Чтение онлайн

Последние дни, не видя солнца, мне приходилось отсчитывать секунды и минуты, чтобы не пропустить время связи, и задолбался я изрядно. Всё-таки перестраховка взрослых по поводу регулярного четырёхчасового контакта обернулась изрядной нервотрёпкой. Медитации помогали худо-бедно сбросить напряжение, но полноценный отдых они не заменяли. Тревога по поводу времени начала сказываться ещё вчера, а сегодня я проснулся с треугольной головой. Путешествие в душном мешке тоже не добавляло безмятежности, но, узнав про другого ребёнка, я хоть немного расслабился.

Всё-таки длинные задания с высоким уровнем ответственности пока не для меня. Через год-полтора - запросто. Сейчас - тяжко. Затянувшийся стресс начисто вычерпал возможности организма. Ещё немного и начнётся нервное истощение. Когда вернусь домой, буду сутки дрыхнуть, а потом целый день валяться на своём дереве и лопать разные ништяки. Ещё закачусь на речку с пацанами и... блин! Да всё что угодно, лишь бы дома!

Шиноби из службы доставки детей почти не болтали, а мою единственную попытку задать вопрос пресекли самым доходчивым образом. Чем определялась скорость передвижения, я не знал, но иногда они плелись почти шагом, а временами неслись как на пожар. Периодически слышалось характерное плюханье от перемещения по воде.

Мы пробирались по очередному подземному (подгорному?) тоннелю, когда в чакре носильщика забрезжило что-то похожее на предвкушение. Уже близко? Похоже, что так.

Короткая заминка и скрип открывающихся ворот.

Меня слегка потряхивало от волнения. Ну же, последнее усилие! Войти, глянуть по сторонам, позвать Какаши и валить!

Офигеть! Какой огромный домина. Или всё-таки замок?

Матёрые каменные стены ограждали прямоугольник внутреннего двора. Тут и там громоздились непонятные мне строения явно оборонительного назначения. А ещё здесь были дети!.. Повсюду. Десятки разных очагов. На лестницах и галереях, впереди в пятиярусной пирамиде тэнсю и под землёй. Я чуял их совсем рядом...

Ха!

Жилистый парень, освободивший меня от мешка, дал привыкнуть к свету и легонько подтолкнул по направлению к башне. На широких ступенях нас встречало начальство - замшелый старикан в непрактичной меховой накидке.

– Добро пожаловать в ваш новый дом, мальчики, - голос у деда оказался под стать внешности, холодный и тихий.
– Я Матеки Кисуме, ваш наставник. А это мой старший ученик - Миура...

– Это не мой дом!..
– мелкий задохлик, которого принесли вместе со мной, возмущенно взвился.

Однако продолжить ему не дали. Резкий тычок оборвал едва начатую речь.

– Выбирай слова, когда обращаешься к учителю, - наставительно попенял старший ученик.

Ой-ой! Лучше не выделываться - плюхи тут выдают жёсткие и с готовностью необычайной. Я посмотрел, как правдолюб хватается за грудь, силясь вдохнуть, и передёрнулся. Не завидую ему.

Ощупывающий взгляд старика смерил меня от пяток до макушки и зацепился за лицо.

– А ты, я полагаю, Кин-чан?

– Да, Матеки-сама. Позаботьтесь обо мне, пожалуйста.

Дед покивал.

– Слышал, Миура? Позаботься о наших новеньких.

– Да!

Внутренности замка оказались запутанными донельзя. Нас в очередной раз переодели и повели знакомить со здешними порядками. Но мне уже не терпелось. И пусть дома ругают, что мало заметил и узнал - не могу больше!!

Осторожно подёргав своего провожатого за рукав, попросил:

– Я устал. Можно полежать?

– Тц!

Кажется, это означает "нет".

– Пожалуйста, Миура-сэмпай!
– Мне нужна всего лишь капелька уединения. А там хоть до посинения гадайте, каким чудесным образом я удрал.
– Совсем немножечко!

Впечатлённый моим непритворным отчаянием, парень хмыкнул:

– Ладно, немочь...

За неприметной панелью открылась полутёмная кладовка, заполненная стопками футонов и плетёных коробов.

– Отдохни пока тут. Скоро приду за тобой.

– Спасибо большое!

Стук закрывающейся двери стал моим любимым звуком на ближайший месяц.

Я немного выждал на случай проверки, но Миура и вправду ушёл.

Один! Наконец-то, чёрт побери!!

Связаться с Какаши.
– Есть!

Просигналить "Я на месте!!" - Да!

Повторять, пока не получу ответ.
– Сделано! Одобрительное подтверждение в расшифровке не нуждалось.

Всё!!! У-ууматываю!

Хатаке Какаши и команда прикрытия идут по следу

Теперь мелкого несли настоящие умельцы, и следовать за ним было заметно труднее. В отличие от лениво плетущихся генинов, новые провожатые постоянно меняли скорость и направление, использовали секретные проходы, часто шли по рекам и регулярно высылали охранение. Без Паккуна мы бы серьёзно отстали, а так просто держались на отдалении.

Уставший Санта остался в Тюгоку под присмотром Като. Вместо него с нами отправилась Сенджу, и скоро всем стало понятно, почему Сандаймё так легко отпустил свою ученицу из деревни. Лично я охотно обменял бы незабываемое общество Саннина на лишай и пятнистую лихорадку. Тензо и Аобе тоже пару раз перепало, но основные придирки сыпались на мою голову. Приходилось подставлять, оберегая подчинённых. Середина задания, куда денешься?

Единственным, кто плевал на женские выкрутасы, был Паккун. Пёс хорошо отдохнул в городе и бодро вёл нас по следу.

– Они опять спустились под землю. Запах слабеет.

Не впервой. Шиноби Звука наковыряли множество тоннелей в здешних горах. Мы туда не совались, двигались поверху. Сейчас некогда разбираться в запорах и ловушках.

Прыгнув через промоину, я едва не споткнулся. Долгожданный сигнал от Сёши - "Нашёл нужное место!" По чакре чувствовалось, насколько мелкий устал и извёлся.