Чтение онлайн

– Нам приходится это делать.
– Элейна вздохнула, вспоминая, сколько раз ей приходилось находить слова, чтобы объяснить необыкновенное исцеление раненого животного. А скольким она не смогла помочь, потому что кто-то помешал, наблюдая за ней.
– Из-за отца нашу семью и так окружает море сплетен. Лишний раз привлекать к себе внимание нам нужно меньше всего.

Элейна закрыла глаза и стала тереть висок, в котором пульсировала боль.

– Думаешь, мне нравится быть не такой, как все нормальные женщины и… вообще все люди? Черт побери! Но я этоне выбирала, Диллан: Наоборот, этовыбрало меня. А мне только пришлось принять. Прости за то, что не рассказала тебе, - тихо сказала Элейна.
– Мне надо было тебе довериться.

– Нет, Элейна. Не надо было ему доверяться, - послышался в дверях знакомый голос,

– Трей?
– Элейна была обескуражена внезапным появлением брата. Трей подошел к ней и, сощурив глаза, посмотрел на Диллана.

– Ты уже?…

Диллан покачал головой.

– Ты хорошо себя чувствуешь?
– Трей задал еще один вопрос.

– Конечно, да.
– Элейна увидела тревогу в глазах брата. Еще там прятался гнев, и она молилась, чтобы он не устроил скандал.
– Но что ты здесь делаешь? Как ты узнал…

– Я не получал от тебя известий пару дней. Поэтому позвонил Кире. Не трудно было догадаться, что что-то произошло, и выпытать у нее правду.

– Трей…

– Поговорим об этом позже, Элейна.
– Трей повернулся к Диллану.
– Ты ей все расскажешь, Брэдшоу, или мне это сделать?

– Что ты, черт возьми, имеешь в виду?
– зло спросил Диллан, скривив рот.

– Прошу тебя, Трей, не надо!
– просила Элейна, не желая, чтобы между двумя мужчинами назрел конфликт.
– Просто разреши мне…

– Ну, тогда я ей все расскажу.
– Трей со злостью смотрел прямо в глаза Диллану.
– Этот мужчина, Элейна, тот, кому ты хотела доверять, решил купить не только нашу лошадь, но и наше ранчо.

Элейна посмотрела на Диллана. Этого не может быть. Ведь он ничего не рассказывал о том, что собирается купить «Стоун-Ридж». Наверняка Трей ошибается, бешено пронеслось у нее в голове.

– Откуда ты это взял?
– сухо спросил Диллан.

– У меня есть знакомые. У них, в свою очередь, есть другие знакомые, - усмехнулся Трей.
– Слухами земля полнится, приятель. По-видимому, ты потихоньку скупаешь все небольшие ранчо в южном Техасе.

– Диллан?
– Затаив дыхание, Элейна смотрела на Диллана, ожидая, что он будет все отрицать.

Но почему он молчит? Боже мой, так это правда?!

Какой же она была дурой! А ведь она когда-то удивлялась, почему богатый и влиятельный Диллан Брэдшоу, владелец крупнейшего в штате ранчо, самолично решил купить у них лошадь. А то, что он предложил ей поехать к себе на ранчо, чтобы продолжить тренировать Сантану? Разве это не было странным? А когда она попросила его ничего не рассказывать Трею, такое развитие событий лишь пошло ему на руку.

Как и она. Она тоже оказалась в его руках.

От этой мысли у Элейны защемило сердце.

– Трей, пожалуйста, выйди на минуту. Мне нужно поговорить с Дилланом наедине.

Когда Элейна увидела, что Трей колеблется, она посмотрела на него умоляющими глазами. Брат бросил на Диллана угрожающий взгляд и вышел из палаты.

– Все то время, когда мы были вместе, ты хотел лишь одного - заполучить ранчо «Стоун-Ридж», - тихо сказала Элейна.

– Да, ты права. У меня есть документы относительно моего предложения о покупке твоего ранчо, - Диллан словно извинялся.

– Ты действительно считал, что если привезешь меня в «Рокинг Б» и переспишь со мной, то это повлияет на решение моей семьи продавать или не продавать наше ранчо?

– Черт возьми, Элейна, - проговорил он сквозь зубы.
– Одно другого вообще никак не касается.

То, что он так считал, еще больше расстроило ее.

– Странно, но я придерживаюсь противоположного мнения.

Он выругался и сделал шаг к ней, но Элейна остановила его жестом.

– Сейчас я и Трей уезжаем. Я буду тебе очень признательна, если ты дашь мне время, чтобы я приехала за моими вещами на твое ранчо чуть позже. Так было бы легче для нас обоих.

– Но… мы не можем все вот так закончить, - растерянно произнес Диллан.

– Я могу.
– Элейна выскользнула из постели и вздрогнула, когда ее босые ноги коснулись холодного кафельного пола.
– А теперь, если ты не против, я бы хотела переодеться и собраться домой.

Мускулы на его лице дрогнули. Элейна подумала, что если сейчас он дотронется до нее, то она умрет на месте. Но прошло мгновение, а Диллан просто стоял. Потом он резко повернулся и вышел из палаты.

У Элейны подкосились ноги, и, чтобы не упасть, она оперлась рукой на кровать. Не думай, приказала она себе. И не чувствуй.

Она ощутила, как внутри ее сердца разливается ледяная река, останавливающая боль. Но это ненадолго, боль возвратится, знала Элейна.

На ранчо всегда было полно всяких дел. И в течение последующих двух дней Диллан принял решение, что всей работой займется сам.

Сегодня он поднялся еще до рассвета и все утро провел на северо-западной границе своих угодий, проверяя заборы. Потом он направился на северное пастбище, чтобы заняться молодняком. В полдень надо было загнать в стадо отбившихся коров. Одна упрямица заставила его особенно попотеть. Но после долгой изнуряющей борьбы, напоминающей перетягивание канатов, победили упрямство и физическая сила человека.

Хотя глупой корове было на это наплевать.

Потом Диллан ремонтировал ветряную мельницу…

Работа была единственным спасением от боли, которую неотвратимо несли с собой воспоминания об Элейне. Но работа помогала далеко не всегда. Образ Элейны внезапно возникал в его сознании, и в самый неподходящий момент.

Рассеянность Диллана не замедлила принести свои негативные результаты: синяк на щиколотке, глубокий порез от проволоки и шишка на голени размером с грецкий орех, полученная при переносе наковальни в мастерской.