Чтение онлайн

Роханка вручила магу бутыль крепкого коньячку, как говориться, "для сугреву". Тем временем шум разбудил Эдриду и эльфа Итилиона, и когда Рейнольд окончательно согрелся и пришел в себя, искатели сокровищ двинулись дальше.

Глава 6

НАЧАЛО ДОЛГОГО КОШМАРА

Широкие залы попадались все реже, их место занимали многочисленные проходы и туннели, и длинные, во много десятков ступеней, лестницы. И темнота. На этот раз практически абсолютная, ибо единственный факел приказал долго жить еще ночью.

Они шли уже часа четыре подряд. Туннель, дверь налево, трухлявая лестница, снова туннель, скелет летучей мыши на стене... скелет летучей мыши... скелет...

Когда путники прошли мимо высохшего трупика летучей мыши в пятый раз, Мелоди остановилась.

– По-моему, мы ходим кругами!
– проворчала она.
– Держу пари, мы были уже на этом месте и не раз!..

Каинитка вдруг очнулась от дрёмы и подняла голову.

– Что? Кто нас вёл?! Мы идём совсем не туда!
– Бренниль явно разозлило это обстоятельство, и она, сделав знак рукой идти за ней, ринулась в незаметный ранее проходик в стене, бормоча под нос: "Ничего нельзя доверить".

Итилион пошел за Бренниль с великим трудом. Усталость и слабость, после отравления, а еще эта темнота и тухлый воздух...

– Э... Мы здесь уже были... точно, - Итилион поднял свою пуговицу, которую уронил, проходя здесь в прошлый раз.
– А какая у нас... у тебя цель? Мелоди? ...Кхе...

– Невзрачная дверца на нижних уровнях, - не без доли иронии ответила Мелоди, - за которой... Стоп, стоп, - она вдруг резко остановилась и огорченно обхватила голову руками, - Мы и здесь были, Бренниль, - огорченно взглянула роханка на вампиршу.
– Опять по кругу. Хотя погодите, я совсем забыла, у меня же карта!

Мелоди полезла в сумку с целью извлечь оттуда план Мории и развеять сомнения. Но тут внутри у нее что-то похолодело.

– У меня её нет, - вначале растерянно пробормотала роханка, а затем все с большим остервенением выворачивая содержимое сумки.
– Её... нигде нет. Наверное, когда я висела над пропастью...

Мелоди не успела договорить. Невдалеке послышались твердые шаги. Раз-два. Будто марш. Роханка пригляделась и увидела идущую прямо по направлению к ним группу... нет, не орков. И даже не урукхаев. Идущие были огромного роста, с головы до пят закованные в мощную броню, у каждого из них был двуручный меч и факел. Когда один из "броненосцев" снял перчатку, Мелоди с ужасом увидела, что его рука покрыта шестью... не то медвежьей, не то волчьей.

"Оборотни? Оборотни в латах?" - она сочла это за несуразицу и галлюцинацию, впрочем, галлюцинация ли это предстояло проверить: оборотни приближались к ним и, наверно, уже заметили их. А, может, и не заметили...

Лишь один Рэн, молодчина Рэн, быстро сориентировался в ситуации и указал на узкий ответвляющийся ход, такой узкий, что бездоспешный или легко задоспешенный с трудом мог туда протиснуться, куда уж там закованным в броню оборотням.

– Скорей туда...
– прошипел следопыт.
– Они, вероятно, ещё не заметили нас, их собственные факелы выдают их раньше, чем они что-либо замечают с их помощью.

– Мдя-я...
– протянул Итилион, доставая меч и следуя за Рэном.
– Каникулы в Мории начались... Кхе...

Эдрида, шедшая позади всех нахмурилась.

– Давненько не разминалась... Надо бы попрактиковаться, - спокойно, но с нотками злости и азарта сказала магиня, пара слов заклинания, и посох обратился мечом, сверкнув стальным блеском, отражая огонь факелов. Увидев, что Итилион тоже уже достал меч, магиня подмигнула ему и всем остальным:

– Ну что, братья-сестры по мечу, прикроем с тыла?.. Хе-хе...

Рука Бренниль чисто инстинктивно потянулась было к поясу, но тут вампирша вспомнила, что меча-то и не взяла, подумала "Зря...", но решила полагаться на редко подводившие крылья, клыки и когти, и быстро и бесшумно, сливаясь с темнотой, вспорхнула вверх. Каинитка решила выяснить, что же это за звери такие и, исчезнув над головами оборотней, не замеченная ими, следовала за ними шаг в шаг, всегда готовая напасть...

Мелоди быстро юркнула вслед за Рэном и прижалась к стене, чтобы ничто не могло выдать её. Она с сожалением отметила для себя, что, даже со всеми её природными умениями, эти противники просто не в её "весовой категории". Но оборотни не заметили путников - приключенцам повезло, что у них не было ни факела, ни любого другого источника освещения. Лишь когда сверкнул меч Эдриды, оборотни бросились было к нашим приключенцам, но да было поздно: они уже шли по узкому проходу.

– Там... осталась... Брен, - озадаченно протянула Мелоди с трудом протискиваясь между стен. Туннель, похоже, и не думал кончаться.

К сожалению, Эдрида только сейчас - после слов Мелоди - заметила, что вампирша осталась там:

– Мы не можем её бросить!
– воскликнула озадаченно Эдрида, - Я вернусь... должна вернуться. Если кто-то хочет - может идти со мной, если - нет, то обо всех своих дальнейших пунктах мысленно сообщайте через Рейнольда, он умеет это делать.

Магиня развернулась и твёрдым и уверенным шагом пошла по туннелю в обратную сторону.

Следопыт тоже покачал головой.

– Нехорошо, что она одна пошла, я за ней, посмотрю всё ли в порядке, - и, растворившись во тьме прохода, Рэн последовал за Эдридой.

...Глаза Эдриды расширились. Её ошарашенному взору предстала следующая картина - оборотни тесной группкой окружали угол пещеры. В углу, зажатая со всех сторон, скалила клыки вампирша, неизвестно как оказавшаяся на земле в пределах их досягаемости. Один из оборотней заревел и ткнул факелом чуть ли не в лицо Бренниль. Это было его ошибкой. Рука каинитки метнулась мгновенно, выхватывая факел из руки врага. Зашипела прожжённая плоть, но каинитка быстро перехватила оружие и яростно, но тщательно выбирая места, замахала им направо и налево. Один из оборотней упал, воя и держась за обожжённый нос, другой дико орал - она ткнула ему факелом прямо в глаза. Сложность заключалась в том, что оборотней было слишком много. И у них был не один факел. Вампирша была оцеплена в круг.