Чтение онлайн

– Я не хотел сделать больно!
– глаза эльфа были полны горя.
– Простите меня... Вы спасли меня, а что сделал я...

Вдруг эти глаза сверкнули злобой, но через мгновение снова стали чисты, как горный ручей.

– Я... не знаю, что со мной...

Пальцы эльфа расслабились, и он беспомощно завалился на бок, глядя широко раскрытыми глазами прямо перед собой.

– Прости меня...
– раздался далёкое звучание тихого шепота, - Я не хотел сделать больно...
– сознание волшебницы уже воспринимало слова, но ещё не понимало их.

Приятные странные волны тепла расплывалась по телу Эдриды, рваными эпизодами перед сознанием замелькали обрывки эпизодов всего похода - от таверны до последнего сражения - кровь зациркулировала от воспоминания неприятных ощущений: холод, сырость, огонь, боль... Эдрида открыла стеклянные глаза - первое, что она увидела, было лицо Мелоди, рядом с ней, с одной стороны, безжизненно лежал на боку грустный эльф, с другой - уткнувшись мордой в траву, с печальными глазами сидел Кетер, поодаль сидел следопыт и стояли все остальные.

Эдрида повернула голову к эльфу: их взгляды столкнулись. Невозможно было не заметить, что глаза эльфа пребывали в трансовом состоянии - он смотрел, но не видел.

– ...Я тебе помогу...
– практически губами сказала Эдрида.
– Мы поможем тебе. Рейнольд, что ты об этом скажешь?

Маг Рейнольд подошёл к эльфу и осторожно осмотрел его.

– Такое лечится, - заключил он.
– Не знаю, можно попробовать отвезти его к эльфийским лекарям-кудесникам в Чернолесье, если там, конечно, хоть что-то осталось... Или в Валинор - но это уже крайний вариант.

Тут эльф дернулся и закрыл глаза. Он опять впал в странную прострацию. Внутри него шла какая-то скрытая борьба.

– Что с тобой? Что с ним случилось? Что вы сделали?
– Мелоди кинулась к эльфу. Казалось, она уже забыла о том, что он не так давно едва не убил волшебницу. Ей отчаянно хотелось верить в то, что этот эльф не может быть плохим, не может быть злым, что он не может быть пристанищем другого, чужеродного разума. Но она нервничала. Состояние эльфа пугало её. Да ещё и перед глазами постоянно мелькали какие-то ежеслоны...

Лишь слова Рейнольда звучали обнадеживающе.

– Ему помогут в Чернолесье, правда? Тогда надо отправляться, - быстро проговорила роханка. Казалось, Мелоди забыла о том, что на их попечение оставлены Сильмариллы, и что повсюду их могут подстерегать страшные существа, покрытые шерстью и наделенные способностью перевоплощаться - оборотни.

– Кто-нибудь знает дорогу туда?
– нетерпеливо вопросила Мелоди.
– Ты знаешь, как добраться к этим лекарям, в Чернолесье, Рейнольд?

– Я знаю, как идти в Чернолесье, - неожиданно встряла в ход дел каинитка. Как всегда, голос её был спокоен.

Когда Рэн услышал предложение отправляться в Чернолесье, он резко встал.

– Нет, наша главная задача сейчас...
– он запнулся, покосившись на эльфа, - вы знаете, что сейчас главнее. Я же не потащил умирающих эльфов в Серые Гавани!
– на лице полуэльфа читалась суровая решимость.
– Если хотите, можете идти хоть в Валинор, но те... те, кто хранит сокровища - обязаны выполнить свой долг.

Слова следопыта отрезвили Мелоди и вернули к реальности.

– Простите меня, - она опустила голову.
– Особенно ты - Эдрида. Я... не знаю, что со мной. Просто я ещё недавно была полузомби и помню, каково это.

После этих слов ей живо вспомнилось то ужасное состояние. Уродливый и очень мерзкий облик, и полное бессилие что-либо изменить. Но этот эльф был совсем не похож на уродливого зомби. Он не может быть зомби!

– Ах, Рейнольд! Эдрида!
– взмолилась она к магам, ибо лишь на них была сейчас надежда.
– Вы сможете что-то сделать, как-то помочь этому эльфу? Пока мы не найдем способа излечить его.

После этих слов лазурь в глазах эльфа вдруг выцвела за несколько секунд, кожа посерела. Он больше не напоминал фарфоровую статуэтку работы великолепного мастера, его прекрасное лицо исказила отвратительная гримаса. Эльф как-то странно дернулся всем телом, рывком перевернулся на спину, на его губах вздулось и лопнуло несколько слюнявых пузырей. Мышцы на руках и ногах эльфа начали беспорядочно сокращаться, отчего его конечности хаотично дергались, он бился головой об землю, при этом жутко гримасничая и скаля ровные белые зубы. С ним явно что-то происходило. Наконец страшные глаза закатились, на губах выступила кровавая пена, тело расслабилось. Только голова продолжала биться затылком с какой-то настойчивой силой, как будто что-то внутри эльфа пыталось убить его, чтобы не дать чему-то другому жить. Зрелище было жуткое и омерзительное.

– Нет!
– Мелоди ужаснулась и закрыла лицо руками. После такого зрелища она была готова сделать что угодно, лишь бы избавить эльфа от таких страданий. Она подбежала к Трижды Проклятой.

– Брен, пойдём... в Чернолесье... Скорее, ты знаешь дорогу... Думаю, нам лучше отправиться туда одним и вскорости вернуться.

И... Давайте побыстрее уберемся отсюда, - Мелоди взглянула в сторону юго-восточных равнин. Ночевать возле Великой реки, зная, что тут недавно были оборотни и тем более после слов Эдриды о том, что здесь обитают призраки, для рохирримки казалось хуже смерти.

Мелоди обернулась к Рэну, Эдриде и Рейнольду.

– Прошу, не беспокойтесь за нас. Встречаемся у Развилка. Вы знаете, где находиться это место... близ Осгилиата. Оттуда есть дорога и на Умбар, и к Мораннону. Пройдя Мораннон, мы попадем к Роковой горе. Но это потом, а сейчас - до встречи. Берегите Сильмариллы. А себя берегите особенно.

Роханка обняла по очереди всех своих друзей, и, попрощавшись с ними, присела на корточки около эльфа.

– Ты сможешь идти?
– неуверенно спросила она.
– Или...

Эльф расслабился и закрыл глаза, но через несколько секунд снова открыл. Его взгляд опять очистился, с лица исчезла гримаса, оно вновь поразило окружающих своей мягкой красотой.

– Плохо мне... нет, нет, я сам...
– сказал эльф, бросив взгляд на ежеслона.
– Эта тварь мне не нравится... Но как хотите.

Он приподнялся, опираясь на руку Мелоди, и встал, пошатываясь.

– Ничего... Уже лучше... Если я бы мог только понять, что со мной! Может, я бы справился... Ах, да, простите... я не назвал себя? Мое имя Тинкве... Тинкве Осенний эльф, если вам угодно, - он попытался поклониться, но чуть не упал и вынужден был схватиться за руку Мелоди. Все видели, что для эльфа он невысок ростом, его телосложение казалось хрупким, но вместе с тем сквозила в этой фигурке неуловимая ловкость и какая-то нежная сила.