Чтение онлайн

– Так вы мне верите! – обрадовалась Эмма.

– Я сам не понимаю, во что я верю! – отрезал шеф. – Вот что! Давайте в наших отчетах опустим все эти сверхъестественные детали. Так все будет намного проще. Хотите узнать, что именно я сейчас от вас услышал?

– Удивите нас, – произнес Панкрат.

– Скажем так… Группа фанатиков создает оружие, которое позволит им захватить власть над миром либо устроить настоящий хаос. В деле замешаны богатые и влиятельные люди из высших слоев общества. В связи с этим уже погибло несколько человек, а часть пропала без вести. Вот и все!

– Но дело именно так и обстоит, – сказал Панкрат.

– Верно! – подтвердил Мерзликин. – Но только без колдовства, ведьм, колдунов и зеркальных машин, которые открывают путь в параллельные миры!

– Как вам угодно, – развел руками Панкрат. – А что нам делать с этими знаниями?

– Не допускать огласки! – приказал Владимир Михайлович. – И не сеять панику среди людей, они и так уже готовы впасть в истерику. Но расследование продолжайте. Что у вас происходит в настоящий момент?

– Особняк баронессы Гольданской заперт, вся прислуга исчезла вместе с хозяйкой имения, – сообщила Эмма. – Поиски пока ни к чему не привели. Мы могли бы арестовать ее за нападение на полицейского. Ничего другого мы не можем ей предъявить. Фокусник Бест также исчез вместе со своей ассистенткой. В своем клубе он не появляется, дома его тоже не бывает. Княгиня Щергина объявила прислуге, что уезжает отдыхать, и тоже скрылась! Мне кажется, все они затаились где-то в укромном месте и выжидают!

– Также подтвердилось исчезновение Виолетты Шадурской, – добавил Панкрат. – Все свидетельствует в пользу правдивости слов Феофановой.

– Людмила Феофанова тоже где-то прячется, – сказала Эмма. – Обещала сама с нами связаться, когда настанет время.

– Смотри-ка, какая важная фигура! Засадить бы их всех за решетку! – сурово сказал Мерзликин. – Всех этих князей и графинь! Чтобы не корчили из себя неприкосновенных!

– Есть одна проблема, – сказал Панкрат. – Занятия оккультизмом и черной магией по закону не считаются преступлением. Все, что мы знаем об этих людях – слухи и домыслы. Доказательств их необъяснимым силам у нас нет. Получается, мы ничего не можем с ними сделать, пока не станет слишком поздно!

– Ничего! Я постараюсь что-нибудь придумать, – пообещал Мерзликин. – А пока вы правы: нам действительно нечего им предъявить!

Черное зеркало, похищенное из клуба «Скорпион», вспыхивало в полумраке подземного зала багровыми вспышками, красные всполохи метались по сводчатому потолку, отражаясь в других зеркалах, расставленных вдоль стен. Изобретатель Михаил Башаров уже обдумывал, как вернуть его обратно в Трианон, а пока его ассистенты установили магическое стекло на специальной подставке в центре помещения. Перед зеркалом стоял витражный столик с резными изогнутыми ножками, и на нем горело три черных свечи.

Ангелина Гольданская с замирающим от волнения сердцем сидела на низком стуле напротив черного зеркала, ее фарфоровая маска поблескивала в красных вспышках. Гертруда Волховская стояла за ее спиной и растирала в керамической чашке зелье, приготовленное из осколков Двуликого. Она ловко орудовала небольшим пестиком, и из чашки поднимались струйки удушливого сизого пара.

– Ты уверена, что это именно то зеркало, которое нам нужно? – робко спросила Гольданская. – Вдруг мы ошибаемся?

– О, да, – довольно улыбнулась Гертруда. – Это именно оно, зеркало Преображения. Взгляни!

Она отставила чашку в сторону и протянула руку к стеклу. В черном зеркале тут же все забурлило, словно вскипела вулканическая лава. Красные всполохи разошлись к краям, отражение белой маски Гольданской растаяло, и в зеркале появился зал клуба «Скорпион». Они увидели танцующих людей, увидели все, что отражалось в этом зеркале еще совсем недавно.

– Зеркало Преображения запоминает всех, кто проходит мимо него, – пояснила Гертруда. – С помощью зеркальной магии мы можем добиться, чтобы оно поделилось этими воспоминаниями. Оно покажет тебе всякого, кто когда-либо смотрелся в него!

– Это настоящее чудо!

– Верно! – согласилась зеркальная ведьма. – Дар владыки Темнейшего тому, кто присягнул ему на верность!

– И я могу выбрать себе любую внешность? – восторженно прошептала Гольданская.

– Абсолютно! Ты можешь заполучить лицо любой девушки или женщины, которые когда-либо отражались в этом зеркале! Можешь стать кем угодно!

– А вернуть мой прежний облик оно не сможет?

– К чему тебе это, Ангелина? – резонно заметила Гертруда. – Во-первых, ты уже немолода! Если я и смогу восстановить твою подлинную внешность, ты будешь выглядеть так, какая ты сейчас. Ведь у тебя неприятности с полицией. Ты в розыске! Мне кажется, в подобной ситуации тебе лучше изменить свою внешность до неузнаваемости.

– Ты права! – немного подумав, согласилась Гольданская. – Нет смысла возвращаться к прошлому. Все мои банковские активы переведены в золото и драгоценные камни и хранятся в тайниках в подземелье моего дома. У меня не возникнет проблем со сменой личности. Я всегда могу сказать, что я родственница Ангелины Гольданской, которой она передала все свое состояние! Перепишу дом на свое новое имя, а мои надежные адвокаты все подтвердят!

– Вот видишь! – снисходительно улыбнулась зеркальная ведьма. – Так какое лицо ты хочешь? Это? Это? Или, быть может, вот это?

Она шевелила пальцами, и отражения лиц в зеркале менялись. Гольданская видела разных девушек и женщин, всех, кто когда-либо проходил мимо магического стекла.

– Слишком большой выбор! – недовольно воскликнула баронесса. – Даже не знаю, на ком остановиться!

– Лично я хочу предложить тебе вот это, – сказала Гертруда, остановившись на одном из последних отражений. – Взгляни на нее внимательно! Ты не только станешь очень привлекательной и молодой, но еще и сможешь помочь нам в осуществлении наших замыслов.

Гольданская придирчиво всмотрелась в предложенное отражение.

– А что, в этом есть свой смысл, – признала она. – Красивая мордашка! При должном уходе и макияже я буду выглядеть настоящей красавицей!

– Вот и славно, – удовлетворенно кивнула Гертруда. – Остановимся на ней.

Она взмахнула рукавом. Изображение в черном зеркале приблизилось, юное хорошенькое личико увеличилось, и теперь они могли его как следует разглядеть.

Гертруда снова принялась растирать магическое зелье в чашке, шепча непонятные слова.