Чтение онлайн

– На твоем месте я бы не стал вдаваться в подробности. Мало ли кому мог понадобиться древний перстень? Да и Рейган далеко не ангел… был. Пища для размышлений Печорина, не наша, – Артемий делал вид, что любуется картиной маслом. Ранняя Соболева, «Вид из окна» – яркие пятна и никакой логики.

– Но тебя это беспокоит.

Ироническое хмыканье в ответ.

– Сейчас гораздо важнее решить, куда денем Женькину тетю. Оставлять ее здесь опасно. Нагрянут «ищейки» – нам всем каюк, а они обязательно нагрянут. После тогдашней встречи как-то не тянет возобновлять знакомство.

По спине пробежали мурашки. То январское утро я буду помнить долго. Закрой глаза, и перед мысленным взором снова стены, заляпанные кровью, гостиная как после бомбежки, спальня…Мда, повторять и вправду не тянет. Мы все могли погибнуть, а некоторые лишь чудом остались живы.

Он перестал созерцать пейзаж и взглянул мне в глаза.

– Эй, я вовсе не хотел пугать тебя. Минимальное знание лучше никакого, помнишь? Чтобы не обернулось сюрпризом.

– Понимаю, просто… зачем рисковать? Евгений Бенедиктович – понятно, по долгу родственника, но ты…зачем?

Едва уловимый вздох. Было глупо надеяться на внятный ответ.

– Иди сюда.

Оказавшись в кольце сильных рук, я ощутила, как тревоги покидают меня, их вытесняют тепло и умиротворение. Что это, гипноз? Особый вид внушения?

– Люблю обнимать тебя. На душе сразу легче становится, уходят дурные мысли.

Устыдилась своих нелепых подозрений. Скоро начну видеть магию там, где ее нет и быть не может. Привороты здесь бессильны: никуда деваться не собираюсь, и он прекрасно об этом знает.

– Ёрзаешь. Неудобно?

– Удобно. Век бы так сидела, – призналась я, касаясь уха. Опять горячее.

– Совместим приятное с полезным? Смотри внимательно.

Куда смотреть? Дверь вдруг сама собой приоткрылась, явив миру ушастую абиссинскую кошку. За ней шмыгнула вторая, дымчатая британка. Обе кошки уселись в центре комнаты, уставились немигающе. Абиссинская быстро потеряла к нам интерес и принялась вылизываться. Британка призывно мяукнула, и в ту же секунду моя обитель стала наполняться разномастными кошками: черными, белыми, рыжими, тощими и лоснящимися, красивыми и не очень, аккуратными и не слишком. У одного из представителей семейства отсутствовало ухо, а задняя лапа была сломана. Я сбилась со счету на тридцать восьмой кошке.

– Ты ограбил приют для животных?

– Взгляни другим зрением, – посоветовал Артемий.

Магическое зрение – вещь полезная, но слишком уж дискомфортная, потом перед глазами всё плывет. Со второго раза удалось перестроиться, мир полыхнул красками, точно «Вид из окна». Удивленно моргнула: комната пуста, один Боня в состоянии шока. В пестрой кошачьей стае я его потеряла. Стоило переключиться обратно, как кошки вернулись. Смотрят на нас, мяукают.

– Иллюзия?

– Она, родимая. Затрат силы не требует, важно наличие фантазии. Видны, но неосязаемы: их на самом деле нет. Позови любую.

Я поманила британку, но отозвался почему-то рыжий курносый перс. Впрочем, «кис-кис-кис» могло относиться к любому.

– Попробуй погладить.

Попробовала и в испуге отдернула руку. Пальцы прошли насквозь, их неприятно покалывало.

– Простейший вид иллюзии – нематериальная. Из плюсов данной: легкая в исполнении, нетрудоёмкая, воплощает любую фантазию или воспоминание творца. Из минусов: быстро бледнеет и исчезает совсем. Видишь сфинкса у двери? Лапы прозрачные. Потрогать нельзя, опытный маг раскусит в два счета, не прибегая к зрению.

Желтоглазый перс в строгом ошейнике внимательно слушал Воропаева и уходить не спешил. Удивительно натуральный, не просвечивает, а потрогать нельзя. То-то наш кот дурным голосом воет.

– Выбирай того, кто больше нравится, – велел Артемий. – Желательно поменьше и поспокойнее.

Не задумываясь, указала на перса. Он сам меня выбрал.

– Замечательно. Товарищи, попрошу вас выйти вон!

Короткое слово из одной гласной и десятка согласных, и все кошки, кроме избранного, канули в небытие. Наполеон плюхнулся на пятую точку и тоненько пискнул. Изнеженная психика не выдержала.

– Будем делать материальную, – объяснил Воропаев, высвобождая руки. – Сиди-сиди, не мешаешь. Принцип прост, как табуретка: максимально точно воспроизвести анатомию, начиная с опорно-двигательного аппарата. Физиология и прочие характеристики заданы по умолчанию и обычно приходят сами. На практике, конечно, сложнее. Эх, тряхну стариной!

Повинуясь плавному движению пальцев, перс выцвел и теперь больше походил на привидение из старых фильмов. Дальше следовало заклинание, слов этак на двадцать пять-тридцать. Ох, слишком перечисление костей напоминает! Наш подопытный кот тем временем обрел скелет и мышцы. Сотворение внутренних органов осталось за кадром, потому что перс сразу стал настоящим, только застыл неподвижно.

– Уф, если нигде не напутал, сейчас оживет.

Длинный хвост дернулся, кот мигнул левым глазом и мурлыкнул.

– Можно погладить, – разрешил Артемий.

Теплый, пушистый зверь. Неужели живой?

– Ух ты! – перс ткнулся мне в ладонь влажным носом, запел.

– Не забывай, что это иллюзия, ее на самом деле нет, – спустил с небес на землю Воропаев. – Материальна, срок хранения дольше, обнаружить подделку сложнее – да, но по-настоящему живой она никогда не станет. Более энергоемка, требует научного подхода. Существ неизвестной анатомии не воспроизведешь. Заклинание выучить можно, хоть оно и немаленькое, но попутно нужно представлять строение. Само собой, проще создать рыбу, чем кошку, однако с практикой перестаешь замечать разницу и колдуешь на автомате. Не знаю, минус это или плюс, но заговор один и тот же. Кузнечик тебе нужен или слон – язык ломаешь одинаково.

Вот она, зоология, где вылезла! Крыша не поедет, нет?

– А неживые предметы? Кружка там или стол? – полюбопытствовала я.

– Здесь в сотни раз легче. Раз твоя цель – создать стол, а не подделывать деньги, достаточно основного составляющего. В нашем случае, дерева. Поняла, в чем плюс? Материал не требуется, дуб или орех стоит на месте, однако стол есть.

– Но на самом деле его нет?

– На самом деле нет, но вроде как бы есть, – весело фыркнул Артемий. – Парадокс материальной иллюзии. Есть еще двойники, но они за скобками, там своя закавыка. Предлагаю начать с простенькой, без углубления.