Сердце в подарок
Шрифт:
Или пробежаться пальцами по непослушным рыжим прядкам, что трогательно вьются у висков и основания шеи и живописно спадают на жесткий расшитый серебром ворот.
А его губы… Боги, неужели я смогу их целовать?! Кажется, кто-то сейчас рухнет без чувств от счастья.
Так, Миранда Сиал, прекрати это немедленно! Я кому говорю?! Хватит столь откровенно пялиться! Это просто неприлично, в конце концов! Вот, правильно, изучать узоры на пуговицах не возбраняется. Тем более они такие рельефные, выпуклые… совсем как широкая грудь Эдварда. И крепкие надежные плечи… и подтянутая фигура, и…
Нет! Ниже смотреть нельзя!
Я опять облизываю губы и сглатываю, прикипая смущённым взглядом к застежке мундира.
Талию крепко обхватывают, вынуждая прогнуться. Я должна дотронуться до Эдварда, должна положить ладонь на его плечо. Боги!
Пальцы нервно подрагивают. Моя рыжая мечта мягко сжимает их и отводит наши сцепленные руки в сторону.
Тихо, тихо, Мири. Главное, не упасть в обморок. И не наступить на ногу… И в подоле не запутаться… И…
Звуки музыки оглушают. Эдвард шагает вперёд, я мешкаю долю секунды. Спохватившись, торопливо отступаю, подчиняясь мелодии. И мир вокруг нас начинает кружиться пестрым волчком.
Сосредоточившись на движениях, послушно следую за моим кавалером, выполняя танцевальные па. И… раз-два-три, раз-два-три, правый поворот…
Ох! Тонкий каблук цепляет кружевную оборку подола и я, запнувшись, лечу вперёд… За мгновение до конфуза, меня удерживают, не давая позорно воткнуться носом в мужскую грудь.
— П-простите, лэд Тьер.
— За что, лэди Сиал?
Мельком вскидываю взгляд и едва не падаю снова. Какая же у него улыбка… Добрая, понимающая. Мне так повезло! Я самая счастливая на свете!
И… раз-два-три, раз-два-три, левый поворот…
Ай! Нога предательски оскальзывается на натертом до блеска паркете, превращая изящный разворот в езду по опасному льду.
— Осторожнее!
— Угу, — признательно мычу, пунцовея ярче волос Эдварда.
Ну разве так благодарят?! Не мямли, улыбнись, скажи что-нибудь приятное. И я ляпаю первое, что приходит на ум:
— У вас о-очень красивый м-мундир, лэд Тьер…
Боги, лучше бы промолчала!
— Спасибо, лэди Сиал, вы сегодня тоже очаровательно… выглядите, — со смешком отвечает рыжий.
О, он считает меня очаровательной… Безудержный восторг колкими пузырьками игристого в одну секунду заполняет всё тело. Ещё мгновение и я взлечу под потолок. Боги, я — очаровательна!
Эдвард, мой дорогой Эдвард! Ты так близко…
Что уже расходимся? Так быстро? Фух, всего лишь смена фигуры!
Поворот, проход и мы снова лицом к лицу. Запах Эдварда окутывает мягким облаком. Что-то легкое, свежее, с цитрусово-пряными нотами. Вдыхаю украдкой поглубже, жмурюсь и… со всей силы наступаю ему на ногу.
Боги!
В уши гулкими литаврами ударяет кровь и колени подгибаются. Мне так дурно, что танцевальные па вылетают из головы со скоростью арбалетного болта. Я сбиваюсь с ритма, судорожно пытаюсь вспомнить последовательность движений, мечусь, спотыкаюсь вновь и, в конце концов, сталкиваюсь с Эдвардом нос к носу.
— С вами всё в порядке? — встревоженно интересуется тот, а я мечтаю провалиться в подвал. Подальше от внимательного взгляда.
— Д-да…
Отвернись, умоляю! Волна стыда обжигает виски и щёки, горячечно стекает по шее, заставляя кожу вспыхивать. Внутренности стягивает морским узлом, и я прикусываю губу до боли.
— Лэди Сиал, вам нехорошо?
— Н-нет, я… я просто отвлеклась, извините, — виновато бормочу, отводя глаза и отодвигаясь.
Буду смотреть куда угодно, только не на него. Соберись, соберись, Миранда! Хватит трястись как заячий хвост. Так, какое там было следующее движение?
Делаю поспешный шаг и… каблук острым штыком протыкает носок сапога. Боги! Опять?!
Эдвард шипит сквозь зубы, отступая. Поздно, мои ноги живут отдельной жизнью, выписывая под музыку опасные для его здоровья кренделя. Бедный мой рыжий!
Наконец демонов вальс заканчивается. Меня галантно доводят до места, стараясь не прихрамывать. Пристально изучаю паркет всё время, пока Эдвард обменивается любезностями с родителями.
— Спасибо за танец, лэди Сиал. Это было восхитительно, — приятным глубоким голосом произносит рыжий, и я втягиваю голову в плечи. Хотя, куда уж сильнее?
Смущённо приседаю в реверансе, пискнув в ответ что-то невразумительное. И провожаю взглядом его широкую спину.
Поздравляю, Миранда Сиал! Ты — восхитительно неуклюжая гусыня! Просто сама безупречность!
Отвернувшись, сердито фыркаю, плюхаюсь на диванчик и выхватываю веер.
Боги, я всё испортила!
***
Небольшая передышка утихомиривает разум, а следующие несколько удачных проходов с другими партнерами и сладкий нектар изысканных комплиментов проливают елей на уязвлённую гордость.
Хрупкое спокойствие длится ровно до того момента, когда мы с Эдвардом оказываемся снова в центре зала.
Передо мной опускаются на колено и берут мои руки в свои. Опять трудно дышать, корсет сдавливает ребра и кружится голова.
Вот оно! Боги, дайте сил устоять на ногах.
— Лэди Миранда Сиал, в вашей власти сделать меня счастливейшим из смертных. Вы согласны стать моей женой? — слова звучат торжественно и бесстрастно, отдаваясь громогласным эхом во всей бальной зале.
Я хочу закричать: «Согласна! Тысячу раз согласна!», но вместо этого оторопело взираю на Эдварда и молчу.
Пауза неприлично затягивается, и во взгляде рыжего корочкой тонкого льда проступает недоумение, в то время как меня охватывает настоящий пожар. Я мелко сглатываю, пытаясь смягчить пересохшее горло и, наконец, мучительно выдавливаю: