Чтение онлайн

— Нет, нет, — моментально опровергла ее Элли, покачав головой. — С Винтером все в порядке, даже больше чем нужно. Со мной тоже.

Авелина отлипла от нее на момент, отошла в сторону, и, развернувшись спиной, сделала несколько шагов назад, внимательно осматривая большой двухэтажный дом, раскинувшейся позади. У него не было ни толкового двора, ни забора, а сам он целиком и полностью состоял из белого кирпича, среди которого иногда проскакивал оранжевый оттенок, вставленный красоты ради. Как и красивые, симметричные узоры, наложенные поверх дома и сделанные из сверкающей стали. Из большой трубы над треугольной крышей шел еле заметный белый дымок, растворяющейся на фоне серого неба и облаков.

— Это… это твой дом? Такой широкий, такой большой…

— Когда мы появились в этом времени… нам помог одинокий старичок, этот дом принадлежал ему. Как ни странно, по завещанию дом оставался мне. Ну и теперь, как нетрудно догадаться, этот дом действительно принадлежит мне.

— Появились? — Авелина повернулась в сторону Элли, вопросительно склонив голову.

Элли глубоко вдохнула и шумно выдохнула, после чего продолжила: — В тот день, когда мы расстались… мы с Винтером ушли в самое начало, чтобы разрушить причинно-следственные связи нашего мира, изменив его навсегда.

— Изменить мир… — задумавшись, проговорила Авелина. — В тот день я видела, как вас поглотила черная дыра… как весь мир поглотила черная дыра… но время исказилось, поворачиваясь если не вспять, то в саму неизвестность.

— Расскажи мне. Я до сих пор не знаю, что произошло с вами в тот день.

— Мне… я… я не знаю, что можно рассказать, потому что… потому что это странно, понимаешь? Это было очень-очень давно, многое я забыла. В тот день… все остановилось. Мир просто взял и остановился, словно его парализовало. На момент мне показалось, что меня поглотила черная дыра… или я просто умерла?.. Просто взяла и умерла. Возможно, мои слова кажутся тебе сумбурными, но…

— Продолжай. — Твердо сказала Элли, внимательно вслушиваясь в ее слова.

— Шелест травы, вой ветра, голоса людей… ничего этого не было. Ничего, все просто замерло! Я не только не могла шевелить конечностями, но и взгляд направить в другую сторону!.. И это… было странно. И страшно. Очень страшно.

Воспоминания о том дне вызвали у Авелины смешанные чувства, из-за которых она и начала так сильно запинаться. Возможно, об этом и вовсе не стоило поднимать тему. Потому что такое… сильно бьет по сознанию.

— Но потом все прошло. Просто взяло в один момент и кончилось, будто ничего и не было. В тот момент… я снова почувствовала себя живой. Черная дыра исчезла, небо вновь стало голубым, и мир… мир изменился.

— Изменился? Что-то конкретное?

— Я не знаю. Было такое чувство… будто мне память подменили, хоть этого и точно не произошло.

— Ясно, — Элли достала складной меч из кармана и развернула его, использовав его блестящее лезвие как небольшое зеркало. — Я не буду нагружать тебя подробностями, но скажу одно: после того как мы стерли причинно-следственные связи, черная дыра моментально явилась в мир и поглотила нас. И в кромешной тьме, в пустоте, она… заговорила со мной.

— Заговорила? С тобой?! Что… что она сказала? Или, вернее будет сказать, оно?..

— Ничего. Черные дыры не говорят, ты знаешь, просто… я не знаю, как это перефразировать. У меня было чувство… будто она меня понимает. Будто она что-то хочет от меня.

— И что было дальше? — Авелина положила руку на плечо Элли, застыв в ожидании. — Что с вами произошло?

Медленно переведя взгляд на нее, Элли ответила: — Она… признала меня и исполнила мою волю. Мое желание.

— Желание? Какое желание?

— Я… я не знаю. Желание увидеть конец? Вернуть все на свои места? Чтоб все было хорошо? Я правда не знаю. Может, это и вовсе твой демон мне мозги запудрил?

— Мой демон? Виш? Нет… он исполнил другое желание. Такой масштаб… ему не подвластен, хоть он и демон.

— Виш, значит? Так его зовут, да? — усмехнувшись, спросила Элли. — Мир пал, это факт. И я не знаю, действительно ли мы всех спасли… или это всего лишь чья-то злая шутка. Мое наказание, за все плохое, что я когда-либо делала.

— Что ты имеешь ввиду? Я… уловила мысль, но не до конца понимаю.

Элли поморгала пару раза, вновь вздохнула и посмотрела на солнце: — Вдруг мы просто попали в чистилище, и никакого мира на самом деле нет? Ты ведь знаешь, как исполняются желания… все всегда через задницу.

— Виш… Виш хоть и может перевернуть желание с ног на голову, но он всегда его исполняет. И, опять же, поместить вас в чистилище… не в его силах. Не знаю, веришь ты мне или нет, но я могу тебе это гарантировать.

— Я верю, просто… мне хочется знать правду, даже самую горькую и противную. Если я сдохла, и этот мир — всего лишь фантазия, которая происходит в моей пустой башке перед окончательной смертью… я хочу это знать. Это отнимет у меня все и заставит быть несчастной, но это будет правильно.

— Лучше горькая правда, нежели сладкая ложь, не так ли?

Легонько покивав, Элли замолкла на минуту, задумавшись, но затем она продолжила: — Винтер всегда искал правду где-то в середине, между черным и белым. Но мне кажется… мне кажется, что правда лежит за пределами нашего понимания. За пределами черного и белого. Я хочу узнать, что там… даже если мне придется умереть ради этого знания.

— И Винтер пойдет за тобой, даже если ему тоже придется умереть, — Авелина аккуратно сложила ее меч в более компактную и безопасную форму. — Так ведь?

— Ага, — вновь улыбнувшись, ответила Элли. — Я не собираюсь его заставлять, но чую, что так он и поступит.

— Мы не в чистилище, Элли, — Авелина положила ей руку на щеку. — Я прожила в этом мире так долго… и все это… просто не может быть нереальным.

— Не волнуйся, я не собираюсь сейчас нестись черт пойми куда. Для начала…