место невыносимой слабости. Чтобы не упасть я опустился на землю неподалеку от Тоби, сквозь заполняющую мой разум серую муть пытаясь осознать, что, возможно, каждый из оставшихся там андроидов мог стать мне таким же другом, как и Тоби, если б мы только смогли снять с них игру.

Серая пелена становилась все тяжелее, слабость давила на меня, сгибая, прижимая к земле. Под этой гнетущей тяжестью я медленно завалился на бок. Мой взгляд медленно заволокло мутное марево, скрывая от меня спину все так же неподвижно сидящего впереди Тоби.