Чтение онлайн

— Ты пытаешься убедить в этом меня или себя?

Я отстегнула ремень безопасности и вылезла из машины. — Давай возьмем лед, чтобы мы могли вернуться. — Я изо всех сил старалась не хлопнуть дверью машины.

Нокс заглушил машину и последовал за мной. — Я думаю, тебе нужно подумать о том, чтобы поговорить с…

Я остановилась на месте перед входом в магазин и повернулась к нему лицом. — Только потому, что я сирота и одинока, мне не нужно, чтобы ты вступался за меня как родитель. — Я пожалела о своих резких словах в тот момент, когда они сорвались с моих губ, но моя потребность в том, чтобы он оставил это в покое, взяла верх надо мной.

Его выражение лица ожесточилось. — Я никогда не видел тебя ребенком.

— Тогда почему? — огрызнулась я.

— Ты серьезно не знаешь ответа на этот вопрос?

Мои плечи опустились. Он был властным и назойливым, потому что ему было не все равно. — Я веду себя как соплячка.

Уголок его рта дернулся. — По крайней мере, ты осознаешь себя.

Я нахмурилась на него. — А ты знаешь, что иногда можешь быть настоящей задницей?

Это заставило его улыбнуться. — Я полностью в курсе.

Борясь с желанием не улыбаться, я покачала головой. — Спасибо, что беспокоишься обо мне, но я в порядке.

Его улыбка погасла. — Ты не в порядке, Шайлох.

Это была правда. — Но со мной все будет в порядке.

— Ты бы сказала мне или кому-нибудь из нас, если бы это было не так?

Нокс просил меня пообещать то, что я не была уверена, что смогу выполнить. — Я думаю, ты бы знал, если бы это было не так. — Прежде чем он успел продолжить, я схватила его за руку и наклонила голову в сторону магазина. — Мы можем, пожалуйста, купить лед и вернуться домой? Мне еще нужно развесить кучу декораций и закончить торт для Килана.

Он уставился вниз на мою руку. Я подумала, что он может вырвать свою из моей хватки. Когда он этого не сделал, я слегка потянула его за собой, делая шаг ко входу. Его пальцы сомкнулись вокруг моих, и мы вошли внутрь.

* * *

Внутри и снаружи играла музыка. Все декорации были развешаны. Кольт и Крид надули для меня все воздушные шары. На обеденном столе были расставлены закуски и напитки. Звонок прозвенел, когда я писала «С днем рождения, Килан» на двухъярусном торте с двойным шоколадом. Крид пошел ответить. Все они стояли вокруг меня на кухне, когда я наносила последние штрихи на торт.

Выпрямившись, я вытерла лоб тыльной стороной ладони. — Все готово.

Килан улыбнулся. — Выглядит потрясающе. — Он и Нокс прислонились к кухонной стойке возле раковины. У обоих в руках было пиво.

Кольт сидел у острова и улыбался мне. — У тебя глазурь на лбу.

Килан взял салфетку и протянул ее мне.

— Я должна была где-то заляпаться шоколадом. — Я взяла салфетку и вытерла лоб, подойдя к раковине. Включив кран, я смыла шоколад со своих рук. — Хорошо, что я не испачкала одежду. — На мне было новое белое облегающее платье поверх моего нового белого бикини.

Пока я вытирала руки кухонным полотенцем, Нокс подошел ближе. Я замерла на середине сушки, когда его рука оказалась под моим подбородком, и он нежно провел большим пальцем по моей челюсти. — У тебя и здесь есть шоколад.

— Привет, — сказал женский голос.

— Привет, Стефани, — сказал Килан.

Стефани была красивой секретаршей, которая работала в Desert Stone. Я ей не нравилась, и у меня было чувство, что это связано с ее чувствами к Ноксу. Я сморщила нос при мысли о том, что она здесь. Брови Нокса вопросительно приподнялись. Я постаралась скрыть свое лицо, прежде чем повернуться.

Стефани смотрела на меня, слегка сузив глаза. Она перевела взгляд с меня на Нокса, прежде чем снова обратить свое внимание на Килана. Она нацепила на лицо улыбку и протянула ему подарочный пакет. — Это для тебя. С днем рождения!

Килан взял его с доброй улыбкой. — Спасибо. — Килан посмотрел на меня. — Здесь есть место, куда мы можем положить подарки?

— Да, есть. — Я подвинулась, чтобы взять у него подарок, в то же время Крид вернулся на кухню.

Стефани смотрела туда-сюда между Киланом и мной, когда я брала ее подарок из рук Килана. — Она здесь живет или что? Почему ты должен спрашивать ее, куда класть свои подарки в собственном доме? — Она издала сухой смешок, как будто это показалось ей забавным.

Напряжение в комнате стало очень сильным, и все ребята, казалось, застыли на месте. Даже Крид замер, прежде чем занять место на табурете рядом с Кольтом у острова.

Добрая улыбка Килана сникла. — Шайлох надрывала свою задницу, чтобы сделать сегодняшний день особенным для меня. Она счастлива, что у всего есть свое место, и то, что делает счастливой ее, делает счастливым меня.

Я была настолько же потрясена, насколько и тронута его словами.

— О, я не знала, что вы двое встречаетесь, — сказала Стефани.

Напряжение усилилось, и я воспользовалась этим, чтобы выйти из комнаты. Мне не хотелось слышать, как Килан будет ее поправлять. Я поставила ее подарок на журнальный столик в гостиной, а затем направилась в комнату Кольта, чтобы забрать свой. Когда я вошла в его комнату, в дверь снова позвонили.

Мне понадобилась минутка, и я присела на кровать Кольта рядом со своими подарками для Килана. От стыда у меня скрутило живот. Я должна была быть той, кто поправит ее насчет нас с Киланом. Я надеялась, что Кольт и Крид не восприняли мое поспешное бегство оттуда неправильно. Возможно, я слишком много думала, потому что чувствовала себя виноватой за то, что испытываю чувства к старшим братьям своих парней.

— Ши.

Я подняла глаза и увидела Килана, стоящего в дверях. — Прости. Я как раз собиралась уходить, — сказала я, хватая его подарки.

— Что происходит? — спросил он, проходя в комнату и садясь рядом со мной на кровать.

— Ничего. — Я теребила резинку для волос, которая была у меня на запястье. Мне нужно было закрепить волосы. Какими бы красивыми они ни были, было слишком жарко, особенно если мы собирались быть на улице, у бассейна.

Он указал на подарки, которые я держала в руках. — Это для меня?