Чтение онлайн

– Не скучаешь по дому?.. По друзьям? – попробовал Джейкоб ещё раз.

– Нет, - призналась Сидни и развела руками: – Такая профессия. Я привыкла.

– К чему?

– Быть одной.

Керрингтон хмыкнул:

– Быть одной? Ты серьёзно? Но воинская часть – это не тюрьма! У нас служат отличные ребята.

– Отличные ребята есть везде, нами, - возразила оборотница.
– Только их рано или поздно приходится оставлять и лететь на новое место.

Орёл, склонив голову, с интересом смотрел на девушку.

– Своеобразный взгляд на службу.

Сидни усмехнулась.

– Вы наверняка читали моё личное дело и знаете, сколько раз я меняла части?

Он кивнул, не спеша что-либо комментировать. И сова продолжила:

– Когда погибли журавли в Кутах, я едва выкарабкалась из депрессии. Тосковала так, как будто лишилась семьи. Не могла ни пить, ни есть, хотя они даже не принадлежали нашей группе. Потом… Потом меня научили по-другому относиться к таким вещам. И когда этим летом мы нарвались на магов в Мертвящем лесу, я сожалела о погибших, но не чувствовала себя виноватой за то, что выжила, - Сидни посмотрела авилаку в глаза.
– Я привыкла прощаться на время и навсегда.

Керрингтон хмыкнул, но ответить не успел, услышав знакомый рингтон. Извинившись, орёл отвлёкся на звонок. Он говорил недолго, а закончив, посмотрел на сову.

– Я лечу в часть. Тебя подбросить?

– Если вас это не затруднит.

Авилаки сидели на заднем сиденье служебного автолёта и за всю дорогу едва ли сказали друг другу несколько фраз. Керрингтон довольно быстро понял, что девушка не настроена на дальнейшую беседу, и не тревожил её.

.

* Илья Эренбург «Не время года эта осень».

После Перелёта потекли дни за днями, однообразные и монотонные. Но Сидни не жаловалась, ей хватило подвигов в Паглапад-са. Оборотница перезнакомилась со всеми служащими в части. Они хорошо общались, иногда собирались вместе и веселились, рассказывая смешные истории или распевая песни. Сова не пела, а слушала. Своего голоса она больше не стеснялась, но изображать поп-диву тоже не собиралась. Очень-очень редко под настроение Сидни читала стихи. В такие моменты она сжимала в руках альбом и словно выпадала из реальности. Её глаза вспыхивали тёплым светом, а голос наполнялся особыми бархатистыми нотками. К сожалению, фанатов старинной поэзии в воинской части не нашлось, и просили сову, скорее, из вежливости или любопытства. Но когда кто-то из ребят от скуки взял альбом, собираясь полистать его, добрая, ласковая девушка внезапно рассвирепела.

– Не смей! Никогда! Даже пальцем не прикасайся!

Кевин и Эрл от неожиданности перепугались и шарахнулись в разные стороны, как нашкодившие коты. Шли потом на ужин и шептались.

– Да точно тебе говорю! Это подарок от любовника!

– Книга? – недоверчиво хмыкнул Эрл.

– Бля! Что ж ты тупой такой? – не выдержал лучший друг.
– Ты видел, из чего обложка сделана? А украшения? Я тебе говорю: это не просто книга! Настоящий раритет!

– Что? – не понял оборотень.

– Ра-ри-тет! – по слогам повторил Кевин.
– Памятник старины! В музее такие показывают!

Эрл поскрёб макушку.

– А чего тогда сова тут, а не с женихом?

– Сбежала!

– Почему? – допытывался авилак.

Кевин, видно, сам запутался в своих предположениях. Он помолчал немного и сказал:

– А это женская тактика такая… Как говорится, хороший секс начинается с беготни.

Парни смолкли, услышав позади чьи-то шаги. Обернувшись, они увидели командира части и, отдав честь, уступили дорогу. Когда орёл ушёл вперед, стали шушукаться дальше.

– У нашей Сидни любовь с кораксом, - твердил Кевин. – Перьями своими клянусь!

– Да? – всё ещё сомневался Эрл.

– Ага! – его приятель уже вошёл в раж.
– Он сову на капище позвал, а она убежала.

– Откуда ты знаешь?

– Ну-у-у… Э-э-э-э… Этого я ещё не придумал.

Эрл сквозь зубы выругался.

– Ты что, мне тут сказки рассказываешь?

– Строю догадки и версии! – поправил авилак.

– Я думал, ты реально знаешь, что случилось!

– Откуда? – Кевин сунул руки в карманы.
– Сидни же ни с кем не секретничает! Только книга эта, а в ней перо ворона.

– Вот болтун! – Эрл отвесил другу подзатыльник.

Но тот не собирался сдаваться.

– Ну ты сам подумай! Сова вон какая! Красивая, умная! Стихи наизусть читает! Книги с гербом! – восхищённо вздохнул парень. – Брось она ветку – любой орёл сиганёт в пропасть, только чтобы Сидни его выбрала! У такой самки точно жених есть!.. Может, поругались?

Как бы там ни было, но с той поры в части начали говорить, что сова сбежала от несчастной любви. Может, начни Сидни объясняться или оправдываться, все бы успокоились. Но она, услышав о романе с вороном, только улыбнулась и погладила книгу. Кевин заметил это и хмыкнул: так нежно некоторые даже своих любовников не гладят!

– Это подарок от самого важного оборотня в моей жизни, - сказала девушка наконец.

– Он коракс?

– А это имеет значение? – Сидни посмотрела на Эрла.

И тем самым дала слухам второе дыхание. Но девушку это не волновало. Вэдимас Рукша для неё действительно был ключевой фигурой. Даже сейчас, спустя год после его смерти, оборотница скучала.

В конце осени ей позвонил Неман Разма.

– Фироне Грант, с учётом вашего нового места службы я подкорректировал наши планы.

– Я слушаю.

– Думаю, лучше обсудить это при личной встрече.

Оборотница покачала головой.

– Вряд ли меня отпустят из части на несколько дней.

– И не нужно, - успокоил её консультант. – У меня намечается встреча в Танри, а на обратном пути я прилечу к вам.

.

В указанный день Неман Разма ждал сову у пропускного пункта. И, когда девушка села в автолёт, направился в город. Сидни подсказала адрес неплохого ресторана. Пока ждали заказ, консультант предоставил материалы по своей работе и показал новый проект. Слушая мужчину, Сидни даже растрогалась. Коракс прищурился.