Чтение онлайн

– Хитро,– Шанасаннан широко улыбнулся.
– Я бы тоже так сделал. Но ты сообразил быстрее.

Колдун только хмуро зыркнул на него в ответ.

– Откуда только взялась такая отрава?– Ренан уже повернулся к королевне.
– Никогда ни о чём подобном не слышал.

– В Адейском море, это на востоке, в коралловых рифах водится рыба - синебокая волнушка. Вытяжка из её печени является главным действующим компонентом этого яда. Ни для чего другого эта рыба и не годится, насколько я знаю - есть её нельзя, да и ловить сложно.

Вода в кувшине тем временем стала настолько грязной, что сквозь неё уже ничего видно не было. Колдун с шипением вдохнул сквозь зубы и осторожно вытащил руку. Посмотрел по сторонам, и не найдя ничего более подходящего, вытер ладонь об обшивку кресла.

– Шанаран, ты уверен, что с тобой всё теперь будет в порядке?

– Нет. По крайней мере сегодня я побоюсь спать. Пойду проверю как там Мирт,– и не заботясь больше о гостях он встал и направился к дверям.

– Постой, а из меня можно так же яд выгнать?

Шанаран остановился и бросил оценивающий взгляд на королевну:

– У тебя тоже синяки?

– Нет, но...

– Тогда не стоит - это больно. Лучше просто дождись, пока он выйдет естественным образом.

Сантинали с Шанасаннаном остались одни. Колдун ткнул себя пальцем в запястье и теперь с интересом изучал результат. Похоже, до синяков досталось только Шанарану.

– Синебокая волнушка, надо же,– хмыкнул он.
– Во времена Сарандана об этом море могли рассказать разве что королевские картографы, и то, только о том, что оно там есть. Сейчас мир стал намного больше, шире.

– И опаснее, - вздохнула Сантинали.

– Ну, разве что самую малость,– Шанасаннан беззаботно развалился в кресле.
– И в стократ интереснее. Я рад, что Клякса в своё время выбрал меньей именно тебя - образованную, начитанную, богатую и со связями. Нам всем несказанно повезло.

– А я как рада, - опять вздохнула королевна.

– Не слышу искренности в твоих словах,– Шанасаннан спрятал улыбку в уголках глаз, - И сколько обычно времени занимает весь... цикл отравления?

– Две-три недели - если подсыпать яд большими дозами, то еда или питьё, куда его добавляют, приобретает особый неприятный привкус.

– То есть, нас травят уже довольно долго. Пожалуй, стоит воздержаться от ужина в стенах замка. Как насчёт выбраться в город? Мы с Кляксой присмотрели несколько замечательных заведений.

– Мне нужно закончить несколько писем, и я буду готова.

– Отлично. И ещё предупреди капитана об отраве. Так неудобно, что он нас не слышит.

#

Глава 14

Сантинали стояла на ступенях парадного входа и смотрела на кавалькаду, въезжающую в ворота её крепости. Князь Карлай знал особенности местных дорог и не путешествовал каретами, как того требовали традиции. Конечно, при поездке в Ясеневую Рощу он не мог позволить себе такой вольности, но в Хакар... Запылённый, как и все члены его отряда, дядя Герен спрыгнул на землю. Ярко-голубые глаза светились двумя осколками неба на его загоревшем за лето лице.

– Санти!

– Дядя Герен!

Они обнялись.

– Как ты загорела! И похорошела!
– Он потрепал её по щекам, будто бы не князь и держатель сейчас встретился с воеводой и миньей, а действительно соскучившийся дядя наконец-то увидел свою любимую ненаглядную племянницу.
– Как у тебя дела?

– Если не считать, что четыре раза меня чуть не убили, то всё налаживается, - засмеялась королевна. Как же она была рада его видеть!
– А как ты? Как добрались?

– Меня никто убить в последнее время не пытался, если ты про это спрашиваешь, - князь Карлай тепло улыбнулся.
– Судя по тому, что я видел в дороге - у Страйхи с тобой появился шанс выбраться из той клоаки, в которую её загнала война. Конечно, работы ещё не на один год, но начало достойное.

Тут он перевёл взгляд вверх по лестнице и внезапно побледнел, даже сжался, словно ожидая удара. Сантинали обернулась: на верхней площадке у самого входа стоял Шанаран. По его лицу, как обычно в последнее время, нельзя было прочитать ни одной эмоции, но глаза мерцали уже знакомыми багровыми отсветами.

– Шанаран?
– Неуверенно то ли поздоровался, то ли спросил князь Карлай.

– Добро пожаловать в Хакар, – кивнул в ответ колдун.
– Пойдёмте внутрь, пока опять не полило.

Сейчас был не лучший момент спрашивать что это значит - слишком много посторонних ушей вокруг, - но Сантинали решила, что вечером обязательно всё выяснит. Обед прошёл даже лучше, чем она ожидала: Шанасаннан походил на вулкан, готовый начать изрыгать пламя в любой момент, но в итоге никак своё раздражение и недоверия не проявил. Пусть в светской беседе он не участвовал, но и бросаться на князя Карлая он тоже не стал. Шанарану удалось сыграть роль более радушного хозяина, чем Хранителю Юга, но дружелюбной его улыбку тоже назвать было нельзя. Наконец, они выбрались из-за стола: всем нужно было возвращаться к делам, а князю стоило отдохнуть после долгой дороги.

– Постой, Шанаран, - гость тоже встал, когда ша начали прощаться.
– Чтобы не откладывать в долгий ящик, - князь протянул ему конверт, который достал из внутреннего кармана своего камзола. Колдун не произнеся ни слова принял конверт, распечатал его и достал сложенный вдвое лист. С минуту он изучал его, а Сантинали сгорала от любопытства: что же там написано? Неужели дядя Герен действительно нашёл того, кто заказал Сантинали?

– Я ожидал ты справишься лучше,– наконец, произнёс ша.
– Здесь нет главаря.