Чтение онлайн

— Я помогу тебе, Рик, — предложил Гашек. — Итак, когда все началось?

Рик выдохнул и, пытаясь скрыть дрожь в голосе, приступил к рассказу:

— Началось? Всё началось на балу. Точнее после бала, сразу же, на следующий день. Я говорю про первый бал, на котором мы были. Это было два, почти два месяца назад, в конце июля.

— Двадцать седьмого июля, — уточнил Максим, — наш с Маргаритой первый день в Городе. На следующий день, то есть, двадцать восьмого? В субботу.

— Всё верно, — подтвердил Рик.

— А как вы оказались на балу? — спросил Рика Гашек.

— Ренат позвал. Сандра в отпуске была тогда, да, Сандра?

— Да, — испуганно ответила Сандра — Я никак не пойму, о чём вы.

— Сандра поехала заранее в «Рапсодию». Просто так, изучить обстановку, — Рик усмехнулся, — ещё днем. Там и познакомилась с Ритой.

— Стоп. А тут подробней, — вставил Ян. — Сандра, ты помнишь, как познакомилась с Маргаритой?

— Помню, — неуверенно ответила Сандра, — Рита сидела за столиком в кафе в «Рапсодии», что около большого зала, где балы проводят. Я вошла, а там всё было занято, а Рита одна сидела, я и спросила, можно ли мне присесть. Так и познакомились. Рита сказала, что она гость, мне стало интересно, мы разговорились и договорились встретиться на балу вечером. Всё. А что такое?

— Хорошо, — сказал Гашек, — дальше, Рик. Как это произошло?

— Вечером в субботу, ну, на следующий день, я вышел из дома — собирался к Сандре, — и тут, сразу же, как я вышел из подъезда, я потерял сознание.

— Что? — воскликнула Сандра.

Максим насторожился.

— Как потерял сознание? — спросил он Рика.

— Да не помню я совсем, просто вырубился моментально.

— Тебе это ничего не напоминает? — обратился Максим к Гашеку.

Тот медленно утвердительно кивнул.

— Очнулся в автомобиле. Я сидел на заднем сидении один. Передо мной была перегородка. Автомобиль стоял на месте. Я дернул дверную ручку, но ничего не получилось. И тут со мной заговорили.

— Кто? — спросил Максим.

— Я не видел, я же говорю, между мной и передним сидением была перегородка. Так всегда было. Я никогда не видел того, с кем говорил.

— Никогда не видел? — удивленно и в тоже время разочарованно спросил Максим.

— Никогда, — подтверди Рик.

— Становится интересно, — увлекся Кальман.

— И о чём вы беседовали? — продолжил допрос Гашек.

— Во-первых, он сказал, чтобы я молчал о встрече и, вообще, о происходящем в данный момент.

— Тебе угрожали? — спросил Ян.

— Нет, но дали понять, что мое молчание в моих интересах, в интересах организации, которую этот человек представляет, в интересах тех, кого его организация защищает и в интересах Города.

— А теперь расшифруй, — сказал Кальман.

— Короче, этот человек сказал, что он представляет организацию при правительстве и Ордене Лебедя, занимающуюся наблюдением за гостями и их защитой.

— Кто-нибудь слышал о такой организации? — спросил у всех Кальман.

– При Ордене Лебедя? — переспросил Рика Максим. — Что тебе известно об Ордене?

— Ничего, кроме того, что я сейчас сказал.

— Хорошо, продолжай.

— Каждый раз, когда в Городе появляются гости, за ними устанавливается наблюдение на первое время их пребывания, до их полной адаптации. Это время они, то есть, организация, определяют сами, исходя из наблюдений. И на это время им нужно, чтобы в окружении гостей всё время находился человек, который должен докладывать обо всём, что происходит с ними. Агент.

— Крот, — уточнил Кальман.

Рик, не обратив внимания на замечание Кальмана, продолжал:

— Гости, как он сказал, могут представлять большую важность для Города, поэтому им нужно знать всё о них из первых уст. Он сказал, что это очень ответственная работа, и что, если я выполню её, я окажу неоценимую услугу Городу и помощь гостям.

— Помощь, значит, — задумчиво произнес Максим.

— Одним словом, ты согласился защищать Риту с Максимом, одновременно оказывая неоценимую услугу Городу, — резюмировал Кальман.

— Да, — подтвердил Рик.

— А ты профессиональный шпион, — продолжал Кальман, — полтора месяца не давал себя раскрыть. Может, это твоё призвание?

— Кальман, прекрати, не время, — остановила его Сара.

— Ещё один вопрос, — не унимался Кальман, — твои услуги Городу, Рик, были безвозмездны?

— Нет, мне заплатили.

— И сколько же, если не секрет?

— Это не важно, — вступил Гашек, — продолжай, Рик.

— Каждые три дня я встречался с этим человеком и докладывал ему всё, что видел или слышал о Рите и Максиме. Если было что-то срочное, я звонил и докладывал.

— Например, о письме в Ветреный? — спросил Максим

— Да, — ответил Рик.

— А почему ты решил, что это важная информация?

— Когда я рассказал о том, что ты ищешь какую-то Белоснежку по имени Аманда, мне дали указания докладывать о каждом шаге, связанном с поиском.

— А тебе не объяснили, почему?

— Сказали, что она может быть опасна.

— Для кого? Для них? — удивился Максим.

— Для вас.

— Так, а о том, что мы с Купером поехали в Ветреный на прошлой неделе, ты им сразу же сообщил?

— Да, сразу, как узнал, — подтвердил Рик.

— А что такое, Макс? — спросил Максима Гашек.

— Не похоже на то, что Белоснежка была готова, — неспешно ответил Максим. — Ладно. С письмом понятно, с Ветреным понятно. Теперь к самому главному. Что тебе известно о похищении Маргариты? Это их люди? Ты знал о том, что они собираются это провернуть?

— Я узнал об этом на следующий день после того, как Маргарита исчезла. Они не предупреждали меня ни о чем. Но это они. Они сказали мне, что это не похищение. Они спрятали Риту ради её безопасности.