Чтение онлайн

— А у меня есть выбор? Она любит этого красавчика, прекрасного принца…

— Ну, неужели он настолько хорош? — подначил Конь.

— Шутишь! — ответила на это хозяйка, облокотившись рядом о стойку. — Он просто великолепен! Нечеловечески красив!

— Звучит заманчиво… просто мечта… — пробормотал Кот, снова потянувшись к стакану.

— Знаешь, к несчастью, мне от этого не легче, — сказал Шрек, в свою очередь осушая стакан. — Слушайте, зачем нам морочить себе голову? Все к лучшему. Мама с папой одобрят этот союз, и Фиона наконец-то получит мужчину своей мечты. Все в выигрыше!

— Кроме тебя! — заявил Конь. — Я не понимаю тебя, Шрек! Ты же любишь Фиону?

— Да. Поэтому-то я и должен ее отпустить.

В этот момент их внимание было привлечено неким закутанным в плащ посетителем, который обратился к хозяйке таверны:

— Простите, она здесь?

— Да, она в комнате.

Что-то в его голосе показалось Шреку знакомым.

— Еще раз спасибо! — и посетитель, проходя в заднюю дверь за стойкой бара, неосторожно обернулся. Из-под капюшона плаща мелькнуло его лицо… лицо короля Гарольда!

— Приветствую вас, Крестная Фея и принц Чайминг! — несколько торжественно сказал король, входя в комнату. Названные им лица стояли у дальней стены возле окна.

— Надеюсь, у тебя была веская причина притащить нас в эту дыру? — спросила Крестная Фея, и ее тон не предвещал ничего хорошего.

— О, конечно, конечно! Боюсь, Фиона не очень-то расположена к прекрасному принцу… к моему сожалению… — залебезил Гарольд.

— Это не моя вина! — воскликнул Чайминг.

— Разумеется, дорогой! — отозвалась Крестная.

— Поймите, как же я могу кого-то обворожить, если мне приходится притворяться этим ужасным гоблином!

— Нет, нет! — сказал Гарольд. — Дело не в этом! Может, нам просто все отменить?..

— Что?! — в один голос вскричали мамаша и сынок.

— Ну, нельзя же человека заставить влюбиться…

— Конечно, можно! — заявила Крестная с таким видом, как будто объясняла простейшие правила арифметики. — Я все время так поступаю! — с этими словами она вытащила из-за корсажа небольшой флакончик с жидкостью розового цвета. — Пусть Фиона выпьет это, и тогда она полюбит того, кто первый ее поцелует. Им станет принц!

— Э-э-э… нет!

— Что ты сказал?!

— Я не могу! Я этого не сделаю!

— Еще как сделаешь! Если помнишь, это я помогла тебе обрести долгую и счастливую жизнь, но я могу так же легко это у тебя отнять! — Фея подняла свою волшебную палочку, и звезда на ее конце зажглась ослепительным бело-фиолетовым блеском. Лицо короля исказила гримаса ужаса, и он невольно подался назад. — Ты этого хочешь? Да?!

— Н-н-нет… — пробормотал Гарольд, опуская голову. Волшебный блеск погас, и Фея отступила обратно к стене.

— Хороший мальчик! — произнесла она не то удовлетворенно, не то насмешливо. — Так, нам пора бежать! Нужно сделать принцу прическу перед балом. У него всегда проблемы с челкой, а сзади волосы слишком густые… Их так трудно расчесывать!

— Спасибо, мама!

— Мама?! — эхом откликнулся голос из-за окна.

До сей поры никто из участников сцены не замечал, что их подслушивают. Шрек, прижавшись к стене за окном, ловил каждое слово с самого начала разговора. И остался бы незамеченным, но увы, рядом с ним стоял Осел. Хотя он и пребывал в образе Коня, но остался, к сожалению, все таким же несдержанным и недалеким существом. Услышав, как принц сказал Фее «Мама!», он был так поражен, что невольно издал возглас удивления. Фея кинулась к окну, и увидела Шрека… А тот, не смутившись, мило улыбнулся и, показывая пальцем на Коня, сказал:

— Надо же! Говорящая лошадь!

— Гоблин?! — взревела Фея в бешенстве.

Делом одного мгновения было для Шрека вскочить на Коня, который сразу сорвался в неистовый галоп, промелькнул мимо двух стражников, которых привела с собой Крестная, и устремился по дороге к городу. Цокот копыт далеко разносился в спокойном вечернем воздухе. Фея могла лишь кричать вслед в бессильной ярости:

— Остановите их!

Между тем, в королевском дворце начинался бал. Двое ведущих — мужчина и женщина — комментировали в рупор приезд гостей:

— Итак, вечер начинается, и знаменитости съезжаются на сегодняшний великолепный бал в Далеком-Далеком Королевстве… Постоянно подъезжают кареты, из них выходят разодетые гости!

— Все пришли поздравить принцессу Фиону и принца Шрека! Боже, какие у них наряды! Посмотрите, вот Ганзель и Гретель. А крошки-то им зачем?

Ганзель и Гретель, шли по ковру к дворцовому крыльцу, разбрасывали хлебные крошки, как это было положено им по сюжету сказки, чтобы не заблудиться в лесу.

— Сразу за ними — Мальчик-с-пальчик и Дюймовочка! Они просто очаровательны!

Но как раз в эту минуту подоспел уборщик с лопаткой для сбора мусора, и эти знаменитые особы были с помощью метлы водворены им на лопатку, и отправлены в помойное ведро — должно быть, подслеповатый уборщик принял их за пару крыс.

— А вот и спящая красавица! — из подъехавшей великолепной кареты Красавица выпала через открывшуюся дверь, и осталась лежать на земле — она явно еще не проснулась. — Притомилась, старушка! — И правда, ведь Красавица спала больше ста лет…

— Ах, кто же это?! Кто это? — Чудесная карета опустилась на землю, она прилетела по воздуху. Дверь раскрылась, и… — Ах, это единственная и неповторимая Крестная Фея! — и действительно, появилась наша старая знакомая. Она с непередаваемой грацией выпорхнула из кареты, взлетела над толпой, и воскликнула:

— Я рада приветствовать жителей Далекого-Далекого Королевства! В мою честь — гип-гип…

— Ура! — не слишком дружно отозвались жители.

— Пусть счастливо завершатся все ваши начинания! Ну, и так далее…