Чтение онлайн

«Стоп. Стоп, – мысль кольнула Соню в сердце, будто остро заточенный нож. – Почему надо мной небо?»

Девочка прокрутила в голове последние события, происходившие с ней. Вспомнила сундук, вспомнила, как достала из-под него цифру, сжала её в кулаке. А затем – яркий свет, и закружилась голова.

«Так, где же тогда чердак? Где буфет и этот старый сундук?», – ощупав под собой деревянный пол, девочка поднялась. От увиденного замерла душа. В ярком свете луны возвышалась старинная крепость, за которой ютилась деревушка и простиралась широкая река. Девочка с собакой стояли на одной из сторожевых башен, между башнями проходил высокий забор из сосновых кольев. Внутри двора стояла церквушка с конусной крышей, большие терема да избы.

Софья не знала, что делать. То ли не верить своим глазам. То ли заплакать, в страхе не понимая, где её дом и родители.

Читатель, я уже упоминал, но не боюсь повториться: наша героиня имела мужественный характер и могла рассуждать верно, как говорится, взглянув на обстоятельства со стороны. Именно поэтому она сразу же попыталась взять себя в руки.

– Стоп, не стоит плакать и кричать, – твёрдо сказала она. – Всему можно найти объяснение, даже такому случаю. Нужно всё обдумать.

Неожиданно её испугал мягкий шум крыльев, разрезающих воздух. Девочка пригнулась. Позади в темноте пролетела летучая мышь или ночная птица.

– А, ну… Я опять сплю, – тихо сказала она, ущипнув себя за руку, но почувствовала боль ногтей, что впились в кожу: – Аййй! – взвизгнула она.

– А может, и не сплю? Вдруг это всё наяву! А может, я оказалась в парке развлечений! Да… точно, я в парке.

Альфа заскулила всё навязчивей, нарезая круги, обнюхивая местность.

– Ты права, отсюда надо выбраться. Кого-нибудь найти. A то уже поздно, мама с папой будут беспокоиться.

Достав фонарик, девочка осветила всё вокруг себя. Деревянная плеть из тонких веток перекрученной верёвкой лежала на полу, прикрывая собой проход. Приложив усилие, она сдвинула её в сторону, осветила лестничный проход, уходящий вниз. Под ногами заскрипели ступеньки. Снизу стоял запах сухого дерева и копоти.

Спустившись на несколько пролётов и пройдя по длинному коридору, они оказались в большом зале, окутанном полумраком. Большинство свечей потухло. А тех, что вытягивали с воска жёлтые огоньки, не хватало, чтобы разогнать сгустки скопившегося в углах зала мрака.

Посередине стоял длинный деревянный стол, возле которого небрежно стояли лавки и стулья. На столе средь глиняной посуды были разбросаны куски хлеба, кости и недопитый в кружках мёд. Во всём этом бардаке в глаза бросилась чаша – сосуд на длинной ножке из чистого серебра, украшенный по кругу красными рубинами.

– Посмотри, какая здесь посуда! Наверное, стоит целый миллион, – девочка показала чашу собаке, но Альфа продолжала заниматься своим делом – обнюхивать грязный пол.

– Да, понимаю, тебе это не интересно, – поставив чашу на место, Соня направилась к широкой двери, откуда исходил более яркий свет.

Над арочным проходом располагались деревянные фигурки, выточенные средневековыми резчиками. Они олицетворяли забавных мифических существ: людей с головами волков и медведей. Запылённые и засмолённые, они водили хоровод над этой дверью не одно десятилетие. Софья, постучав по одному из них пальцем, отправилась дальше, жалея, что не захватила с собой сотового телефона, а то сделала бы снимок или видео да показала подружкам в школе.

Следующий зал был чуть меньших размеров, но гораздо светлее. Посередине располагался каменный круг, в нём горел костёр, выкидывая кверху алые язычки пламени. Дым не спеша поднимался и уходил в узкое окошко.

Перед костром стояло высокое кресло, устеленное мехами. Рядом лежали брёвна, игравшие роль лавок для тех, кто хотел посидеть у огня. Повсюду стояли глиняные и жестяные чаши и чарки.

– Видать, тут был какой-то праздник, – подумала девочка, оглядываясь по сторонам, – повсюду разбросана посуда и остатки еды.

На потемневшей от сажи стене висело старинное оружие – топоры, отражающие металлическими гранями огонь; длинные мечи и ножны, украшенные скандинавскими узорами, а деревянные щиты отбили не один вражеский клинок, судя по их зарубкам и сколам.

Воздух был пропитан рыцарством и отвагой. Софья вдохнула полной грудью, её захлестнула романтика. В голове побежали мысли, воспоминания из приключенческих фильмов и книг про рыцарей и огнедышащих драконов, про гномов и злых эльфов. Всё побежало кругом.

Софья села на покрытый мехом трон.

– Конечно, не очень мягко, но зато тепло, – одобрила она, проводя по грубому меху маленькими детскими пальчиками. Нахмурив брови, она представила себя юной королевой сказочный страны, а этот тронный зал заполненным её поданными. Девушки танцевали в белых платьях, у костра сидели рыцари в сверкающих доспехах, а шуты ловко исполняли акробатические номера.

Альфа снова дала о себе знать: она принялась скрести лапой по дверному косяку, пытаясь открыть следующую дверь.

– Да, Альфа, нам пора домой! – проговорила девочка и направилась к двери. Но едва она коснулась ручки, как позади раздался знакомый хриплый голос:

– А туда идти не стоит! Там стрельцы несут дозор.

Соня обернулась. Позади стоял худощавый старик в круглых очках и сером джемпере. Тот самый, кто дал ей цифру.

– А… Ну вот, всё и встало на свои места. Я всё же сплю, – проговорила она, – а сейчас будет какой-нибудь бах или бум, и я снова окажусь дома.

Старик заулыбался:

– Нет, ты не спишь, я перед тобой наяву, и всё, что окружает тебя, тоже всё наяву. Соединив вместе цифры, ты без моей помощи переместилась во времени. А я лишь следовал за тобой. Тем самым мы узнали, где следующая цифра, и я весьма этому рад, – кратко пояснил Афанасий Михайлович пригласив Софью и Альфу: следовать за ним. Старик отправился обратно в зал, где стоял стол и догорали последние свечи.

– И где же мы сейчас? – спросила Софья.

– Мы в Саратове.