Чтение онлайн

Пытаясь скрыть завладевшее мной смятение, я зачем-то нагнулась за вещами мужчины.

— Какое у тебя красивое платье… Особенно сзади, — мурлыкнули рядом. И я практически почувствовала жаркий взгляд, которым прожигали мою оголенную спину.

М-да… двусмысленная какая — то… ситуация. Я — в полуголом платье, Тахир — ну, тоже странно одет, мы вдвоем в каком-то доме. Пора отсюда выбираться… и поскорее. Качели моего душевного равновесия унесли меня высоко на пик «бежать от Тахира, не оглядываясь».

— Спасибо! — я резко выпрямилась. — И я бы очень хотела сверкнуть им на Балу!

— Пойдем, — усмехнулся Тахир. — Смотри, чтобы не надоело… сверкать.

И либо он первоклассно владел собой, либо мне все показалось. А жар, пылавший во взоре музыканта, не иначе, как плод моего воображения.

— Скоро начнется выбор Белой Дамы.

— Белой Дамы? Кто это?

И снова вместо ответа я оказалась подхвачена за талию. Коснувшись ладонью низа моей обнаженной спины, Тахир запустил по позвоночнику огненную змейку…

— Тебе понравится.

Едва мы вышли из флигеля, как в ту же секунду оказались где-то посреди многочисленной шумной толпы во Дворце. А что, удобно! Скоро так и привыкну перемещаться порталами везде и всюду. К хорошему всегда быстро привыкаешь.

Но только я обернулась к своему спутнику и собралась расспросить о Белой Даме, как Тахир, легонько подтолкнув меня ко входу в зал, шепнул: «Я скоро буду» и… испарился.

Вот просто взял и растворился в пространстве!

«То же мне кавалер», — фыркнула я про себя. Ну, и ладно. Не единственный он мужчина в этом зале. Вот захочу, вообще со всеми мужчинами танцевать буду! Подумаешь! Мои желания — что хочу, то и желаю!

И решила получше рассмотреть, где же я на этот раз оказалась.

Зал, куда меня так любезно «доставил» Тахир, оказался Большой Золотой Залой (и почему я не удивлена?), где вовсю толпилась публика, тут и там раздавался смех и звон бокалов. Ну что ж, я собралась веселиться? Значит, буду веселиться! И пусть все, кому я не нужна, катятся к Сасу!

Сообразив, наконец, проверить, где находятся близкие, взглянула на информатор и обомлела. 20.10, восточное время.

Это что? Это как???

Наверное, все-таки с браслетом что-то случилось.

Потрясла рукой, но цифра не изменилась. И только заметив, что огромные часы с императорским вензелем, находящиеся в Большой Золотой Зале, показывают то же время, я выдохнула. Та-а-ак…

Еще раз посмотрела на браслет информатора. 20.11, восточное время.

Это что же получается? Пока я находилась в склепе и с Тахиром, Время остановилось?! А как только он исчез, продолжило свой ход?

Любопытно… Не помню, чтобы нам в Институте рассказывали о подобном. Но, может, я пропустила какую-то лекцию? Думала я думала, вспоминала, анализировала и пришла к закономерному выводу, что вряд ли. Дисциплины, которые мне были интересны и нужны, я посещала всегда. Ну что ж, обязательно подумаю об этом чуть позже, а сейчас — пора веселиться!

На мое счастье, все те, кого я хотела видеть и слышать на празднике, уже находились в этой самой Зале. И поэтому, стараясь не испортить в такой толпе свой внешний вид, я стала аккуратнейшим и деликатнейшим образом протискиваться. Среди таких же нарядных гостей к своим родным.

Огромное пространство Большой Золотой Залы наполняла музыка, но почему-то никто не танцевал. Приглашенные лишь подходили другу к другу, общались. Мимо пробегали нубы с бокалами напитков.

Ну, что за скукота? Да когда же начнутся танцы??

Заметив неподалеку Тина с Фионой и близнецами, которые к моему великому удивлению, тоже решили почтить своим присутствием праздник, я еле сдержалась, чтобы не замахать рукой и принялась с удвоенной скоростью и осторожностью пробираться к друзьям. Но едва достигла своей цели, как меня опередили. Небольшая компания, слишком резвая, состоящая из очень высокой блондинистой женщины с тонкой талией и пары — молодой женщины и мужчины. Оооо, того самого в белом наряде, который был вместе с Лазой си Кант!

А куда же этот влюбленный дел свою бывшую спутницу, и кто все эти люди?

Решив пока не торопиться к Тину, я легко смешалась с толпой. Посмотрим, кто это у нас такой шустрый… Понаблюдаем.

И я тихонько приблизилась к Фионе и компании на безопасное, но вполне удачное расстояние. Для подслушивания. Ну да, будем называть вещи своими именами. Недолго думая, подхватила бокал с подноса проходившего мимо нуба и тихо-мирно присоединилась к другой группе беседующих гостей. Одновременно прислушиваясь к тому, что происходит в интересующем меня месте.

— Фиона, дорогая! Как я рада тебя видеть!!! — пробасила великанша.

О, Маа, где она взяла этот нелепый красный наряд в стиле Пантеона Удовольствий? Нет, я понимаю, маскарад и все такое… Но какая уважающая себя птица разрешила выдернуть из своего зада те огромные перья, которые, аки копья были реально воткнуты даме в голову и не только? Наверное, какая-нибудь пернатая бедолага, у которой и выбора то особого не было. Главное, чтобы женщина не стала слишком быстро вертеть головой и пятой точкой, иначе от части присутствующих можно будет избавиться в два счета.

— Мазина, я тоже очень рада, — церемонно ответила Фиона, как всегда великолепная в любом наряде, хоть в мешке.

К приветствиям присоединились и остальные. Начались взаимные расшаркивания, и тут я увидела, как близнецы бочком-бочком тихо и спешно покидают свой круг.

Так-так-так! Дернув за один рукав Радо, а за другой — Ледо, моментально утащила их в свой «угол». Страшные глаза и жест «палец к губам» обеспечили моментальную понятливость. Без слов.

А в это время недалеко от нас разворачивался целый церемониал знакомства.