Чтение онлайн

Так было и в тот момент, когда он увидел двух мерно цокающих лошадок и их всадников. Все бы ничего - привычная картина для оживленного тракта, если бы не лютня за спиной одного из путешественников.

– Стойте! Остановитесь, пожалуйста!- закричал юноша кучеру, едва не вывалившись в окно.

– А? Что произошло?- дернул головой Руд, но его друг уже выскочил из кареты.

Ян быстро догнал удивленных всадников и выпалил, пристально глядя в глаза своему коллеге по цеху:

– У вас прекрасная лютня. Я тоже хотел бы иметь инструмент работы Лоренцо ди Ватте.

Светловолосый бард с аккуратно подстриженной бородкой заинтересовано посмотрел на Яна и повернулся к своему спутнику:

– Я на минутку, подержи пожалуйста поводья,- он лихо спрыгнул с лошади и жестом предложил юноше пройтись. Когда же они отошли подальше от чужих ушей, мужчина ответил: - Инструменты мастеров, мой друг, несравнимы ни с чем. Но жизнь в них вдыхает лишь душа владельца. Без своего менестреля даже самая изысканная лютня - лишь кусок дерева. Гирд Крезье, к вашим услугам.

– Хвала Всевышнему, вы из братства!- восхищенно выпалил Ян, но тут же осекся под суровым взглядом старшего товарища.
– Прошу прощения,- уже тише добавил он.
– Мое имя Ян ван дер Веттелик. Если возможно, я хотел бы попросить о помощи.

– Для этого братство и существует,- улыбнулся Гирд.
– Я слушаю вас, мой друг.

– Если это возможно, я хотел бы передать кое-что для господина Гроссмейстера Ордена Щитов Брэндона.

– Хм...- задумчиво произнес его собеседник.
– Думаю это возможно. Дело срочное?- серьезно произнес он.

– Очень,- кивнул Ян.

– Тогда точно возможно. И что же Господину Гроссмейстеру передать?

– Колдун, которого мы искали, скорей всего в Эйкдаме. Скорее приезжайте.

Гирд внимательно его выслушал и деловито кивнул:

– Это все?

– Да.

– Не беспокойтесь, мой друг. Господин Гроссмейстер в кратчайшие сроки получит ваше послание.

Он поклонился и быстрым шагом направился к своей лошади. А через несколько минут двое всадников уже неслись галопом вдаль.

– Твой знакомый?- поинтересовался Руд, когда Ян вернулся, и карета продолжила путь.

– Можно и так сказать,- улыбнулся юноша.

***

Поздно вечером друзья оказались у закрытых ворот Экдайма. Руд вышел из кареты и, задрав голову, пронзительно свистнул. На стене послышался шорох и ворчание, вскоре показалась заспанная рожа мушкетера.

– Ворота до утра закрыты! Свисти-несвитси - не поможет,- пробубнил он, маша перед собой лампой и пытаясь разглядеть лицо негодяя, нарушившего его сон.

– Кто это у нас такой дерзкий спит на посту!- крикнул в ответ Руд.
– Специального констебля домой пускать не хочешь?

Охранник всполошился и начал пристальней вглядываться во тьму. Затем, признав де Йонга, тихо чертыхнулся и побежал вниз, выкрикивая приказы.

Ворота открылись через пару минут.

– Прошу прощения, господин Специальный Констебль,- без устали кланялся мушкетер.
– Не узнал во тьме.

– Пустое,- махнул рукой Руд, направляясь к корете.

– Господин Специальный Констебль,- вновь окрикнул его охранник.
– У меня к вам послание?

– Послание? Уже?- удивился Руд.

– Господин заместитель мэра еще вечером велел передать вам, как появитесь, чтобы без промедления отправлялись к нему.

– Вот как...- хмыкнул констебль.
– Что ж, спасибо.

Стражник откланялся и поспешил на пост. Руд подошел к вознице и, обозначив маршрут, вернулся в карету.

– Старина Флорис срочно к себе вызывает,- сообщил он барду, едва экипаж тронулся.

– Господин Одвасбер? Что случилось?- встревожился Ян.

– Скоро узнаем.

По пустынным улицам они быстро добрались до особняка Одвасбера. Стоило карете остановиться, Руд тут же спрыгнул на землю и бойко зашагал вверх по ступеням крыльца. Ян поспешил следом.

– Господин де Йонг, Господин ван дер Веттелик,- поклонился им дворецкий, выбежавший на шум экипажа,- проходите.

Они проследовали за пожилым мужчиной в гостиную, где горничные убирали со столов блюдца и чашки.

– У вас бы праздник? Что за повод?- Руд вопросительно взглянул на дворецкого.

– Если бы праздник!- услышал он знакомый насмешливый голос и, обернувшись, увидел приближающегося Флориса Одвасбера.
– Совсем недавно выгнал этих болванов из Магистрата,- заместитель мэра оглядел гостиную, чертыхнулся и махнул рукой, призывая следовать за ним.
– Пойдемте в мой кабинет!

Они поднялись по широкой лестнице и прошли в правое крыло по украшенному картинами коридору. За последнее время Ян понял, что дома почти всех влиятельных людей выглядят очень похоже. Когда он обсуждал это с Рудом, констебль лишь пожал плечам, сказав что-то про «поддержание собственного товарного вида».

Флорис уселся на софу и велел, следовавшему за ним дворецкому разлить всем вина. Ян конечно же отказался, и мужчина пришлось бежать вниз за компотом для привередливого гостя.

– Так что же все-таки произошло, Господин Флорис?- обратился к старику Руд, присаживаясь рядом с огромным, заваленным книгами столом.

– Этот чертов Сальваторе исчез!- безапелляционно заявил заместитель мэра.

– О-о-о-о... задумчиво протянул Руд.

– К черту твое «о-о-о-о»!- выругался Одвасбер.
– Представляешь, отправился днем домой, а на заседание Магистрата не явился! Хотя Родриго говорит, что пообедав, пошел обратно.

– Родриго?- Ян оторвал взгляд от портрета молодого Флориса, занимавшего едва ли не половину стены.

– Его младший брат,- нетерпеливо пояснил старик и вновь повернулся к Руду.
– Эти придурки, мои, так сказать коллеги, давай охать и ахать! Чтобы как-то их успокоить, пришлось пригласить к себе. Черт! После смерти Арона они совсем от рук отбились! Думают только о себе!

– С этим все ясно,- заверил его Руд.
– Что с ди Нери? Получается он просто ушел из дома и пропал? Как идут поиски?