Чтение онлайн

— Нет! Нет! И еще раз нет! — вскричал возмущенный Рус. — Я не понимаю зачем Вам это нужно и в каких целях Вы собираетесь их использовать!

— Я предполагал, что Ваш первоначальный ответ будет именно таким. НЕ стоит быть таким… вспыльчивым. Русеан, я уверен, что Вы разумный человек. И именно поэтому я хочу показать кое-что… Кое-что, что поможет Вам изменить свое мнение.

***

Главный дознаватель Кир уставился на меня с таким удивлением, словно он увидел призрак. «Откуда она тут взялась?» — читался немой вопрос в застывших глазах. С таким же изумлением буквально пару минут назад на меня взирал и рыжеволосый Патриций. Надо же, какие они нежные… Я вздохнула и украдкой посмотрела на Тахеомира.

Император объяснял суть проблемы и просил, как можно скорее направить на поиск Руса лучших магов-поисковиков. О послании из свитка почему-то умолчал.

Но несмотря на рассеянное внимание, я все же заметила, что перед появлением господина Кира, Тахеомир надел себе на шею какой-то кулон, чем-то неуловимо напоминающий мой. Проследив за моим взглядом, Император улыбнулся.

— Тебе это не нужно.

Ну, не нужно, так не нужно. Тайн у Его Величества выше неба. Подумаешь, всего лишь очередная их них.

Главный дознаватель исчез, и каменной плитой навалилась усталость. Надо было что-то делать, сообщить родителям, связаться с братьями ми Кама, но меня хватило лишь устало массировать виски и попросить стакан воды.

— Тахир, на тебя покушались? — тихо спросила я.

— Да, — был ответ. — В детстве.

Ох…

— Меня тогда похитили и несколько суток держали в каком-то подземелье.

— О, Маа…

— Ни физических, ни магических сил, чтобы меня убить, у похитителей не было… Магия Солара благосклонна к императорской семье… Расчет был на то, что умру сам, от голода и жажды. Так сказать, естественным способом, — горько добавил Император. — Выйти оттуда я не мог. А знаешь почему не мог?

Я лишь покачала головой.

— Выход был запечатан заклятием Орхо.

Я испуганно вскрикнула. Это же одно из самых сильных и запрещенных для обычных магов заклятий! И право его использовать имеет только Страж Возмездия в единственном случае — когда отправляет преступников в тюрьму. Как собственно, и снять его мог тоже только он и только в том случае, если Страж сам был автором наложенного заклятия. Жуть…

А когда вспомнила, что для снятия заклятия Орхо другим способом требовалась кровная жертва… Добровольная кровная жертва. О, Маа…

Судя по тому, что Тахеомир Третий сейчас сидит передо мной, а надгробие Императрицы Леонеллы находится в императорской усыпальнице… Я быстро сложила в уме все цифры, припомнив, что Император Вереамир умер не так давно, и впила свой остекленевший взгляд в Тахеомира.

— Не может быть…

— Увы.

Мне стало страшно. Эти неизвестные мне злодеи не перед чем не остановятся…

***

— Может быть, Вы все-таки расскажете, зачем это все надо? И Вам не потребуется мне ничего показывать… И быть может, Вы убедите меня настолько, что я добровольно соглашусь помочь?

Вахорн скупо улыбнулся.

— Хорошая попытка, господин ри Фарра! — щелкнул пальцами. — Но глупая. Если таким способом Вы пытаетесь выиграть время, спешу Вас огорчить, мой рассказ будет краток.

Пытается. Но будет ли в этом толк? Рус отрицательно покачал головой и выразил полнейшую заинтересованность.

Вахорн насмешливо посмотрел на своего подневольного гостя и сел на единственный стул. Прямо, гордо, величественно. Со стороны выглядело так, как будто он сидел на Троне и свысока одаривал вниманием мелкого подданного. Не хватало только короны на голове.

— Тысячелетия назад Трон Солара опустел. Правящая династия Красс угасла и нужен был новый и сильный правитель. Таким был мой предок — Валентин. Он был одним из сильнейших магов и по праву должен был занять это место. Единственным достойным соперником или вернее соперницей была Евгения — дочь наместника Западного континента. И тогда вместо того, чтобы бороться, мой предок решил сделать Евгению своей союзницей и предложил ей объединить усилия и стать его женой. Евгения согласилась. И была его невестой ровно до того момента, пока не встретила проклятого Габорна.

Рус ухмыльнулся. Дело житейское.

— Я не знаю какими интригами и кознями, но Евгения стала правительницей всего Солара, а ее супругом стал Габорн. Моего же предка сослали с Солара и стерли здесь память о великом и могучем роде Вахорнов! Вот тогда-то Валентин Вахорн и проклял Евгению Габорн и пообещал вернуть Трон!

«Спорно. Что значит вернуть Трон, который ему не принадлежал? История какими-то белыми нитками шита», — подумал Рус, но вслух спросил:

— А в чем заключалось проклятие?

— О, — растянул тонкие губы Вахорн, — часть магии передается только по женской линии, Евгения была очень сильным магом и своим дочерям могла бы передать… Впрочем, это неважно… С тех пор в императорской семье рождались исключительно мальчики. Только один мальчик. И с каждым поколением их магия становится все слабее и слабее.

— Так может Вам стоит подождать, пока императорский род не затухнет? И после этого и заявить права на Трон? — усмехнулся Русеан.

— Это слишком долго, а Тахеомир еще слишком силен, — резко бросил Вахорн, и его глаза вспыхнули недобрым светом. — Я уже все продумал. В этот раз все должно получиться.

«Он точно сумасшедший», — с ужасом подумал Рус.

— Если Вы мне поможете добровольно, Русеан… Вы станете Стражем Искусства! — царственно сообщил потомок сильнейшего мага из рода Вахорнов. С удовлетворением прошелся по едва заметной бородке рукой и даже улыбнулся. Криво. Глаза вспыхнули белым светом. — Я уверен, Вы будете лучшим Стражем Искусства, которого только можно представить!

Сомнительная честь. Если учесть, что и при действующем Императоре в Круг Стражей он никогда не стремился.