Чтение онлайн

— Хорошо, Слдопытъ, пусть будетъ по-вашему: возьмемте дочь сержанта за посредницу, и оба предоставимъ ей призъ, кто бы изъ васъ его ни выигралъ.

Призывъ адьютанта прервалъ этотъ разговоръ, и какъ Слдопытъ, такъ и квартирмейстеръ снова пошли на стрльбище, гд, спустя нсколько минутъ, началось второе испытаніе. обыкновенный желзный гвоздь съ выкрашенной головкой, слегка воткнутъ былъ въ доску, и стрлки должны были попасть въ него, если не хотли потерять право на дальнйшее участіе въ стрльб, причемъ никто изъ непопавшихъ предъ этимъ въ цль не былъ допущенъ ко вторичному испытанію.

Нашлось не боле шести охотниковъ на это испытаніе, и первые трое не попали въ гвоздь, хотя пули ихъ пролетли очень близко. Тогда выступилъ квартирмейстеръ, который, посл своихъ обыкновенныхъ тлодвиженій, былъ такъ счастливъ, что его пуля сорвала кусочекъ головки съ гвоздя, и потомъ ударилась около него. Это нельзя было назвать удачнымъ выстрломъ, хотя онъ все-таки сохранилъ за стрлкомъ право на дальнйшее испытаніе.

— Ну, квартирмейстеръ, вы салютовали вашей кож, какъ имютъ обыкновеніе говорить въ колоніяхъ, сказалъ смясь Слдопытъ. Но все-таки много было бы нужно времени, чтобы построить домъ молоткомъ, который не лучше вашего. Если Гаспаръ не утратилъ нисколько твердости своей руки и врности глаза, то онъ покажетъ вамъ, какъ надо попадать въ гвоздь, — а потому будьте внимательны. Впрочемъ, если хотите послдовать моему совту, то принимайте при стрльб мене солдатскій видъ! Стрлять мтко — это природный даръ, который слдуетъ употреблять обыкновеннымъ и непринужденнымъ образомъ.

Пока Слдопытъ еще говорилъ, Гаспаръ выстрлилъ и пуля его попала въ головку гвоздя, который и вошелъ въ доску почти на дюймъ.

— Выньте его снова, закричалъ Слдопытъ, становясь въ позицію. Не нужно брать новый гвоздь; я вижу и этотъ, хотя съ него и сошла краска, а въ то, что я вижу, попадаю на разстояніи ста локтей, хотя бы это былъ только глазъ комара. Укрпили ли вы его снова?

Раздался выстрлъ, пуля просвистла, и головка гвоздя, покрытая плоскимъ кускомъ свинца, исчезла въ дерев.

— Ну, Гаспаръ, другъ мой, я вижу, что вы съ каждымъ днемъ длаете успхи! продолжалъ Слдопытъ, какъ бы не думая о результат своего выстрла. Если вы еще совершите по стран нсколько путешествій въ моемъ обществ, то скоро на всей границ трудно будетъ отыскать стрлка, который бы могъ помряться съ вами. Квартирмейстеръ стрляетъ хорошо, но онъ никогда не пойдетъ дале; вы же, напротивъ, обладаете дарованіемъ и смло можете состязаться съ любымъ стрлкомъ.

— Ого! вскричалъ Мунксъ:- вы называете попасть въ головку гвоздя только хорошимъ выстрломъ, когда это доказываетъ совершенство искусства. Если при стрльб важно разстояніе на одинъ волосъ, то тмъ больше иметъ оно значенія при удар въ цль. Таково мое мнніе.

— Успокойтесь, Мунксъ, сказалъ маіоръ Лунди: вы еще разъ можете показать вашу ловкость при испытаніи съ картофелемъ.

