Чтение онлайн

– Значит так. – Раздался в шлеме голос капитана. – Я не знаю, что нас ожидает за бортом. По всей видимости среда непрозрачна для всех волн и связи у нас не будет, потому всем включить бортовые огни. Но она может быть так же непрозрачна и для видимого света. Если это так, тогда придется включить прожектора на всю мощность. Может быть с близкого расстояния удастся ориентироваться по ним, чтобы хотя бы не врезаться друг в друга. В этом случае расходимся так, чтобы не терять друг друга из виду. Я не знаю какова толщина экранного слоя, поэтому будем подниматься вертикально вверх по трехкратному миганию моих прожекторов со скоростью двадцать метров в секунду. По моим соображениям на подъем уйдет минуты полторы-две.

Он на секунду умолк, давая всем время для осмысления сказанного, а сам слега развернулся в сторону Марка.

– Марк, ты когда-либо сам управлял космическим кораблем, кроме конечно “Хроно”?

У Марка засосало под ложечкой. Смущенный голос выдал его неловкость.

– Несколько раз, большим разведчиком.

Ген покачал шлемом, слишком поздно поняв свою оплошность, но стараясь не выдать своего негодования, произнес.

– Ты, так, краем глаза наблюдай за моими действиями.

Марк попытался пожать плечами в скафандре, но получилось только лишь неуклюжее ерзанье. Тогда он кивнул шлемом и капитан отвернулся.

– Готовы? – Раздался в шлеме Марка его голос.

– Есть! – Раздалось разноголосое.

– Люк! – Резко выкрикнул капитан.

Дверь перед капсулой исчезла и они осторожно вышли из корабля. Непроглядная тьма со всех сторон обрушилась на капсулу. Капитан включил прожектора и развернулся в сторону сопровождавших его капсул. Было пусто. Наконец вспыхнули и их прожектора, которые проглядывали едва заметными светлячками.

– Как слышимость? – Раздался в шлеме Марка голос Гена.

– Нормально. – Быстро ответил Марк.

– Не о тебе речь. – Остановил его капитан.

Марк смущенно умолк и стал прислушиваться. Из динамиков доносилось лишь неприятное шипение и потрескивание небольших сполохов молний, которые иногда, почему-то вспыхивали за кормой капсулы.

– Все ясно! – Бросил Ген и стал медленно разворачиваться, стараясь не задеть другие капсулы. Капсулы стали занимать позиции впереди него. Увидев это, Ген беззлобно выругался.

– Заботятся черти!

Но предпринимать ничего не стал, отложив выяснение отношений до возвращения. Подождав, пока капсулы застынут неподвижно, он мигнул прожекторами три раза и включил вертикальный подъем.

Марк, как только мог старался следить за действиями капитана. Его глаза буквально двигались независимо друг от друга, один следил за другими капсулами, другой за действиями капитана. Вскоре перед глазами у него поплыли круги. Он резко тряхнул головой, пытаясь отогнать круги и сильно ударился затылком в шлем. В голове загудело, он на мгновение закрыл глаза и, содрогнувшись от ужаса мгновенно всплывших своих воспоминаний о совсем недавнем событии, резко их открыл. Хвала пространству, все по-прежнему, вспомнил он изречение из какой-то книги. Горячая струйка пота побежала по его спине. Он немного успокоился и стал следить только лишь за другими капсулами. Непроглядная темень начала приобретать серый оттенок. Марк напрягся и поднял глаза вверх.

Вдруг, тысячи звезд, яркими блестками, вспыхнули над капсулой. От неожиданности Марк вжал голову в плечи и опустил взгляд, его глаза уперлись в серый треугольник, освещенный лучами прожекторов их капсул.

Граница экрана оборвалась достаточно резко и экипажи капсул не столь быстро среагировали на это. Лучи прожекторов на секунду высветили впереди лежащее пространство. Свет прожекторов погас, но судьба капсул уже решилась.

Три зеленоватые искры отделились от одной из сторон треугольника и две первые капсулы вспыхнули ярким желтым пламенем, разлетаясь в клочья. Фонарь из статита над головой Марка вспыхнул вишневым цветом и рассыпался на куски, осыпав его своими осколками. Маленькая огненная змейка, отразившись от одного из осколков, упала на шлем капитана. Ген дернулся всем телом, резко выгнулся и обмяк. На его шлеме запузырилась полоса герметика, но отверстие было слишком широким и выходивший воздух не давал массе затвердеть и вспучивал ее.

Марк на мгновение потерял контроль над собой. Его руки взлетели над пультом и замерли в нерешительном положении. Его взгляд уткнулся в ярко оранжевую клавишу в верхней части рычага управления, сжимаемого капитаном, с надписью “ОГОНЬ”. Не зная, что это такое, он со всего маху опустил на нее руку. Капсула вздрогнула и два ярких голубых луча врезались в то место серого треугольника, откуда вылетели зеленые искры. Яркая вспышка на его поверхности, на мгновение, высветила зловещий корпус вражеского звездолета. Марк содрогнулся от его вида и, опомнившись, ударил капитана по руке, сжимавшей рыпп. Капсула мгновенно нырнула в непроглядную тьму защитного облака.

Марк приблизил свой шлем к шлему Гена. Глаза капитана были широко открыты, он глубоко и прерывисто дышал. На его шлеме вздувались и лопались редкие пузыри гермопласта. Капитан почти потерял воздух, догадался Марк. Он быстро открыл лючок сзади скафандра капитана и достав из него шланг, подтащил его к своему скафандру. Затем нащупал свой лючок и, открыв его, нащупал воздушный штуцер, быстро ткнул в него шланг капитана и нажал на клапан. Пузыри над шлемом Гена стали вздуваться чаще, дыхание капитана сделалось ровней.

Так долго мы не протянем, подумал Марк. Надо быстро найти шлюз. Он с трудом оторвал руку капитана от рыппа и взялся за него. Капсула начала резко дергаться. Марк силился вспомнить манипулирования капитана с управлением капсулы и пытался смоделировать тоже самое, но капсула описывала невероятные петли во мраке. Пот начал застилать глаза Марка.

Как бы не вылететь из нее, мелькала у него мысль и он как мог, вжался в кресло.

– Спокойно, только спокойно. – Уговаривал он себя. – Черт, как же это делается. – Пытался сообразить он.

Вдруг он вспомнил компьютерную игру в космических спасателей. В детстве это была его любимая игрушка, он тысячи раз управлял спасательным ботом. А ведь там иллюзия реальности была стопроцентной. Он твердо взялся за рычаг, дрожь в руке исчезла, пляска капсулы начала понемногу стихать и вскоре она заняла достаточно стабильное положение.

Марк повертел головой, оглядывая близко расположенные внутренности капсулы. Слева от себя он увидел надпись рядом с какой-то крышкой, "ВОЗДУШНЫЙ РЕЗЕРВ".