Чтение онлайн

— Понимаешь, Ира… Я… Кхе-кхе… — Он закашлялся, прикрывая рот рукой. — Прости. Хотел спросить совета насчет оружия. Ты так круто с ним управляешься, а я… я в этом полный ноль.

Ира окинула его оценивающим взглядом, слегка приподняв бровь:

— И с чего ты взял, что я буду тратить время на какого-то левого чувака?

Саня, изображая смущение, потупил взгляд:

— Я… я понимаю, что это странно. Но, понимаешь, мой отец… он фанат оружия, и я хотел бы сделать ему подарок на днюху. Купить что-нибудь… но я вообще не шарю. А ты… ты просто нереально крута в этом.

Ира на мгновение задумалась, потом чуть смягчилась:

— Ладно, у меня есть пять минут. Что конкретно тебя интересует?

Саня, воодушевленный ее согласием, начал засыпать ее вопросами, старательно изображая полное невежество в вопросах оружия. Время от времени он прерывался на приступы кашля, каждый раз извиняясь и выглядя все более измученным.

Спустя некоторое время Ира, явно утомленная его расспросами, сказала:

— Слушай, тебе бы лучше заняться своим здоровьем, а не оружием. Ты выглядишь совсем хреново.

Саня, изобразив виноватую улыбку, ответил:

— Да, ты права. Прости, что отнял у тебя столько времени. Может… может, позволишь угостить тебя ужином в благодарность за советы?

Ира посмотрела на него с легким удивлением:

— Ты серьезно? В таком состоянии?

— Ну… я думал… может, завтра? Когда мне станет получше?

— Ладно, — вздохнула Ира. — Но только потому, что ты кажешься безобидным. И учти, это не свидание.

— Конечно-конечно! — поспешно согласился Саня. — Просто ужин в знак благодарности. Ничего больше.

Они обменялись контактами, и, когда Ира ушла, Саня почувствовал укол совести. Он манипулировал этой талантливой девушкой, используя ее доброту против нее самой. Но часть его — та часть, что жаждала победы любой ценой, — была довольна тем, как легко все получилось.

[Как и ожидалось, ваш план сработал].

[Вы, будучи тяжело больны, под предлогом просьбы о совете вступили в тесный контакт с девушкой].

[Уходя, вы притворились благодарным и специально повели ее поесть, несмотря на проливной дождь и холодную погоду. Вы не позволили талантливой девушке уйти].

[Только поздно ночью вы отпустили легко одетую талантливую девушку].

[Когда она уходила, у нее уже начался кашель].

[Вернувшись домой, вы начали усиленно принимать лекарства].

[Глотая пилюли, вы размышляли о том, что почти со всеми опасными соперниками разобрались, на этот раз победа должна быть в кармане. Вы восхищены своей находчивостью и смелостью].

Саня чувствовал, как его душа разрывается на части. С одной стороны, он тоже восхищался наглостью и находчивостью своего альтер эго. С другой — его тошнило от осознания того, на что он готов пойти ради победы. Это была не смелость, а подлость чистой воды.

Он вспомнил холодный взгляд Иры, ее уверенные движения при обращении с оружием. А теперь она, возможно, лежит дома с высокой температурой, не в состоянии подготовиться к олимпиаде. И все из-за его манипуляций.

«Что я наделал?» — мысленно простонал Саня, чувствуя, как волна стыда накрывает его с головой. Но его альтер эго в симуляции, казалось, не испытывал ни малейших угрызений совести.

[Наконец, наступил день старта Всероссийской олимпиады по математике].

Саня ощутил, как его сердце бешено колотится. Что ждет его дальше в этой безумной симуляции? И главное — чему она должна его научить? Он понимал, что эта симуляция показывает его темную сторону, то, как легко можно перейти черту в погоне за успехом.

С этими мыслями он приготовился наблюдать за финалом этой симуляции, надеясь, что сможет извлечь из нее правильные уроки.

«Какая же коварная эта симуляция», — с досадой подумал Саня, чувствуя, как внутри него растет отвращение к самому себе. Его руки, лежащие на коленях, слегка дрожали, выдавая внутреннее напряжение. План действительно сработал, но от этого на душе стало только хуже.

[Настал день всероссийской олимпиады по математике.]

[Благодаря вашим интригам до места проведения добрались лишь единицы участников.]

[Даже те, кто смог прийти, либо страдали от травм и болезней, либо находились на грани нервного срыва.]

Кадры симуляции нахлынули на Саню, словно мутный поток грязной воды.

В просторной аудитории МГУ, где должны были сидеть все участники, зловеще пустовала треть мест, напоминая о жертвах его махинаций. Из оставшихся двух третей половина сидела с убитым видом, на грани эмоционального срыва. Их потухшие глаза и опущенные плечи красноречиво говорили о пережитых испытаниях. Лишь считанные единицы выглядели более-менее нормально.

Среди них был и сам Саня. Тех немногих, кто остался в хорошем состоянии, он не тронул, так как по результатам своего расследования понял, что они не представляют серьезной угрозы. «Как великодушно с моей стороны», — с горькой иронией подумал Саня в симуляции.

Так или иначе, исход олимпиады был предрешен еще до ее начала, словно приговор, вынесенный до суда.

Соревнование началось, и проходило оно довольно необычно. Организаторы выбрали формат викторины с кнопками для ответов. Участник, первым нажавший кнопку, должен был дать правильный ответ в отведенное время, чтобы получить очки. За неправильный ответ очки снимались. Олимпиада длилась 90 минут, победителем становился набравший наибольшее количество очков. Более того, на мероприятии присутствовало много зрителей.

— Олимпиада начинается, — объявил Виктор ведущий. Его голос звучал неестественно бодро на фоне общей подавленности. — Первый вопрос…

Когда на большом экране появился первый вопрос, ни один из участников не нажал кнопку. Все сидели в подавленном состоянии, словно загипнотизированные своим горем.

Примерно через минуту, показавшуюся вечностью, кнопку все же нажала Ира Воробьева. Саня спокойно наблюдал за ней, оценивая ее состояние. Лицо Иры было красным, она то и дело покашливала, явно чувствуя себя неважно. «Прости, Ира», — мелькнуло в голове у Сани, но он тут же отогнал эту мысль.