Чтение онлайн

Она быстро, чтоб не терять ни секунды, сняла медальон и оказалась по ту сторону зеркала. Здесь ее сразу же встретили две услужливые демоницы.

– Ох… – протяжно вздохнула Соня, – может быть, сегодня не надо всего этого?

– Чего не надо нашей королеве? – не поняли Ка и Ка. Они уже тянули к ней свои страшные руки.

– Ну вот этого «салона красоты», может, не надо? Я очень тороплюсь, – жалобно взмолилась Соня, но демоницы, не дожидаясь, пока она договорит, уже принялись за свою работу.

– Мы не можем менять обычаи… – монотонно хрипели демоницы.

– Ну хорошо. Только давайте побыстрее! – раздраженно сказала Соня.

Переодевшись, она прямиком побежала к тому месту, где обычно сидел страж. Ей не интересна была суета местных жителей, да и ее словно никто и не замечал. Добравшись до места, Соня увидела, что дорожка здесь вся была исписана буквой «А» разных размеров. Соня улыбнулась, видя старательность Страшилы, сошла с дорожки, чтоб не испортить «тетрадь» великана, и осмотрелась в поисках своего друга. Страж спал неподалеку под деревом, свернувшись и поджав колени чуть ли не к самому подбородку. Рукой, подложенной под голову, он смешно смял щеку, из полуоткрытого рта доносился раскатистый храп, похожий на мурлыканье огромного кота. В другой руке он держал ту самую ветку, которой писал буквы на песке. Рогатый шлем лежал тут же, а рыжие волосы огромной копной укрывали Страшилу, как одеялом.

Соня подошла, стараясь не шуметь, но чуткое ухо стража, привыкшее всегда быть начеку, расслышало даже эти ее неслышные шаги, он открыл глаза и быстро сел, еще не полностью проснувшись.

– Я не сплю, – убедительно сообщил он и поморгал, сильно зажмуривая глаза, прогоняя остатки сна.

– Да, я вижу, – усмехнулась Соня. Страшила, не глядя, рукой нащупал шлем и быстро натянул его на голову, упорно делая вид, будто он только притворялся, что спит. Потом с удивлением скосил глаза на рог, который, вместо того чтоб загибаться к уху, упирался прямо в нос, торопливо повернул шлем как нужно и с невинным видом уставился вдаль. Соня, не удержавшись, рассмеялась, глядя на суетливые, неловкие действия громилы. Успокоившись, она повернулась к дорожке, исписанной буквами, и сказала:

– Ты так много написал! У тебя уже отлично получается.

– Мне хоть было чем заняться, пока ты снова не пришла. Это я уже стирал несколько раз и заново писал. Дорожка слишком маленькая, места не хватает, – пожаловался страж.

– Молодец. Сегодня я научу тебя следующей букве.

– Это такой кружочек? Я видел в книжке. Ну кружочки я умею писать, – и для наглядности он ловко разровнял ладонью песок на дорожке, стерев буквы, и нарисовал веткой кружок.

– Этого мало – просто написать. Вот как эта буква называется?

– Круг. Кружок, – уверенно ответил страж.

– А вот и нет, – засмеялась Соня, – это буква «О».

– Ооо? – удивленно вскинул брови Страшила, он что-то тихонько, с сосредоточенным видом прошептал и воскликнул: – Но в моем имени нет такой буквы!

– Ну и что, что нет? Это не значит, что такой буквы не существует. В моем имени она есть.

Страж несколько раз прошептал: «Со-фи… Софи… Со-фи…» И с восторгом посмотрел на Соню, как будто нашел какую-то очень важную пропажу или сделал невероятное открытие:

– Точно!.. В твоем имени есть буква «О».

– Конечно, – одобрительно сказала Соня, – ну, раз тебе так легко дается учение, то я покажу тебе сегодня еще и букву «Е».

– Ееее… – повторил Страшила, глядя, как Соня пишет ее на песке.

– А если поставить точки, то что получится? – игриво спросила Соня и дважды воткнула ветку над буквой «Е».

– Получится «Е» с глазами! – обрадованно воскликнул великан.

– Нет, – рассмеялась Соня, – получится буква «Ё»!

– Ё? – удивился Страшила, – Это так сложно…

– Ладно, не буду тебя сегодня больше загружать, выучи эти буквы, а потом пойдем дальше.

– Куда?

– Что – куда? – не поняла Соня.

– Куда пойдем?

– А, ну это просто так говорится, – пояснила Соня, – означает, что будем учиться дальше.

Страшила согласно кивнул и принялся медленно выводить на песке новые буквы, которые он узнал. Соня с задумчивой улыбкой смотрела на успехи своего друга и после небольшой паузы решилась задать вопрос, который уже несколько дней не давал ей покоя:

– Послушай, Страшила, а кто такая Кхарунда?

– Это старейшая ведьма. Почему ты спрашиваешь? – поинтересовался страж, старательно вырисовывая кружочки и черточки на дорожке, то выставляя губы трубочкой, то растягивая их, безмолвно повторяя «О», «Е», «Ё».

– Да так… – Соня сделала паузу. – Просто ее слуги каждый день наряжают меня по ее приказу.

Страшила нахмурил брови и остановил ветку на недописанной букве. Он поднял глаза на Соню и строго спросил:

– Почему ты мне не рассказывала?

– А что рассказывать-то? – растерялась Соня. – Откуда я знаю, может, у вас тут так положено? Я тут вообще-то совсем недавно королева. И раньше, между прочим, никогда королевой не была. Мне сказали, что Кхарунда распорядилась меня наряжать, вот меня и наряжают.

– Я думал, это ты сама наряжаешься.

– Вот еще! Очень надо! – хмыкнула Соня. – Нет, меня каждый раз наряжают слуги Кхарунды. То есть облачают, как они это называют.

– Хм… – только и сказал Страшила.

– Что? Это плохо? Почему ты говоришь «хм»? – нетерпеливо спросила Соня. – Ты скажи, если это плохо, то я прогоню демониц, и больше не буду надевать это платье.

– Ну почему? Платье красивое, и оно тебе идет… да и прическу тебе делают красивую, но… – он сделал паузу, – дело в том, что Кхарунда ничего не делает просто так. Она очень хитрая, с ней нужно быть осторожной. Интересно, что она задумала?..

– Вот и мне странно… – вздохнула Соня. – Может, ей что-нибудь нужно? Вот она и решила сначала задобрить меня, а потом что-то попросить.

– Не знаю. Может, и так.

– А может, я сама подойду к ней и спрошу, что ей нужно? Она же все равно ничего не сможет мне сделать. Ведь здесь магия не работает.