Чтение онлайн

Проняло не только остановившегося на полдороге Арчи, замерли все, и гномы в дальнем углу ангара, и мэр со своим замом.

Прискакавший через минуту взмыленный Антоха вручил им две авоськи с пустыми банками, мы попрощались, и они, как мне показалось, с легким сожалением отчалили, а я пошёл сдаваться. Пошёл, по пути пытаясь понять, чем же сумели так умаслить Далина Вовка с Серёгой, ведь друзьями они не были. Точно не были, и к музыке Далин относился ровно, без фанатизма, а тут смотрите какая идиллия, даже пиво на столе стоит.

Перехватив поудобнее чехол, я приблизился и услышал, как Серёга жарким шёпотом, не мешая музыке, что-то рассказывал Далину про какие-то там гармоники, частоты и диапазоны, про количество оборотов и ширину дорожек, восторгаясь тем, как гномы сумели всё это воплотить в том чудесном механизме, раструб которого сейчас торчит из иллюминатора. Далин снисходительно млел, слушая эти искренние восторги, он в таких случаях принимал их на свой счёт, не забывая одновременно подливать собеседникам свежего пива.

— Держи, — я не стал язвить по этому поводу, зачем портить людям праздник, и протянул ему подарочный слонобой в чехле, — от имени и по поручению, как говорится, тебе лично. Владей.

Тот с удивлением принял от меня неожиданный презент и чуть не подскочил, когда увидел, что именно там прячется. Пододвинув в сторону пиво с закусками, он начал выкладывать на стол содержимое чехла, и у меня возникло странное чувство узнавания, где-то совсем недавно я уже такое видел, только красной бархатной скатерти недоставало, и гномов тогда было за столом не в пример больше.

Арчи уселся на свободную табуретку, штатных раскладных шезлонгов на борту было всего три, а я без слов расплатился с Вовкой по рукописному счету, в котором фигурировали много неизвестных мне названий, разбитых по видам и жанрам музыки, да и пошёл на корабль. Пятьдесят рублей всего, кстати, а должно быть по крайней мере пятьсот, прикинул я, мельком проглядывая список. И скидка нормальная, и ассортимент не подкачал. Среди известных мне имён и названий мелькали и совсем неизвестные, и даже несколько совсем непонятных.

Непонятные в том смысле, что Вовка, не заморачиваясь особо, тупо перерисовал знаки неизвестного ему алфавита, оставив всё как есть, лишь снабдив их пояснениями типа: — хорошо, медляки и прочее.

— Блуес, тхе бест, — запинаясь, кое-как вспомнил я чужие буквы и сумел прочитать надпись на одном из старых языков, с большим сомнением прислушиваясь к самому себе. — Ну посмотрим, что это за блуес такой.

На следующий день мы поднялись с рассветом, потому что флагманский «Ногарунг», пользуясь присутствием трёх штатных магов на своём борту, пришёл в порт Новониколаевска вообще ни свет ни заря, и теперь висел в воздухе, нетерпеливо ожидая нас.

«Ласточку» же здесь уже ничего не держало, все наши имущественные дела, слава богу, Далин успел решить. Грузовой отсек был забит под завязку, мало того, гном занял ещё несколько кают, совершая ползучую хомячью экспансию по всему кораблю. Зенитные скорострелки были, конечно, главным призом, но и без них хватало барахла. Динамометр показывал загрузку три четверти от полной, и я решил переговорить с гномом, не откладывая это дело в долгий ящик.

— А вот, к примеру, — громко, в голос, обратился я к Арчи, демонстративно не замечая рядом торопливо допивавшего свой утренний чай механика. — Найдём мы по пути ещё одну делянку Снежной Ягоды. Куда мешки складывать будем? Места ведь не хватит, к гадалке не ходи. Или пушку, допустим, древнюю найдём, тонн на восемь! А к ней снарядов тонн на пять, что тогда?

— А чего снарядов так мало? — Далин понял, к чему и для кого этот разговор, и с недовольным стуком поставил стакан на стол, — давай тонн десять хотя бы!

— Тем не менее, гноме, — Арчи тоже всё понял и поддержал меня, с удовольствием включившись в игру. — Ты представь, представь себе только! Это же будет самая настоящая трагедия! Вот улетаем мы, потому что перегруз, а пушечка так жалобно нам вслед смотрит, а вокруг целая куча желающих поживиться так и вьются! Тут даже я плакать начну, самыми настоящими слезами! Себя не жалеешь, меня пожалей!

— Да пошёл ты, — совсем раздражённо буркнул гном, потому что сумели мы достучаться ему до самого сердца. От нарисованной магом картины проняло даже меня, не говоря уже об Антохе с Кирюхой. Трюмный наш вообще ошеломлённо замер на месте, с надеждой впившись в глаза Далину.

— Да и Лариска, считай, на своём горбу всё это таскает, — пришлось добавить ему с другой стороны. — Наставник хренов. Посчитать тебе, сколько нужно энергии, чтобы перенести десять лишних тонн на сто километров против встречно-бокового ветра? Вёрст этак на шестьдесят в час?

— А если вы видите, что я всё домой тащу, — решил сделать нас же и виноватыми Далин, — чего только по факту говорите? Я ведь не святой, у меня свои недостатки, и вы их прекрасно знаете! А база у нас одна, в Белом Камне! Давайте вернёмся, разгрузимся, а уже потом за гномами отправимся!

— Не пойдёт, — Арчи для вида всерьёз воспринял это предложение. — Просто будем надеяться, что грузовой отсек нам в ближайшем будущем не понадобится. Что без внеплановых приобретений обойдёмся.

— Хреновая это надежда, — гном резко стал грустным, представив себе пустой рейс, но делать было нечего. — Очень хреновая!

— Сам виноват, — я прекратил спор и вылез из-за стола, чтобы не добивать Далина. Добить-то его не добьёшь, но ввязаться в спор ради спора можно очень легко. Иногда это очень интересно и весело, но не сейчас.