Чтение онлайн

– Ты думаешь… - фыркнул убийца. Однако, поразмыслив, оценил идею. – А если, положим, соглашусь – где найти шёнбрун неудачи?

– Вам ли не знать? Дон Мадуро видел Колодец, а вы ему служите.

– Дону служат многие. В ту ночь я был не с ним. Отвечай, где шёнбрун, или грош цена твоей идее.

Альваро кашлянул и поднял руку:

– Отстань от страдальца, Сальвадор. Я знаю, где шёнбрун. В другом крыле Последней Зимы.

– Ты видел?

– Вычислил. Во-первых, крыло заколотили наглухо. Родриго сделал это как раз затем, чтобы никто чужой не пострадал. Во-вторых, в доме холодина, но закрыли южное крыло, а для жизни выбрали холодное – северное. Значит, в южном есть опасность.

А еще, ван Хальм заказывал зеркала, и в северном крыле дома их нет. Но об этом Альваро промолчал.

– Молодчик.

Сальвадор погладил Беатрис по голове. Она сжалась под его рукою.

– Да Силва, хочешь спасти рыжую?

– Очень хочу, - признал Альваро. – И Фернана тоже.

– Такая идея: ты и напишешь статью про шёнбрун. Ты ж у нас писатель.

– Это все? – Альваро не поверил ушам. – Просто напишу – и они свободны? Тащи перо и бумагу!

– Не совсем, - ухмыльнулся убийца. – Сначала ты посмотришь в шёнбрун. Потом я посмотрю, что произойдет. А уж потом – напишешь.

Писатель нахмурился.

– Зачем это нужно? Я напишу и без Колодца! Если сильно хочешь убить – лучше просто пристрели. Уволь от того, что было с ван Хальмом.

– Без этого нельзя, я же должен убедиться. Говоришь, шёнбрун неудачи? Проверим. Ты сильно хочешь спасти этих двоих? Иди и посмотри в воду. Если они помрут каким-нибудь диким способом – я узнаю, что рыбалка состоялась.

Фернан залепетал:

– Пожалуйста, сеньор, не нужно! Я не хочу помирать лишь потому, что да Силве не повезло! Проверьте на ком-то другом. Вот на рыжей, например…

– Эй, сеньор Герейра!..

– Да-да, на ней! Она мечтает стать писакой – ну, и не станет. Велика беда!

– Заткнись, - оборвал Сальвадор. – Решено: проверит да Силва. Идем.

– Тогда хотя бы оставьте меня здесь! Я ранен, нога болит!

– Размечтался. Рыжая, потащишь его.

Убийца с винтовкой обследовал здание и нашел коридор, ведущий в южное крыло. Потом все пятеро построились по приказу Сальвадора. Раненый Фернан поднялся, опираясь на плечо Беатрис, и с грохотом повалился на пол.

– Ой, меня постигла неудача… - заявила студентка.

Сальвадор пригрозил ей кулаком. Беатрис на сей раз по-честному помогла Фернану, и оба встали впереди группы. Следом решил идти сам главарь с револьвером наготове, потом да Силва, а замыкающим – убийца с винтовкой.

– Сальвадор, там темно, и проход заколочен.

Взяв фонарь и ломик, главарь поразмыслил о том, кому их вручить.

– Я понесу лом, - предложил Альваро. – У меня ностальгия по любимой…

Сальвадор фыркнул и оставил ломик при себе. А фонарь отдал самому безопасному из пленников: страдальцу Фернану. Пятеро двинулсь в путь по холодным пыльным коридорам.

Последняя зима феодализма. Мертвое гнездо забытого благородного семейства. Альваро подумал: не самый худший удел – погибнуть в таком месте. У меня будет общая могила с целой великой эпохой!

Потом подумал: впрочем, еще лучше – не погибать.

И он сказал:

– Знаешь, Сальвадор, в тебе есть нечто странное. Ты часто себе противоречишь.

Убийца не велел заткнуться. Любопытство взяло верх.

– Ты о чем?

– Ну, ты заставлял меня бросить книгу. Видимо, затем, чтобы я не раскопал, что над твоим сеньором Мадуро навис меч Элиги. Мадуро-то метит в аллены, а кто его пустит за Высокий Стол, узнав, что он – проклятый неудачник? Это было логично, это я понимаю и даже не сержусь за дырку в руке. Но теперь ты хочешь, чтоб я написал статью про темный шёнбрун. Так ведь эта статья уничтожит Мадуро! Что, уже не проблема?

– Пиши осторожнее, не упоминай дона.

– Положим, смогу, только это ж не все. Сначала ты меня запугивал, дабы я не копал под солантийцев. А потом стал следить в надежде, что я же приведу тебя к да Вире! Что ж по-твоему я должен делать? Сидеть и не высовываться – либо найти для тебя штурмана Родриго?

– Сделай хоть что-нибудь. Только меньше болтай.

Они пришли в тупик: заколоченная дверь преграждала путь. Фернан плюхнулся на пол, дав Беатрис передышку. Вперед вышел Сальвадор и принялся ломиком выдирать гвозди. А Альваро продолжал:

– Я мог бы сочинить такой сюжет. У крутого парня из заводской охраны было два нанимателя: один явный – фабрикант; а другой скрытый. Фабрикант велел крутому парню напугать некоего писаку, который сунул нос не в свое дело. Наш герой так и поступил, но попутно послал весточку другому хозяину. И вскоре от него пришел приказ, прямо противоположный приказу фабриканта: “Не трожь писаку, только следи! Он копает в нужную сторону. Глядишь, выведет тебя на Родриго да Виру”.

Сальвадор оторвал от двери доску с гвоздями и бросил в сторону Альваро. Впрочем, не попал.

– А интрига сюжета состоит в вопросе: кто же этот скрытый наниматель? По тексту разбросан ряд улик. У нашего героя есть сообщник, вооруженный винтовкой со скользящим затвором. Это – чудо военной инженерии; такую не купишь в магазине. Такую простому смертному вообще не купить... зато можно украсть прямо в цеху. Далее. Наши парни слишком легко убивают на серой земле. Любого каталийца терзала бы совесть, а этим – хоть бы что. И наконец, наш герой называет Колодец шёнбруном. Так делает и Беатрис – но она же умница-эрудитка. А откуда охраннику с завода знать лихие дангарские слова?

Сальвадор выдрал последний гвоздь и повернулся к Альваро, поигрывая ломом.

– Ну, и что ты надумал?

– Ты – дангарский шпион.

Сальвадор замахнулся, и да Силва замахал руками:

– Нет, не подумай плохого! Я не шовинист! Дангар – так Дангар, я не против!

– Так и чего мелешь языком?

– Просто курьезно вышло. Я никогда не верил в шпиона – а оказалось, он все время был рядом.

– Вперед, - скомандовал Сальвадор.

Беатрис со вздохом подала руку Фернану. Он обхватил ее за плечи и поковылял, причитая на ходу: