Чтение онлайн

— Чайная комната? Ты издеваешься? — спросил я сидевшую рядом со специальным столиком и заваривающую чай Аматэру. Одета она была, понятное дело, в кимоно.

— Присаживайся, — кивнула она на место напротив.

— Блин, — только и сказал я.

Вот блин. Не люблю я чайную церемонию. Долгая, нудная и скучная. Ну не японец я, чтобы ею наслаждаться. Хотя, думаю, и среди японцев найдутся те, кто считает так же. Хорошо хоть чай уже заваривается, большая часть процесса позади. Да и…

— Чего оглядываешься? Садись.

— Я так понимаю, ты поиздеваться надо мной решила? — спросил я.

Просто церемонией тут разве что пахло. Даже упрощенная версия требует некоторых вещей, которых я не заметил — или их и вовсе не было.

— Вот сейчас я не совсем понимаю, о чем ты, — посмотрела на меня Аматэру.

Ну да, я всего раз и присутствовал на подобной церемонии, да и то было это у Кояма, когда Кагами что-то в голову стрельнуло и она устроила своим дочерям мастер-класс. Ну и нас с Кентой и Акено зацепило.

— Забей, — присел я напротив нее. — Просто не люблю чайные церемонии.

— И что так? — поинтересовалась она, разливая воду по чашкам.

— Я слишком активный подросток, чтобы терпеть несколько часов этой нудятины, — пояснил я, приняв чашку из ее рук.

— Но знать, как она проходит, необходимо каждому, — заметила она.

— Да от нас, мужиков, там не особо что-то и зависит, — вздохнул я.

— От гостей, — уточнила она.

— Пусть так, — пожал я плечами и сделал маленький глоток.

— Ну как? — поинтересовалась она.

— Необычно, — признался я. — И слишком крепко для меня.

— Так и должно быть, — кивнула Аматэру. — Так о чем ты хотел поговорить?

Что ж. Соберись, Макс. Разговор крайне важен, и лажать ты сейчас не можешь. Если я не договорюсь с Аматэру, ситуация будет слишком непредсказуемой и опасной. Если император отдаст Кояма захваченные нами земли, вопрос для Кенты встанет ребром — либо нормальные, но равноправные отношения со мной, либо огромный кусок родовых земель. Дружественный ему Повелитель огня на срок одной жизни либо родовые земли навсегда. Нельзя забывать и другие кланы их альянса. Как они отреагируют в той или иной ситуации, непонятно. Но что-то мне подсказывает, что Кента до последнего нас трогать не будет, как и объяснять, что Сакурай не его креатура. И что в итоге? Этого мальчика не трогаем, он наш. А потом вдруг бац — ну ошибся чуток, с кем не бывает? Пусть забирают земли себе. Лично я на месте членов альянса возмутился бы. Кента старый опытный политик, он точно выберет атаку на непокорного мальчишку. Но в то же время он может придумать очень много способов не допустить этого. Предугадать, к чему дело идет, и сделать свой ход. Какой? Да бог его знает. Я не считаю его умнее себя, но у старика тупо больше знаний и возможностей. Я не могу предугадать всего. В общем, как я и сказал, многое станет слишком неопределенно и опасно. В то же время лично я просто не могу поступить иначе. Либо так, либо валить из страны. Может, я и смог бы найти другой способ выйти из сложной ситуации, но время не на моей стороне. Как по мне, невозможно всего за месяц убедить всех, что я не принадлежу клану Кояма, и при этом не прослыть неадекватом. Было бы больше времени — было бы больше возможностей, но как раз времени у меня и нет.

— Для начала хотелось бы уточнить, насколько ты была серьезна насчет выхода из клана.

— Более чем, — сделала она глоток.

— Почему? Мне тут Кента-сан недавно прямо сказал, что я еще не заработал на герб. То есть во мне нет ничего такого, чтобы… — запнулся я, — чтобы выводить род Аматэру из клана только ради меня.

