Скорпион
Шрифт:
Катерина тут же поняла, что речь идет об отце Игоря и Наташи Назаровых. Он украл ключ, чтобы вернуться домой, на Землю, но был смертельно ранен у самой зеркальной машины.
– Что мне до ваших сожалений?! – сказал Император. – Сделанного не воротишь. Вор погиб, а ключ уничтожен! Вы должны быть благодарны, что я не отправил вас обоих за решетку! Так какого дьявола вы заявились в мой дворец?!
– У нас есть важная информация! – быстро проговорил полицмейстер. – Мы подумали, что она вам будет небезынтересна! О заговоре!
– Вот как? – произнес Император. – Это будет забавно… Говорите!
– Мы пришли доложить вам, что Дама Теней и Мастер Зеркал вступили в сговор с Темнейшим! – выпалил Резанов. – А еще с Красной Аббатисой и зеркальными ведьмами! Они пошли против вашей воли! Они убили Оракула Червей и теперь пытаются скрыть это!
– Они попытаются свергнуть вас и захватить власть в свои руки! – вставила Вероника.
– Неужели? – спросил Император. По его тону Катерина не поняла, сердит он или ему безразличны новости Резановых. – Оракул Червей действительно исчез. Но к чему им убивать его?
– Потому что он был против их гнусных планов! – пояснил полицмейстер. – И собирался доложить обо всем вам! Они покончили с ним, чтобы заткнуть ему рот! Чтобы избавиться от опасного свидетеля!
– Какие злодеи, – покачал головой Император. – А что же ваша спутница молчит? И так пристально на меня смотрит? Пытается прочесть мои мысли, не иначе?!
Резановы в ужасе уставились на Шадурскую.
– Вы правы, ваше величество! – тут же выкрикнула Вероника. – Она ведьма! Она читает мысли людей! Это она помогла нам все выведать, прочла мысли и Красной Аббатисы, и других! Но мы вовсе не с ней! Можете казнить ее, если пожелаете! Какая неслыханная дерзость: читать мысли Императора!!!
Император поднял руку в стеклянной перчатке и коснулся когтем своего шлема.
– Мой разум закрыт для тебя. Не для того я столько лет постигал оккультные науки, чтобы какая-то телепатка с Земли могла прочесть мои мысли! Так что не стоит и пытаться, Виолетта!
Шадурская удивленно раскрыла глаза. Откуда он знает ее имя?!
– Она очень опасна! – воскликнула Вероника. – Ей ничего не стоит убить человека!
Катерина вдруг ощутила, что почему-то волнуется за графиню, хотя всегда считала ее своим злейшим врагом.
– Бросьте ее в темницу, ваше величество! – выкрикнул Резанов. – Хотите, я сам прикажу это сделать, если вы вернете мне прежнюю должность! Ведь переданная нами информация стоит вознаграждения!
– Стоит, – кивнул Император. – Спору нет. Локуста! Локуста слегка поклонилась и повернулась к Резановым лицом.
– Вознагради их, как они того заслуживают. Признаться, в своей жизни я встречал много никчемных людишек, способных продавать и предавать ради своей выгоды, жадных, алчных и безмерно глупых! Но таких, как вы, вижу впервые!
– Что? – в недоумении спросил полицмейстер. Локуста вскинула стеклянную руку и резко дунула на свою зеркальную ладонь. Серебристое облачко дьявольского порошка поплыло в сторону Резановых.
– Нет!!! – закашлявшись, завопила Вероника. – Это же… Больше она ничего не сказала. Супруги Резановы застыли на месте, моментально превратившись в стеклянные статуи. Шадурская в страхе отшатнулась и прикрыла лицо рукавом. Катерина едва сдержалась, чтобы не закричать. Резановы, несомненно, были неприятными людьми, но они не заслуживали такого!
Император поднялся с трона и, спустившись по ступеням, приблизился к посетителям.
Локуста стряхнула с ладоней остатки порошка и отошла в сторону. Император размахнулся жезлом и двумя мощными ударами разнес статуи Резановых вдребезги. Их осколки разлетелись по блестящему полу.
– То, о чем они тут болтали, – он повернулся к остолбеневшей Шадурской, – надеюсь, больше об этом никто не знает?
Графиня покачала головой.
– Хорошо! Жителям Зерцалии не стоит пока знать обо всем.
– Так вы были в курсе?! – удивилась графиня. – Знали об их заговоре?
– Разумеется. Я знаю все о планах Темнейшего и Дамы Теней. Ведь мы с ними заодно! – Император кивнул Локусте, и та молча удалилась из тронного зала. – А по поводу этой аудиенции… Я согласился на встречу только потому, что ты была с этими гнусными людишками. – Он кивнул в сторону осколков на полу. – Я понял, что наконец пришла пора встретиться, Виолетта. А заодно избавить тебя от этих проходимцев!
– Откуда вы знаете мое имя? – дрожащим голосом спросила Шадурская.
– Не дрожи так. Тебе не стоит меня опасаться. Как и тебе, Катерина! – громко произнес Император. – Выбирайся из-за трона и иди сюда. Я заметил тебя, как только вошел в зал! Пришло время снять маски.
Катерина, услышав свое имя, от неожиданности вздрогнула. Поняв, что прятаться бессмысленно, она вышла из своего укрытия и спустилась по ступеням. Шадурская обеспокоенно смотрела то на нее, то на Императора, не понимая, что происходит.
Властелин Зерцалии сбросил с широких плеч мантию, открыв красные с золотом стеклянные доспехи, а затем поднял руку и стащил с головы маску клыкастого черепа.
– О господи! – прошептала потрясенная графиня. Катерина на миг лишилась дара речи.
Она хорошо помнила это лицо, хоть и видела его еще совсем крохой. Знала его по многочисленным пожелтевшим афишам и плакатам прошлых лет, которыми когда-то был обклеен вестибюль театра «Иллюзион».
Это красивое, мужественное лицо, умный, пронизывающий взгляд, густые темные брови, аккуратные усы и бородка…
Этого не может быть!
– О… отец?! – едва вымолвила девушка.
– Ну здравствуй, Катерина, – кивнул ей Александр Державин. – Рад, что мы наконец нашли друг друга. Нам о многом нужно поговорить.