Чтение онлайн

– Водная преграда... Хм... Нет, мне нужно самому увидеть объект, прежде чем я приму решение.

Раз не последовал прямой отказ, значит, еще не все потеряно.

– Мы можем отправиться на место уже завтра утром,- сказал я.- У меня есть телепортационный камень, так что дорога не займет много времени.

– Хорошо,- проворчал Райнес. Но судя по блеску в его глазах, нам все же удалось его заинтересовать.

Сначала я хотел перебросить нас в Сайн, а уж оттуда добираться до места пешком. Но потом мне в голову пришла другая идея. Оставив старых знакомых наедине, я отправился в город, а спустя полчаса стоял в лавке картографа.

– Есть ли у вас подробная карта гор Оскон? Или, хотя бы, предгорья?

Картограф удалился и вернулся через несколько минут, неся в руках несколько пергаментных свитков.

– Выбирайте.

Я по очереди рассмотрел предложенные карты и на одной из них обнаружил то, что искал: название крепости Координатора - Заречная.

– Спасибо,- поблагодарил я картографа.

– Брать что-нибудь будете?- нахмурился он.

Немного подумав, я все же взял одну карту, на которой был тщательно отображен рельеф местности, прилегающей к крепости. Может быть, понадобится Райнесу.

А на следующее утро мы втроем появились перед крепостью, гораздо ближе, чем я рассчитывал. Поэтому нам пришлось быстро искать укрытие, пока нас не заметили с крепостной стены.

Чем дольше Райнес рассматривал бастион, тем чаще хмурился и качал головой.

– Нет... нет...- бормотал он, покусывая губу, словно спорил сам с собой.

– Что-то не так?- спросил я его.

– Все не так!- воскликнул он.- Нам не удастся захватить эту крепость имеющимися в нашем распоряжении силами. Да и дополнительные меры тут вряд ли помогут. Осадная башня не пройдет по этим камням. А чтобы расчистить дорогу, понадобится несколько месяцев кропотливого труда. Насколько я знаю Координатора, он не будет все это время сидеть, сложа руки. Он может обратиться за помощью к Королю, и тот пришлет подкрепление из Сайна или придворных магов из столицы. И вот еще что... Вы не думали о том, что, даже если вам удастся захватить крепость, это не даст гарантии пленения самого Координатора. Уверен, как только станет жарко, он попросту телепортируется в безопасное место.

Хм... Об этом я как-то не подумал. А теперь вынужден был согласиться с Райнесом: человек в маске, наверняка, так и поступит.

– И что же делать?- спросил я полководца.

– Не знаю... Уверен лишь в одном: силой проблему не решить. А вот хитростью...

– Например?- заинтересовался я.

– Например, выманить Координатора из крепости. Вам же, как я понимаю, нужен он сам, а не его бастион?

– Да, но как его выманить?- задумался я.- И как в случае удачи сделать так, чтобы он не успел воспользоваться жезлом и телепортироваться в безопасное место?

Впрочем, последнее было решаемо: достаточно будет одной иглы с ядом, чтобы отправить человека в маске в глубокий нокаут. Но как выманить его из логова, а потом приблизиться на достаточное для выстрела расстояние?

– Это вопрос не ко мне. Я готов обеспечить вам прикрытие, но саму проблему придется решать вам, а не мне. Придумаете - знаете, где меня найти.

Доставив Райнеса в Мериконес, мы с Охотником вернулись в Яровэн. Мой компаньон был человеком, скупым на эмоции, зато по моей физиономии сразу было заметно мое настроение.

– Что такой кислый?- спросил меня Ас.

Я объяснил ему суть проблемы.

– Выходит, все старания были напрасны?- Ас тоже выглядел расстроенным.

– Я обязательно что-нибудь придумаю.

Глава 5

Пока я ломал голову над тем, как выманить Координатора из крепости, жизнь в нашей скромной общине шла своим чередом. Днем Охотник уходил в лес, ставил ловушки на зайцев или ловил рыбу в небольшом озерце, расположенном к югу от моего жилища. Ас составлял ему компанию или самостоятельно бродил по опушкам и полянам, собирая целебные травы, а после варил какие-то зелья. Пантера появлялась редко, ласкалась к Тере и снова исчезала в лесу. Так что большую часть времени мы с моей возлюбленной были предоставлены друг другу. Настоящий медовый месяц! Мы не сидели дома - гуляли по лесу, купались на озере, ходили в Гели, не преследуя никаких целей. Просто так. А ночью... Наши друзья, ссылаясь на то, что в доме душно, спали на свежем воздухе. Так что и ночью мы с Терой оставались наедине и...

Идея пришла в голову неожиданно, когда я перебирал содержимое моей сумки. В общем-то, ничего особенного там не было: обычные предметы, необходимые в дороге, баночка с йоланским зельем и... две оставшиеся "Слезы Илунэ". Именно они натолкнули меня на мысль.

– Мне нужен стеклянный шарик,- сказал я Асу, которого нашел в сарае. Он, видя, что мне некогда, сам решил обить ящик войлоком, и у него неплохо получалось.

– Зачем?- удивился мой друг.

– Он станет приманкой для Координатора.

– Хм... Не знал, что координаторы клюют на стеклянные шарики,- почесал затылок Ас.

– Что ты! В середине лета у них начинается конкретный жор, и как раз на стеклянные шарики,- пошутил я. А потом объяснил другу свой замысел.

– Не понимаю, зачем ему этот шарик и откуда такое странное название - Сердце Альтиндора? Что это может быть? В чем его ценность?- задумался Ас.

– Понятия не имею. Но если стеклянный шарик так необходим человеку в маске, этим нужно воспользоваться.

– Думаешь, он поверит?

– Это неважно. Главное, чтобы он вышел из крепости и дал к нему приблизиться.

– В Мериконесе живут стеклодувы. Шар можно заказать у них,- подал голос Охотник. Он, оказывается, уже некоторое время стоял возле сарая и слушал нашу беседу.

– А ты знаешь что-нибудь о Сердце Альтиндора?- спросил я его.

– Так, кое-что.- Охотник был в своем репертуаре: о том, что касалось Координатора, он старался не распространяться.

– Не пора ли приоткрыть карты?- попытался я на него надавить.- Мы знакомы не первый день, делаем общее дело, а ты...

– Есть вещи, о которых я не могу сказать даже тебе. Извини.

– Нечто подобное мне уже доводилось слышать от другого человека. И ни к чему хорошему его скрытность не привела.

Охотник лишь пожал плечами.

– Можешь, хотя бы, сказать, как выглядит этот шарик? Должен же я знать, что мне заказывать стеклодувам.

– Обычный на вид стеклянный шар. Вот такого размера.- Он изобразил пальцами круг диаметром пять сантиметров и снова замолчал.

Да уж, исчерпывающая информация.