Чтение онлайн

Анализируем ситуацию. Смертельная опасность быть съеденным неизвестным зверем — раз. Исправить положение невозможно — два. На помощь никто не придет — три…

А-а-а-а-а-а!!! По-мо-ги-те-е-е-е!!!

— Но сейчас она сыта, — закончил с некоторым сожалением этот садист. — Да и силу прямо в данный момент я забрать не смогу. Нужны некоторые приготовления. Ждите. Я еще приду. — Он собрался было уходить, развернулся…

Я незаметно облегченно вздохнул. Ну-у-у… не сейчас так не сейчас… Опа! Не знаю, на что надеялся Хэйтэн, бросаясь на стоящего к нам спиной похитителя, но ничего у него не вышло. Эта сволочь, не разворачиваясь, дернула плечом, и Хэя тупо снесло голой энергией, притом гораздо более слабой волной, чем та, что досталась мне. Затем дверь закрылась.

— Лас! Лас, очнись, у нас большие проблемы!!! — взвыла опять Эно.

Хэйтэн поднялся и подошел к двери. Постучал по ней. Попытался выбить ногой, которую тут же отшиб. Я усмехнулся.

— А ты чего лыбишься! — вызверился воздушник на меня. — Будто бы тебе ничего не угрожает!!!

— Верно! — подхватила Эно. — Хэй хоть что-то пытается сделать, а ты? Мы же в одной лодке!

— Э нет, дорогая, не совсем. — Я прищурился. А вы не заметили, что когда я в тупике, меня несет? Во-во… — У вас заберут силу. А потом, может, и убьют, поскольку маг без силы — жалкое зрелище. А меня же… — я задумчиво глянул в потолок, — тупо съедят. Хрум-хрум… — И я рассеянно улыбнулся.

Эти двое в ужасе на меня глянули.

— Эно, мне кажется, или он сошел с ума? — жалобно выдавил Хэйтэн. Я его понимал — сам себе удивляюсь.

Наверное, у меня так паника проявляется…

— Эх, скучновато здесь что-то, — снова проговорил я. — Чем бы заняться? О! — Я с интересом уставился на груду костей, подозрительно походивших на человеческие, что были свалены в углу. — То, что нужно! — Выбрал косточку поострее и принялся за знакомое дело — малевание на стенах.

А что? Времени полно (вроде бы), а отвлечься от приближающейся кончины надо же как-то? Так недолго и с ума сойти, как заметил только что Хэйтэн. А тот вместе со своей подружкой все более и более расширяющимися глазами наблюдали, как я вывожу на стене: «Здесь был Мир».

Не знаю, сколько времени прошло, но вскоре место на стенах закончилось. Но я не унывал и принялся за пол. Вот только что я ни рисовал бы, сколько бы времени не прошло, я думал, как выбраться из этой дерьмовой, прошу прощения, ситуации. Сколько вариантов я перебрал — не счесть! Одно скажу: голова от этого болела не меньше.

Любопытно, очень любопытно. Значит, сразу же за порогом двери магия становится доступна, не ближе. Но что-то подсказывает мне: воспользоваться мы этим не сможем. Ритуал по изъятию силы будет происходить не здесь, но этот маг не рискнет выводить нас отсюда в сознании. Скорее всего, надает всем по шеям и вытащит наши безвольные тушки. Мою — к зверушке, их — к пентаграмме или чему там. Готов поклясться, этот маг использует запрещенные заклинания. Но… почему он не использует руны, а бьет голой силой? Уж не потому ли, что… Нет, не знаю. Не могу придумать. Или запретная магия в алхимии без рун? Разве может быть алхимия без рун, исключая всякие зелья? Насколько я знаю, бездна! Да ничего я не знаю, ничего! Не хватает мне знаний, вот что! Если б я знал, знал точно, что здесь именно пентаграмма силы, а не какое-нибудь запрещенное заклинание разума… А может, это вообще иллюзия? Нет, нет! Думай, Мир, думай! Неужто придется так рисковать? Поставить все на карту так необдуманно, так глупо…

Надеяться на удачу. Не на здравый смысл, не на тонкий расчет, а на удачу!.. Выбор: смерть или… смерть. Если не сработает, то снова будет то же самое, он даже не заметит, и все пойдет тем же путем…

Но это все же зацепка. А если обратный расчет? Нет, бесполезно… что мы можем? Что я могу? У-у-у… один вариант. Почему один? Почему не два, на худой конец?! Слишком опасно…

Но другого пути нет.

Два дня назад…

— Что? — Архимагистр медленно поднялся из-за стола, за которым он только что разбирал бумаги по экзаменам для выпускного курса. — Что-о-о?

— Вы прекрасно все расслышали и поняли, архимагистр, — стараясь говорить как можно безразличнее, ответила Элдара.

— Четверо, значит, не вернулись, — Орэн опустился обратно в кресло. — Бывали случаи. Но… двое из них вообще не должны были выходить за стены школы… — Он остро глянул на Элдару. — Хэйтэн — понятно, но как это удалось Миру?

Та поморщилась.

— Для острого ума придумать выход не сложно.

— Острого ума… А что же вы, дорогая моя, не проследили? — раздался вкрадчивый голос. — Или, как всегда, у вас имелось свое мнение по поводу наказания? — Тут он грохнул по столу кулаком. — А теперь разгребать — мне?! И что вы предлагаете делать?

— Исключить, — тут же влезла Нэвэрианэ, насмешливо глядя на Элдару.

— Что? Да вы хоть понимаете, кого мы должны будем исключить? — подкинуло на месте архимагистра. — Хэйтэн — сын Кхарнеола, одного из архимагистров. — Орэн обвел тяжелым взглядом собравшийся малый совет преподавателей. — С Эноллаирой проще, она из графской приграничной семьи, но у них, если помните, династия боевых магов-пограничников. Про Элиаса я вообще молчу.

— Так исключите Мира! — воскликнула Нэвэрианэ.

— Если исключать, то всех, — холодно отрезал Орэн Хеннаврит. Обвел собравшихся тяжелым взглядом. — Но вы, видимо, не совсем понимаете, что происходит… Напомнить вам, из-за чего в последний раз собирался Большой совет?

Все притихли.

— Но послушайте! — встрепенулась Ониа. — На том совете мы предупредили, чтобы никто из магов не бродил в опасных местах в одиночку. И многим свободным магам передали сообщение. Но здесь, в столице… да еще на троих сильнейших магов, пусть и учеников…