Чтение онлайн

«…сестра Жени Максимовой Зина погибла…»

Она смотрела на лиловые строчки, ничего не понимая. На минуту оцепенела. Потом порывисто поднесла бумагу к глазам, пытаясь проникнуть в смысл того, что там было написано по-мужски твердым размашистым почерком.

«Да, теперь уже установлено, что Васильевна, когда фашисты ее допрашивали: «Куда и зачем шла, где партизаны?» — неизменно отвечала: «Шла в лес бросить ребенка. А про партизан ничего не знаю!»

То, что девочка действительно была оставлена Васильевной в лесу, теперь уже не подлежит сомнению»

Женя уронила письмо на стол. Она боялась читать дальше. В глазах потемнело, дыхание перехватило. Но она взяла себя в руки и снова впилась в ровные строчки:

«Бесспорность этого факта и безуспешность тщательных длительных поисков говорят о том, что сестра Жени Максимовой Зина погибла.

Но глубокая вера в советского человека поддерживает меня в моих поисках. Погубить ребенка? Васильевна никоим образом этого сделать не могла. Нет, оружие нельзя складывать! Помните, мы с вами толковали о том, чтобы еще раз, уже вместе, просмотреть немецкую кинопленку о лагере смерти? Придется это сделать. Зрелище столь страшное, что я могла что-нибудь пропустить. Приеду в Москву и сразу же вам позвоню.

Вы понимаете, что Жене пока ничего говорить не следует».

Женя долго сидела за столом, как оглушенная, не шевелясь, стиснув виски ладонями. Она поняла только одно: погибла ее Зина, погибла!

Наконец Женя поднялась. Молча положила листок на место, оделась и вышла из комнаты.

Она тихо шла по широкому оживленному Садовому кольцу. «Теперь уже установлено… — сама того не замечая, повторяла она про себя. — Теперь уже установлено…» И словно опять увидела эти лиловые строчки.

Да ведь это же письмо Анны Игнатьевны, которого все так ждали! Оказывается, оно давно уже пришло. Только Тамара Петровна ничего Жене не сказала, а отдала его Нине Андреевне, которая тоже очень беспокоилась о Зине.

И тут Женя наконец поняла, почему Тамара Петровна не позвонила тогда Журавлевой — она не хотела звонить при Жене, чтобы зря ее не растревожить. «Жене пока ничего говорить не следует…»

Выходит, что она нечаянно наткнулась не на то письмо, о котором говорила Нина Андреевна. Потом Жене стало очень стыдно перед учительницей, но сейчас ей было не до того.

Женя шла, ничего не видя. Она торопилась домой, поскорей к Лиде, Шуре, Нине. Какой мелкой и ничтожной казалась ей сейчас ее прежняя обида! И как она виновата перед всеми!

Не успела она позвонить, как дверь отворилась:

— Женечка! Девочки, Женя пришла!

Лида снимает с нее ушанку, Кира и Майя стаскивают пальто.

— Девочки… Постойте, я сама… пустите… — сбивчиво говорит Женя и обнимает сразу всех и Лиду, и Майю, и кого-то еще.

Девочки потащили Женю в зал.

Вдруг они расступились. К Жене быстрым шагом подошла Ксения Григорьевна.

— Нашлась, беглянка! — с облегчением сказала она. — Ну, я вижу, вы уже помирились как будто…

— Помирились! — крикнула Майя.

А у Лиды лицо вдруг стало строгое.

— Женя, — сказала она, — мы тебя прощаем с условием: расписание должно быть сейчас же на месте!

Лида хорошо знала, что составить расписание не так-то просто. Тут надо учитывать, когда и где кто дежурил. Попробуй кого-нибудь назначить на одну и ту же работу несколько раз подряд — Мария Михайловна так отчитает! Слишком часто дежурить нельзя. А пропустишь кого-нибудь — тоже поднимется спор. Дежурить в вестибюле — почетно, на дворе — весело, а у тети Оли на кухне — да что может быть интересней! И вдруг все спутается…

— Женя, неужели ты расписание выбросила? — тихо спросила Шура.

— Хорошо, девочки, я принесу… все сделаю… Только потом… после… Девчата, моя Зина… — Голос Жени сорвался.

Девочки снова встревожились. Со всех сторон посыпалось:

— Что, что случилось?

— Что, Женечка, скажи!

Женя опустила голову и еле слышно сказала:

— Моя Зина… вот которую вы искали… ее не надо уже искать…

— Почему? — послышались испуганные голоса.

— Потому что… она погибла, — ответила Женя и разрыдалась.

А Витя с Маринкой, которых сейчас все искали, преспокойно ехали в поезде.

После обеда Витя пошел в кино в Дом пионеров, но до начала сеанса оставалось еще пропасть времени, и он завернул в мастерскую. Витя только что кончил строить моторную лодку, и ему не терпелось спустить ее на воду.

В мастерской было полно ребят. Витя проверил мотор и уже хотел спустить лодку в бассейн для испытания, но сзади кто-то тихонько дернул его за рукав:

— Ребята, не мешайте!

Снова его кто-то затеребил. Он сердито буркнул.

— Да ну вас! — Обернулся и увидел Маринку: — А, это ты! Здорово!

Витя ничуть не удивился: в Доме пионеров они часто встречались.

— Виктор, поди сюда. — Маринка потянула его в сторону. — Мне посоветоваться… Я у Жени была.

— У Жени? — Витя сразу забеспокоился. Он ведь до сих пор никак не мог понять, что это с ней сегодня стряслось. Она была такая странная, а бабушка ее еще бранила.

— А что с ней? — спросил Витя.

Маринка подняла очки и потерла пальцем переносицу.

— Надо про Зину узнать, вот что! Про Женину сестру. Тамара Петровна что-то знает, а сказать не хочет. Я обещала пойти в управление сегодня, может Журавлева уже вернулась. А у тети Клавы зачет, и она сейчас не может. Как же теперь быть? С кем мне пойти?

Витя подумал минуту и решительно сказал:

— Со мной! Пошли, только быстро!

— Сейчас? Постой, а как же кино?

— Ничего, тут рукой подать. До кино как раз успеем.