Чтение онлайн

— Ты и усыплять людей можешь? Невероятно!

— Максимум парочку и то ненадолго. Влияние даже на одно чужое сознание требует огромного количества магии.

Он помог девушке забраться на коня и сам сел в седло вместе с Бибо на плече. Напоследок еще раз оглядев округу, но больше нигде не заметив лишних глаз, они выехали к воротам, а затем из города.

Первое время они неслись во весь опор насколько возможно. Нолан иногда поглядывал на Скайлар, но она упрямо сжимала зубы, не показывая, что боль отдается в спине с каждым движением лошади.

Как только Корда скрылась за холмами, они замедлили темп. Девушка тихо выдохнула, но затем поняла, что вскоре ей понадобится отдых. Если они не сделают привал, то она просто завоет от боли. Спина и плечо нещадно и безостановочно ныли, пошевелить ими не было возможности, потому что любое минимальное движение откликалось болью.

— Скайлар? – позвал Нолан.

— Все нормально.

— А по твоему лицу не скажешь.

— Ну, бывало, конечно, и лучше, - усмехнулась она. – Но и сейчас не смертельно.

Нолан остановил коня и спешился.

— Отдохнем немного, - сказал он, протянув руки к ее талии.

Скайлар было немного стыдно из-за того, что она задерживала их, но скрыть облегчение все равно не получилось.

Поставив ее на землю, Нолан внимательно заглянул в ее глаза. Непроизвольно сжав ее талию крепче, он произнес:

— В будущем ты должна говорить мне, если что-то не так. Договорились?

— Я просто не хотела всех тормозить, - ответила она, виновато потупившись.

— Я знаю. – Нолан поднял руку и очертил большим пальцем ее скулу. – Но сейчас здесь нет никого постороннего, а нам с Бибо ты можешь рассказать все, что тебя беспокоит.

Сердце девушки неожиданно затрепетало. Он был таким ласковым, таким надежным, что на мгновение она засомневалась, что все происходящее правда. Разве могло ей настолько повезти с сопровождающим?

Из случайного знакомого Нолан незаметно превратился в друга - в того, кому она действительно могла доверить свои тайны.

Но затем она спустилась на землю. Даже если здесь все по-настоящему, то в реальном мире Нолан - персонаж отцовской книги. Она не могла сказать ему этого, потому что ей самой вдруг стало стыдно, что скрывала правду.

Скайлар напомнила себе, что однажды собиралась найти способ вернуться домой. Может даже Нолан решил бы помочь ей… Но как она могла просить его о таком? Сначала сказать, что в ее мире он нереален, а потом попросить помощи вернуться? Это было бы слишком жестоко…

— Скай, скажи мне, что тебя беспокоит? – ласково попросил он.

— Ничего… я просто… не знаю…

По ее щекам потекли слезы. Сердце мужчины буквально замерло. Он ненавидел то, что ее мучало, но не мог помочь, пока она не откроется.

В неожиданном порыве он склонился и губами собрал ее слезы с ресниц, со щек, с подбородка. Его губы мягко коснулись ее губ. Скайлар удивленно вздохнула, взглянув на него своими большими невинными глазами, и он ощутил, как его сердце толкнулось ей навстречу. Оно больше не принадлежало ему, оно грелось в нежных руках Скайлар. Этой таинственной, красивой и смелой девушки.

А Скайлар будто онемела. Она застыла, пытаясь сообразить, что сейчас произошло. Она расклеилась, дала слабину, понимая, что хочет рассказать Нолану всю правду о себе, и чувство вины и стыда затопили ее, когда она поняла, что не сможет этого сделать.

Но вдруг этот поцелуй… Все остальное моментально вылетело из головы, и девушка ощутила, как сердце вырывается из груди от неожиданности, от шока, от осознания и от нежности, с которой Нолан коснулся ее губ.

Он по-прежнему всматривался в нее, но не пытался что-то найти в ее взгляде. Наоборот, это она видела, как его глаза светятся заботой… и надеждой.

— Прости, - выдохнул он.
– Я поторопился. Извини, если напугал тебя.

— Ты… так пытался меня успокоить?

Нолан усмехнулся, но сердце Скайлар рухнуло, когда она увидела, как он отвел взгляд. Нолан, которого она знала, не боялся трудностей, он не был из тех, кто убегал от проблем.

Девушка открыла рот и выдавила:

— Я тебе нравлюсь?

Внезапно он вскинул голову. Как она и думала… он не собирался бежать от собственных чувств или стыда и неловкости.

— Да, нравишься, - ответил он твердо, но при этом бережно огладив ее щеку. – Очень сильно нравишься. Но я не хочу, чтобы ты волновалась из-за этого. То, что сейчас случилось… было спонтанным, поэтому я не жду твоего ответа в этот самый момент.

Она не знала, что сказать. Потому что даже самой себе боялась признаться в том, что этот мимолетный поцелуй ей понравился.

Но она также вспомнила, что Нолан определенно не тот человек, с которым она смогла бы построить свою жизнь. Ведь она собиралась сделать все, чтобы вернуться домой...

***

Ветер слегка трепал тонкие стенки шатра, но внутри все равно было тепло.

Скайлар задумалась в магии ли дело или в том, что Нолан лежал рядом?

Внутри оказалось достаточно просторно, однако, стоило им лечь, как на них обрушилась неловкая тишина. Скайлар ощутила себя запертой в этом шатре, будто в клетке. А Нолан был сторожевым псом, который не собирался выпускать ее из своего логова.

Естественно, все это ей лишь казалось. Он бы выпустил ее, захоти она, но Скайлар не хотела еще больше нагнетать ситуацию. И более того, ей не хотелось своей отстраненностью ранить чувства этого мужчины.

— Если хочешь, я позову Бибо сюда, - произнес Нолан.