Чтение онлайн

– Эй, что с вами, чего носы повесили?
– воскликнул Юн.

– А где же Колдунья?
– встревожился Кадо, увидев, что у друзей такой печальный вид, - С ней что-то случилось?

– Нет, со мной все в порядке, - услышали тут все знакомый спокойный и светлый голос, - Я так рада, что и с тобой тоже.

Южная Колдунья шла вверх по дороге к замку, держа под уздцы свою лошадь. Капюшон ее плаща был откинут на плечи, ветер развевал ее светлые волосы, лицо было освещено солнцем, она ласково улыбалась всем. Кадо, забыв о друзьях, кинулся ей навстречу.

– Я так же рада, что наша помощь вам не понадобилась, - добавила Колдунья, обняв младшего брата, - Значит, она пригодится в другом месте. Скоро в Китар прибудет гонец, который привезет тревожные вести.

– Откуда ты знаешь?
– удивился Юн.

– Я видела прошлой ночью сон, - ответила Колдунья, - Он скоро сбудется, и нам придется снова отправиться в путь. А пока у нас есть время для отдыха, пойдемте в замок.

Она взяла Кадо за плечи и повела к воротам. Они вдвоем пошли впереди, остальные двинулись за ними. Эльфы, оставшиеся внизу на равнине, тем временем начали разбивать шатры и обустраивать лагерь под стенами Китара.

После радостной встречи, знакомств, обмена приветствиями Ирмел пригласила всех своих гостей в трапезную. Она усадила Тарилор, Вернигора и Нока, Южную Колдунью, принца с принцессой за стол и велела слугам подать к завтраку новые угощения, а еще большее количество съестных припасов доставить в лагерь, разбитый за пределами крепостных стен.

– Ваш приезд просто спасение для нас, - сказала чародейка вновь прибывшим, - Мой муж болен, я не так искусна в волшебстве, как он, и Китар, как никогда, нуждается в защите.

– А как же Гвендаль?
– спросила Юрлин, - Мы узнали, что нынче ночью он совершил настоящий подвиг, разбив вражескую армию. Я бы очень хотела познакомиться с таким великим волшебником. Где же он?

– Он спит, - ответил Юн, намазывая маслом уже четвертый бутерброд.

– Спит?
– ахнула Тарилор, - Уже скоро полдень.

В ту же минуту дверь со скрипом отворилась, и на пороге возник Гвендаль. Он выглядел заспанным, но все еще не казался отдохнувшим.

– Доброе утро, дамы и господа, - зевнув, поклонился он, - Топот ваших лошадей помешал моему уединению. Но вы вовремя появились.

Он подошел к столу. Обрадованный его появлением Илья тотчас же подвинул ему стул и усадил подле себя.

– Поухаживай за учителем, - строго приказала Юну мать.

Юн сразу же отдал Гвендалю свой пятый бутерброд и налил ему кофе.

– Как спали, учитель?
– с почтением спросил он.

– Я не спал, я думал, - степенно отхлебывая кофе из чашки, ответил Гвендаль.

– И о чем же?
– спросила Тарилор, насмешливо взглянув на его сонное лицо.

– О заботах, которые причиняют всем нам колдовские камни, - ответил Чародей и взглядом потребовал, чтобы Юн сделал ему еще один бутерброд.

Юн снова принялся за дело.

– Значит, колдовские камни существуют на самом деле?
– спросила Юрлин.

– Еще как, ваше высочество, - ответил Гвендаль, и без представления догадавшись, кто перед ним, - Более того совсем недавно я видел их все до единого.

– То есть как видел?
– в один голос вскричали Тарилор, Вернигор и Нок.

– Элиа украл их из замка Маргодран, когда сбежал оттуда, - сказал Кадо, до сих пор скромно молчавший.

– Ты смелый человек, - с уважением промолвила Юрлин, удивленно взглянув на Илью.

– Это Ютас, Восточный Колдун, помог мне, - смущенно проговорил Илья, - Наверное, Темная госпожа сделала с ним за это что-нибудь ужасное.

Вернигор, Тарилор и Нок при этих его словах посмотрели на Южную Колдунью. Она печально кивнула.

– Содружество Четырех распалось, Великое Колдовство закончилось, - сказала она, - Я почувствовала, как это случилось. Но где же колдовские камни, Гвендаль?

– Это пока секрет, такой же, как и Слово, - усмехнулся Чародей, - Камни надежно спрятаны. Но нам все же стоит еще больше ввести в заблуждение наших врагов. Для этого мы будем носить при себе поддельные камни.

– И кто же их сделает для нас?
– спросил Юн.

– А никто, - пожал плечами Гвендаль, - Я их уже сделал.

Он сунул руку за пазуху и достал целую пригоршню талисманниц, висящих на цепочках. Их было шесть, и все они были разных цветов, повторяющих цвета колдовских камней.

– Каждый пусть возьмет по одному, - сказал Гвендаль и сам надел на шею одну из талисманниц, - Пусть у меня будет красный.

– Тогда я возьму синий, - сказал Вернигор, надевая на шею цепочку с синей талисманницей.

– Мой будет оранжевый, - сказал Нок.

– А мой голубой, - сказала Тарилор.

– Пожалуй, возьму фиолетовый, - пожал плечами Кадо.

– А мне выбирать не из чего - остался только желтый, - забирая последнюю талисманницу, сказал Юн, - Хотя я больше красненький хотел. А где же седьмой камень, последний?

– У Элиа, дубина ты стоеросовая, - фыркнул Кадо, - Ты забыл, что он не может расстаться с камнем, а не то умрет? Ведь на него же действует заклятье Половинки и Целого.

– Это правда?
– с сочувствием спросила Юрлин.

Илья пожал плечами. На него со всех сторон обратились взволнованные, опасливые и сожалеющие взгляды, и он опять смутился. Ирмел завздыхала, поставила перед Ильей все вазочки с вареньем, какие только были на столе и принялась подливать в его чашку чай. Нок ободряюще похлопал Илью по плечу. Юн отобрал у Гвендаля все бутерброды, половину отдал Илье, а половину оставил себе. Вернигор и Кадо сочувствующе улыбнулись, а Агалад дружелюбно подмигнул. Аген, сидевший на другом конце стола, посмотрел на мальчика с уважением и с тревогой одновременно. От всеобщего внимания Илья не знал, куда деваться. Он почувствовал себя не то великим героем, не то смертельно больным. Илье очень захотелось залезть под стол и спрятаться там, но вдруг его словно что-то толкнуло изнутри, и он услышал в себе тихий успокаивающий голос: