Чтение онлайн

— Мне везёт, — отметил Максим, выходя на улицу.

Всякий раз, когда Максим находился в состоянии ожидания, предвкушения чего-то, он не находил себе места. И сейчас, услышав, что человек, за которым он дважды пытался следить, единственный, кто так навязчиво попадается ему на пути, схвачен Гашеком, он с нетерпением ждал вечера, гадая, что же тот ему поведает, и чтобы хоть как-то потушить огонь любопытства, отвлечься, бродил по городу, осматривая достопримечательности. Побродив часа два, он решил заглянуть в клуб к Куперу, но не найдя его там, отправился на поиски Акиры, в библиотеку, единственное место, где его, скорее всего, можно было отыскать в последнее время.

— Как ты узнал, что я тут? — удивился Акира, приветствуя Максима.

— Ты же здесь всегда.

— Да я тут всего-то… не помню, кажется, пятый раз сегодня. Последний.

— Да? Значит, мне повезло. Всё готово?

— Готово. Почти.

— А почему почти?

— Дело в том, что я никак до оракула не могу добраться.

— Что значит — не можешь добраться?

— Меня не пускают и, вообще, не хотят разговаривать. Но я их нашёл! Они, оказывается, в самом центре. Рядом с королевским дворцом. Представляешь?

— Спокойно. Кто они? Кого ты нашел?

— Короче, — начал Акира, — их одиннадцать человек. Совет состоит из одиннадцати человек. Так было всегда. Сколько всего в службе, я не знаю. Передают свои права они по наследству…

— Стоп, стоп, стоп. Ты можешь всё по порядку. Совет, служба, наследство. Вот сколько раз ты мне рассказывал, я так толком ничего и не понял.

— Да потому, что ты меня не слушал. Значит так. Кубок существует.

— Ты его видел?

— Нет, не видел, меня не пускают! Но, он существует, иначе бы они так не охраняли себя. Кубок хранит совет из одиннадцати человек. Когда-то, когда правили самые первые династии, это те, что назывались Лебедем и Драконом, был создан целый Орден, ответственный за чистоту королевской крови.

— Ой, как всё серьезно, — не сдержался Максим. — Я слушаю. Только, я не понял, этот Орден был создан Драконом или Лебедем?

— Сначала был создан Орден. И он принимал решение, кому быть королем.

— То есть, королей назначали? Я что-то не пойму тебя.

— Ну, представь. Я постараюсь коротко. Я-то пятнадцать листов статьи накатал. Древнее время. Племена. Их много. Они воюют между собой, потом начинают объединяться. Их меньше, но они уже большие и они продолжают воевать. После объединились в одно племя и стали Городом. А из представителей знати всех племен создали собрание, которое выбрало короля и дало ему право управления Городом и передачу этого права по наследству. Ну, как это всё происходит, думаю, ты представляешь.

— А как они выбирали короля?

— Самый сильный вождь и стал королем.

— А…

— Он доказал свою силу. Там много чего про это написано. Можешь почитать мою статью. Короче, самый сильный стал самым главным. А совет, комиссия, так сказать, признавшая короля, представляла собой некое собрание жрецов, принадлежавших до объединения разным племенам. Жрецы, сам понимаешь, стали жрецами по тому же принципу, что и король стал королем.

— То есть, самые лучшие. Понятно. Ну, и?

— Ну и тогда же и был изготовлен кубок.

— Волшебный?

— Видимо да. Макс, твой скептицизм неуместен. Ты гость и не знаешь, как у нас тут на самом деле.

— Так, опять. Что-то мне сегодня слишком часто напоминают, о том, что я гость.

— Извини, просто, если не веришь — не надо, но ты пойди и спроси любого, и он подтвердит тебе, что так оно и есть на самом деле. Просто никто не помнит, не интересуется. Но, когда-то в детстве, всё это проходили в школе. Только очень бегло. Просто, как факт. Именно, факт, а не легенда или сказка.

— Так что же никто не видел этот факт? Я про кубок.

— Ты видел нашего президента когда-нибудь.

— Нет, где я его мог видеть?

— А своего? Прости, я снова напоминаю тебе про то, что ты гость.

— Нет, но я видел его изображение на экране, в газетах, да где угодно…

— Так и кубок можно также увидеть!

— И?..

— Ну вот, пожалуйста.

Акира открыл книгу, лежащую перед ним на столе, пролистал и показал Максиму снимок. На снимке он увидел кубок, сделанный, будто, из черного мрамора.

— И с чего ты взял, что это тот самый кубок? — недоверчиво спросил Максим.

— А с чего ты думаешь, что президент на экране тот самый? В музеях очень часто вывешивают копии картин, а не сами картины. Да даже это тут не при чём. На чём основано твое недоверие? Если бы это было что-то, о чём кричат на каждом углу, ещё можно было подумать о фальсификации, но об этом не вспоминают, знают так, помнят что-то из той самой школьной программы, что что-то где-то было, но это давно история. А есть ли это сейчас, и нужно ли это?

— Так, нужно ли это? — поинтересовался Максим и вдруг вспомнил: — а Шнайдер?

— Вот то-то и оно. Я ж тебе говорил, что дважды его видел. И думаю, он вынюхивает что-то. И это не просто так. Вдруг! Я только не могу понять, что.

— Ладно, так что там с кубком дальше было?

— Да, в общем, ничего особенного. Кубок стал гарантом подлинности королевской крови. Избранный король, прикасаясь к нему, заставлял его светиться, меняя цвета.

— Интересно, из чего он сделан и каким образом?..

— Вот это остается загадкой. При изготовлении использовалась кровь короля, поэтому, реагировать она могла только на его прикосновение.

— Я конечно, не силен в физике, но, боюсь, что…

— Если бы это явление можно было объяснить с научной точки зрения, то оракул бы не охраняли. Кроме первого короля, чьими потомками были представители династии Дракона, когда произошла смена власти, к кубку была добавлена королевская кровь династии Лебедя. На этом история создания кубка закончилась. Совет постановил, что с момента ухода Лебедя с исторической арены, никакая другая династия не может претендовать на звание истинного правителя Города. Одним словом, совет не признавал власти дальнейших правителей. Тем не менее, этот совет имел такую силу со дня основания первого королевского дома, что по сей день является довольно-таки мощной организацией, способной влиять на ход событий, с помощью…обладателей королевской крови…