Чтение онлайн

Покачав головой, Бекка разразилась смехом. Нежным и мелодичным. Член снова ожил. Зараза.

– Все ж таки, судя по запасам мальтотриозы, - дотошно проговорила Бекка, - ты частенько сюда наведываешься.

Он побарабанил пальцами по столу.

– Нигде больше нет таких, как это, мест, где даже у стен имеются уши.

– Даже в многоэтажных, с высокой гарантией безопасности, гостиничных комплексах?

– У каждого из них собственное назначение, - согласился Стерлин, - только толпа в тех гостиницах взыскивает кучу времени и еще больше капусты. А зачем отдавать бабло, если ты поставлен в необходимость? В местах же, подобных этому, можешь снять парня, чтобы за сигару продать лучшему другу и его жене.
– Он закинул руку на спинку ее стула. – Жизнь на скоростной шоссейной полосе. Самого замусоренного города.

– Господи. На скоростной полосе. Мой брат часто употреблял то же словосочетание.

– Таков солдатский склад ума, - сказал ей Стерлинг.
– Мы жаждем маневров. Без ума от скорости.

– Мой папа бы не согласился. Каждый день он покорял скоростную полосу жизни, используя стратегию. Папа и брата всячески старался принудить сбавить обороты и заставить думать.

– Если ты действуешь поспешно, это вовсе не означает отсутствие раздумий, - заспорил Стерлинг, защищая себя через ее брата. – Такое попросту означает, что ты оценил ситуацию и начал действовать, прежде чем страх поднял свою уродливую голову, и ты поддался ему. Страх и убить может заставить.

Взгляд девушки затуманился от нахлынувших воспоминаний.

– В последний раз, когда брат приезжал в отпуске домой, мы ходили в кино. По дороге домой стали свидетелями страшной автокатастрофы. Пьяный водитель пикапа въехал в переулок и в лобовую столкнулся с другим авто. – Взор сфокусировался на Стерлинге.
– Кевин и не вспомнил об опасности. Машину охватил огонь, а внутри находился ребенок, и он помчался к нему так, словно это не было опасно. Вытащил малыша из автомобиля и тем самым спас жизнь. За всю жизнь я ни разу не была настолько напугана, даже в Зодиус-сити. Я страшилась, что он идет на верную смерть. Боялась, что тачка взорвется. Опасалась потерять брата.

– Мне жаль, - посочувствовал Стерлинг. – Я знаю, как ты сильно любила их обоих.

Она немного погодя кивнула.

– Самое удивительное, что Кевин вышел оттуда целым и невредимым. Он стал героем. Спас жизни этих людей.

– Именно этим и занимаются солдаты, Бекка, - произнес мужчина. – Мы сохраняем жизни.

– Знаю, - с грустью отозвалась она. – Но от этого не легче терять любимых. Быть женой и дочерью солдата куда страшнее, чем даже угодить к Адаму. Никогда и ни за какие коврижки я не хотела бы вновь испытать то, что почувствовала при потере папы и брата.

Поняла Бекка это или нет, но только что она обмолвилась, что у них нет и не может быть никакого совместного будущего. Он-то это сознавал. Даже любовью не мог Стерлинг с ней заняться, так как это подвергло бы ее опасности, сделав мишенью для Охотников. Он по всем статьям не подходил ей.

– Поэтому ты матери не сообщила о своей болезни?

– Не хотелось ее пугать, - проговорила Бекка. – Мне казалось, что я с ней справлюсь и заставлю уйти.

– Получается, ты прошла через свой страх и лечение в полном одиночестве. – То не был вопрос. В таком благородном и смелом поступке чувствовалась бездна страха.

– Угу, - не стала она отрицать. – Просто я не смогла бы снова смотреть на ее мучения. Думаю, как-нибудь я схожу к ней поговорить.

– Нет, если у нас получится раздобыть антидот и способ, который поможет долго употреблять айс.

– Не надо, - произнесла Бекка, мотнув головой.
– Не надо создавать иллюзии. Не нужно оно мне. Не желаю такого. Я прошла тот этап, сейчас у меня другая жизнь. – Она метнула на него предостерегающий взгляд, дающий понять, что эта тема себя исчерпала, и торопливо перевела разговор. – Почему у всех зодиусов цвет глаз черный, а у тебя остался натуральным?

Стерлинг замер с наклоненным напитком, радуясь увертке, которая помогла вернуть самообладание, прежде чем он продолжил опускать банку.

– У всех джитэков глаза черные, но они умеют замаскировывать их ото всех, кроме их спутниц жизни. – Он сам исключение, только признаваться в этом не собирался.

– То есть твои глаза больше не бирюзовые?

– Не-а, - проговорил Стерлинг тихонько, совсем тихо, и он это знал.
– Они почернели.

Черты ее лица разгладились.

– Знаешь, я всегда обожала твои глаза.

– Нет, - сказал он, - не знаю. Но был страшно доволен, что приобрел особые линзы, которые доктор Чайн разработал в бытность своего пребывания в Зоне 51, пусть даже впоследствии и оказался перебежчиком. – Я тоже всегда любил твои глаза. Да и поныне.

– Спасибо.
– Ее щеки зарделись, и она взяла ломтик фри. – А почему остальные джитэки решили не скрывать цвет глаз?

– Человеческий цвет, - промолвил Стерлинг. – А для зодиусов люди слабы и часть прошлого. Джитэки же воплощают эволюцию.

С ее лица сошли все краски.

– Воистину я хочу добраться до лаборатории и поскорее начать работать, чтобы суметь остановить Адама. – Она, запнувшись, поерзала на месте. – А отсюда ты куда меня повезешь?

– В наш городской штаб, - проинформировал ее Стерлинг. – Там будет работающая в реальном времени веб-камера, что поможет напрямик связаться с нашими научными сотрудниками.

Бекка снова заерзала на стуле, словно испытывала какой-то дискомфорт.

– А мои доказательства, что ты – тот, за кого себя выдаешь, и - с кем я там работаю?

– Калеб соберет документы и сделает звонок в Белый дом.

– В Белый дом? – уточнила девушка, изогнув бровь.

– Ренегаты заключили соглашение с правительством, хотя в половине случаев они так и относятся к нам, как к врагам. Но мы заставляем их сотрудничать, и они это делают. Никто не хочет, чтобы Адам стал сильней, чем уже есть.

Она кивнула и, подцепив ломтик жареного картофеля, немного откусила - скорее, чтобы избежать зрительного контакта, нежели от голода.

– Бекка, - позвал он ласково, пожелав, чтобы она подняла на него взгляд. До Стерлинга дошло, девушка чувствовала себя одинокой, а грядущий карантин здесь совершенно не поможет.