Чтение онлайн

– Это правда, – согласилась Мист. – Но какие у нас тогда планы?

– Я предлагаю двинуться к Месту Четырех Богов, встать лагерем рядом и дождаться нужного времени, – предложил Этейн, до того вежливо молчавший и внимательно слушавший. – Чтобы избежать всяких возможных затруднений.

– И внезапных задержек, – почти фыркнула Лаутари. Ар-Маэрэ покосился на нее, словно услышав что-то знакомое или интересное.

– А эти трое с вами – что за народ? – спросил он у Мист, явно не узнав Лаутари. Хотя, знал ли он ее вообще?

– Н’ирн, – отмахнулась Мист. – Эльфы тьмы. Они не зло, они просто такие. Другая раса.

– В высшей степени интересно, – оживился ар-Маэрэ, а девушка впервые всерьез задумалась, а что ей делать с двумя благоприобретенными девами-н’ирн, не с собой же их тащить в далекое будущее? Вряд ли такой багаж пролезет. – Я могу поговорить с вами, уважаемые н’ирн? Мне интересна ваша культура и язык, и все остальное. Такой ветви расы эолен я еще не встречал.

– Давайте не сейчас, – пресекла расспросы Мист. – Мне кажется, нам надо выступать.

– Но как мне узнать об этом народе больше, если вы заберете их в ваше время? – всполошился ар-Маэрэ.

– По мере того, как ваше время станет нашим, – строго сказала Мист. – Не мне вам, коллега, объяснять об опасности анахронизмов и лишних знаний в прошлом о будущем.

Маг встрепенулся было, но явно задумался, оседая в кресле.

– Мне трудно даже себе представить, как это вообще произошло с вами. И мне трудно было бы поверить, но благоволение Деи и рассказ Этейна о ваших возможностях говорят, что вашей истории стоит верить. И если вы на моих глазах уйдете в свой мир, в свое время, это будет лучшим доказательством и свидетельством чуда.

– То есть, вы пойдете с нами на это Место?

– Да, – он решительно поднялся, опираясь на ручки кресла. – Я должен увидеть все это сам.

– Тогда собираемся, – пожала плечами Мист. Они ж не курей собирались воровать – а сотворению волшебства лишние глаза явно не могут помешать. Может, и толк от этого эльфа будет – подскажет что-то, укажет.

Сполохи грядущего. Глава 8

К огромному облегчению Мист, “рядом” в самом деле было “рядом”. Стоило им выйти из залов рилантара, расположенных в самой высокой части города, как Этейн без экивоков указал на окутанную поблескивающим туманом рощу там, где кончались постройки.

– Это там. Место Четырех – это чаша с благословенной водой, которая приходит и уходит сама, в определенные ночи, и расположено оно среди священной рощи.

– В самом деле близко, – обрадовалась Мист. Ощущение того, что скоро они могут вернуться домой переламывало даже ее не проходящую после последней встречи с Вестницей Деи усталость, и она чувствовала себя вполне в силах дойти до любой священной рощи, лишь бы вернуться обратно, в свое время. Потому что, если не они – то наводить порядок в Имрейсе решительно некому. Сорс явно один не справится, а Воин вообще неизвестно как себя поведет в отсутствие рядом Мист.

Нет, им обязательно надо вернуться – позаботиться о Виле, каким бы он не стал, и расправиться с некстати вылезшим наследством недоброй памяти Ардоры, и вообще – там, если на то пошло, их родные семьи, и их собственные неразгаданные загадки: Башни, Мейли, эльфы, магия.

– Интересный у них городишко, – сказал Торрен, оглядываясь туда и сюда. – Все не как у людей. Одно слово – людоеды!

– И что тебе не нравится? – поинтересовалась Мист у приятеля.

– А все другое, даже на глаз, – отмахнулся Торрен. – Хотя некоторые штуки как в Университете.

– Если ты помнишь, его частично строили эльфы, – указала Мист. – Когда у них с людьми были еще нормальные отношения.

– А, да кому они нужны, – демонстративно пожал плечами Торрен. – Пахнет, правда, вкусно. Этейн, Этейн, а откуда булками пахнет? Булками, говорю! Вот, что за хрыч? Не понимает. Человечьего языка не понимает! Булки! Булки хочу! – Торрен демонстративно принюхался к запаху выпечки и изобразил как бодро жует.

Этейн, после пантомимы достроив в уме пирамиду потребностей Торрена, тут же отделился от группы, зашел в одну из лавок, которые, вопреки Торрену, тут были почти как у людей, и вернулся с большим хрустящим кулем печева.

– Бумагу, гляди-ка, на булки изводят, – тут же принялся за критику Торрен, не забывая, впрочем, жевать.

– Так уже много раз обсуждали, что роль письменной культуры у эльфов не высока, – пожала плечами Мист. – А бумага, по моему, и не из дерева вовсе. Из чего бумагу делают? – тут же уточнила она у следующего с ними мага.

– Из растения сайэнн, что растет вдоль рек, – с готовностью пояснил тот. – На такой бумаге писать совсем не удобно.

Это кое-что объясняло, но не все.

– А являются ли деревья в той или иной мере сакральным? – продолжила допытываться она.

– Они уважаемы, как и вся природа. Плоть можно взять от мертвого дерева, и для тех вещей, которые прослужат долго, – ответил маг, указывая на свой посох. – Например, для посоха мага. Для прочной двери. Для крепкого стола. Для надежной кровати. Никто не обожествляет растения и животных, но относиться к ним стоит разумно и с почтением, не брать из природы сверх того, что необходимо.

– Разумность! – кивнула Мист. – Понятно.

Хотя, по большому счету, многие вещи, которые она видела в городе эолен были, скорее, не очень разумными, а вполне даже избыточными.

– На соседней улице – лавки ремесленников, – рассказывал меж тем Этейн. – Многие из них используют в работе магию, поэтому все будущие кузнецы, гончары, плотники, даже охотники и воины хотя бы некоторое время обучаются у ар-Маэрэ или кого-то из эр-Маэрэ, как повезет. Высоты искусства им, конечно, недоступны – но какие-то мелкие вещи все умеют. Поэтому наш город так красив, и поэтому вещи, сделанные эолен, так ценны.