Мунксъ замолчалъ и сталъ приготовляться къ новому опыту, который тотчасъ и послдовалъ, и квартирмейстеръ сталъ въ позицію. Опытъ былъ труденъ. Именно, большая картофелина была выбрана и передана одному, который находился отъ позицій на разстояніи двадцати локтей. По команд стрлка, картофель бросали вверхъ, и задача цлившаго заключалась въ томъ, чтобъ прострлить ее прежде, чмъ она упадетъ на землю.

Изо ста разъ квартирмейстеру только однажды удалось счастливо исполнить этотъ фокусъ, и потому онъ теперь выступилъ на испытаніе только съ нкотораго рода слпой надеждой на успхъ. Картофелина брошена была вверхъ, раздался выстрлъ, го надежда стрлка не оправдалась и цль осталась нетронутою.

— Направо кругомъ! провалился квартирмейстеръ, воскликнулъ маіоръ съ задушевнымъ смхомъ. — Теперь споръ о слав только между Гаспаромъ и Слдопытомъ.

— А чмъ долженъ кончиться опытъ? спросилъ послдній: — послдуетъ за за нимъ проба съ двумя картофелинами или же ршится центромъ и кожей?

— Центромъ и кожей, если видна будетъ замтная разница, возразилъ маіоръ, — если нтъ, то потребуется двойной выстрлъ.

— Слдопытъ, это для меня страшная минута! прошепталъ Гаспаръ, медленно приближаясь къ стрльбищу.

Съ удивленіемъ взглянулъ Слдопытъ на своего молодаго друга, попросилъ маіора имть минуту терпнія и отвелъ Гаспара немного въ сторону, такъ, чтобы разговоръ ихъ не былъ никмъ услышавъ.

— Гаспаръ, вы, кажется, очень принимаете къ сердцу это дло, сказалъ честный охотникъ, пристально смотря молодому человку прямо въ глаза.

— Да, Слдопытъ, возразилъ молодой человкъ: сознаюсь, что никогда еще чувства мои не были въ такомъ напряженномъ состояніи.

— Такъ вы требуете, чтобъ я былъ побжденъ, я, старый, испытанный и врный другъ вашъ? И это на моемъ же пол? Видишь, мой другъ, умть стрлять — это мой талантъ, и никакая обыкновенная рука не можетъ со мной помряться.

— Я это знаю, Слдопытъ, очень хорошо знаю, но…

— Ну, что же, но? говори прямо, какъ съ другомъ!

— Ну, чтобъ сказать правду… я бы хотлъ…. я бы хотлъ имть возможность поднести Маріи шляпку.

Слдопытъ съ удивленіемъ посмотрлъ сперва на молодаго человка, а потомъ задумчиво опустилъ глаза къ земл.

— Такъ къ этому вы стремитесь, наконецъ, сказалъ онъ:- но, Гаспаръ, это никогда не удастся вамъ при двойномъ выстрл.

— Да, я знаю, и это-то меня и мучаетъ.

— Что за странное, однако, созданіе человкъ! воскликнулъ честный охотникъ: — мучится такими предметами, которые не касаются его дарованій, и легкомысленно обращается съ благодяніями Провиднія! Но ничего! Становитесь на позицію, и слушайте: я долженъ по крайней мр задть кожу, ибо иначе мн нельзя будетъ показать здсь глазъ. Поэтому, соберитесь съ духомъ.

— Я приложу столько старанія, какъ будто дло идетъ о моей жизни.

Гаспаръ выступилъ, а Слдопытъ повторилъ:- Что за чудное созданіе человкъ! Онъ пренебрегаетъ собственными дарованіями и жаждетъ чужихъ.

Между тмъ картофелина полетла кверху; Гаспаръ выстрлилъ, и послдовавшее затмъ восклицаніе обнаружило, что пуля его такъ близко прошла отъ центра, что выстрлъ долженъ быть серединнымъ.

— Это достойный васъ соискатель, Слдопытъ, съ удовольствіемъ сказалъ маіоръ Дунканъ, когда охотникъ занялъ позицію: — я надюсь, что мы еще увидимъ пару блестящихъ выстрловъ при вторичномъ испытаніи.