— На герб ты, может, и не заработал, — ответила она спокойно, — но ты во сто крат лучше любого, кого мне прочат в наследники. Более того, я и сама не знаю того, кто мог бы подойти на эту роль лучше. Ты умен, независим, с сильной волей. И ты доказал это делом. Ты не стоишь на месте, смотришь в будущее, не останавливаешься на достигнутом. Ты ценишь свое слово, не поддаешься давлению. За тобой никто не стоит. Уж это я знаю точно. Я не говорю про заработанные тобой деньги и наработанные связи — в этом тебе во многом помогли Кояма, что бы ты там ни думал о себе. Но и просто талантливый мальчик не смог бы достигнуть таких вершин. Ты подходишь мне. Во всем.

— А как же сила? — решил я уточнить. — Я даже не владею бахиром.

— Ни за что не поверю, что ты не можешь пользоваться им вообще, — пожала она плечами. — Иначе зачем ты нужен Кенте? Всяко не из-за твоих фирм.

Резонно. Во всяком случае, ход мыслей старухи понятен.

— Ладно, с этим все ясно, — поставил я чашку на столик. — В целом я согласен вступить в род Аматэру, но необходимо кое-что уточнить заранее.

— Внимательно слушаю, — кивнула она.

— Малайзия. Я не собираюсь отказываться от этого похода.

— А как же Шмитты? — сощурилась Аматэру.

— Это другой вопрос. Мне нужно быть уверенным, что ты не станешь ставить мне палки в колеса.

— Я не могу рисковать наследником, — вздохнула она. — Если с тобой что-нибудь случится, у меня не будет второго шанса.

— Не понимаю, — признался я. — Убьют меня — возьмешь другого. В чем проблема?

— В том, что я не смогу взять другого, — ответила она раздраженно.

— Что же мне из тебя все клещами приходится вытаскивать? — уже я почувствовал раздражение. — Это секрет какой-то? Почему не сможешь?

— Не секрет, — поджала она губы. — Просто информация не для распространения. Извини, — удивила она меня. — Старая привычка помалкивать. Дело в том, что при принятии в род используется один древний ритуал. Знания не для всех, иначе проблем с наследниками было бы меньше. Те же Кояма пользовались моей помощью, когда принимали в семью Мизуки. Ритуал проводила не я, но аксессуары, скажем так, были моими.

— И в чем проблема?

— Во времени. Один человек может провести ритуал раз в двадцать лет. А я уже не так молода, чтобы быть уверенной, что доживу до следующей попытки.

— И что этот ритуал дает? — спросил я осторожно.

— Передача камонтоку, — сумела она меня удивить. — Мой камонтоку будет доминировать в твоей крови.

Но ведь Мизуки…

— А прежний?

— Он тоже остается, — ответила она. — Если ты сейчас вспомнил Мизуки, то ее дети в любом случае будут иметь камонтоку Кояма. Я имею в виду, даже если ее мужем будет простолюдин. Так-то все по-старому — камонтоку отца передается детям, но Мизуки теперь именно что Кояма — с еще одним камонтоку другого рода. Детям он не передастся и исчезнет вместе с ней.

— И кто проводил тот ритуал? — поинтересовался я из простого любопытства.

— Акено, — ответила она, чему-то хмыкнув. — Хотел Кента, чтобы у более молодою было больше попыток в будущем, но парень настоял.

— Понятно… То есть в теории Кагами могла и вовсе не рисковать с еще одним ребенком?

— Разве что в теории, — поморщилась она. — Думаешь, я раздаю артефакты направо и налево? Акено здоровый мужик, и их роду ничего не угрожало. Могли… и должны были сами выкручиваться. С Мизуки было не просто, и Кента сумел убедить меня, что это пойдет на пользу всему клану, но я им не собачка, чтобы по щелчку пальцев тащить всякие предметы.