Чтение онлайн

А для более сложных случаев Лига создавала в городах и сельских местностях десятки так называемых арбитражных судов (промышленных и земельных). В ходе разбирательства конфликтов эти суды чаще всего стремились вынести компромиссные решения, не становясь явно ни на чью сторону, если не считать лендлордов и штрейкбрехеров.

На заявление премьер-министра Шиола о введении военного положения, если напряжение не снизится, Шаманов публично пообещал полный отказ от арендной платы и призвал рассмотреть, наконец, тяжелейший земельный вопрос, не откладывая в очередной раз. Теперь он мог себе это позволить. Не явную войну с властью, а публичное противостояние. И Лига, и он сам стали в королевстве достаточно известными, а за спиной стояло более ста тысяч членов партии. Ко всему еще газеты без всяких усилий с его стороны воспевали борьбу за счастье трудящихся.

— Есть ведь и другая опция, вместо Бога, — сказал Уилл. — Яма в Матери Гор. Пришельцы. Почему не все человечество произошло от таких? Сразу снимается возражение по поводу недостающего промежуточного звена. Он где-то в другом мире остался.

— Ха! Опять недоказуемо и основано на легендах. Ладно, существование псоголовых никто не может объяснить. Уж точно не от обезьян произошли. И не о собак. Сидят себе в горах и Мрак с ними. Вреда не наблюдается уже второе тысячелетие. Пользы особой, правда, тоже. Но всерьез утверждать про доказательства внеземного происхождения загулявших из таинственных миров… Кстати кто подходит из летописных времен?

— Пророк, Суккуб, Воин, Врач — практически нет сомнений.

— У кого нет?

— У жрецов Храма Ра в Карунасе.

Стен изумленно присвистнул. Он что допущен в архив Храма и по приятельски беседовал с Верховным жрецом? Хорошенькое заявление.

— Еще скажи: они признали в пришельцах Богов.

— Когда-то именно так и считали, — невозмутимо заверил Уилл. — Потом принялись называть демонами. На самом деле может они и есть другой вид?

— Подожди, подожди, — пробормотал Стен, — с Пророком все ясно. Врач и Воин ничего удивительно. Кто такой Суккуб?

— Спроси у фадзийцев. Это их заморочки.

Стен подумал, что разговор становится все занятнее. Остальных демонов он в расчет не берет? А я бы на троицу: девочка-женщина-старуха поставил.

— Кстати, одним из признаков нездешнего происхождения является генерирование оригинальных идей. Особенно новые технологии. Идея бензобака мотоцикла в виде капли твоя, как и лодочного мотора?

— Я не пришелец, — заверил Стен. — Инженерный факультет в университете заканчивал и получал практические навыки у станка под руководством Борса. Потом на машиностроительном заводе. Между прочим, — сообщил с гордостью, имею собственное изобретение и патент — механическая машинка для стрижки волос. Любого новобранца скубали моим механизмом. Как и овец. Мимо.

Делиться он не стал, а простейшая вещь, сработанная за ночь на спор давала неплохой заработок. Парикмахерские и стригали вполне довольны и раскупают не только в Шиольском королевстве. Реально он мог бы всю оставшуюся жизнь почесывать брюхо, как бы не пришлось содержать Лигу ветеранов в первый год. Ну да счастье ожидается недолго. Восемь лет уже протикало. Еще два и патент сможет использовать каждый.

— Проверка, — и Унгардт произнес фразу на совершенно неизвестном собеседнику языке.

Шаманов пожал плечами в недоумении.

— А жаль. Любопытно было бы пообщаться.

— Точно не я. А маги кто по-твоему? Еще один промежуточный вид?

— Обычные люди с необычными способностями. Иногда мутация, чаще приобретенные по наследству признаки. Тем не менее, не отдельный вид — гарантировано. Он ухмыльнулся. — Дети давали жизнеспособное наследство. Не подумай чего, один мой родственник очень интересовался этими делами и меня приохотил. Сейчас, — сказал после паузы, — я не выдаю очередную теорию, а абсолютную правду. Насколько мы способны ее понять. Лишних органов у магов не имелось, а проверка на уровне микроскопа ничего не давала. Да у них ко всему еще частенько разные способности проявлялись. Вот лечить могли без вранья. Я потому и стал лекарем. Сначала заинтересовался, потом уже смог приступить к серьезным исследованиям. Иногда в профессию приводят странные вещи. Скажешь кому — за психа примут. Ну не важно… Просто доказательств ноль, а любые копии документов мгновенно объявят подделкой.

— Тогда легенды об Ордене Крови надо внимательно изучать?

— Тут сложнее, — помолчав, сказал Уилл. — Были ли среди них маги, не ведаю. Всякое возможно. Но Орден создавался иначе. Организм человека очень сложная система, практически до сих пор не изученная. Мы знаем назначение большинства органов и принципы их работы. Но это не всегда правильно. Слишком много нам до сих пор не ясно. Например, наличие в теле паразитов.

— Приятное дело глисты.

— Это все много сложнее, — поморщился хирург. Он явно впал в лекторский тон и его несло, — малярия тоже разносится паразитом. Существуют десятки организмов живущих внутри человека. От простейших до червей огромных размеров. Считается, что они приносят вред. Я совсем не уверен в данном тезисе. От многих есть польза.

— Обрадовал, — слегка обалдев, признал Шаманов. — Они меня не просто жрут, для моей пользы.

— 95 % людей заражены, — Уилл азартно махнул рукой, попутно расплескав остатки пива из бутылки, — ну не важно, название тебе ничего не скажет. Люди этого не чувствуют. Совсем. У них очень низкие шансы получить язву желудка. Паразиту она мешает. Механизм воздействия пока не ясен, но гарантировано — проглотить при болях паразита и в считанные дни тяжелейшие боли исчезают. Там изучать тему годами!

Стен представил себе, как ему предлагают сунуть в рот огромного червя, исключительно для пользы и при всем отсутствии брезгливости слегка затошнило. Этот чудила почти прямо сказал — пациентам давал. Жуть.

— Ну хорошо, а какое отношение паразиты имеют к Ордену Крови?

— Существуют очень интересные записи… При вскрытии трех трупов членов Ордена, а это уже система, в телах были обнаружены неизвестные науке паразиты. Описание существует и аналоги сегодня неизвестны. В том числе и на Патре не попадаются. Похоже, редчайший вид и скорее всего, судя по косвенным признакам, выделяли некие вещества, вызывающие ускорение реакции, воздействовали на мозг. Точно ничего сказать нельзя, проверять требуется живых и записывать полную картину. Члены Орден такой возможности патологоанатомам не предоставили. Или вивисекторам, — подумав, добавил. — В плен если и попадали, так моментально на костер, как еретики отправлялись. Так что если предложат вступить, хорошенько подумай. Неизвестно есть ли шанс от внедрившихся в тело паразитов избавиться или это навсегда.

Улыбка при этом была ехидная.

— А с усиленной работой надпочечников, при постоянном огромном выбросе адреналина и еще кой каких очень полезных в драке, но сильно вредных при постоянно выделении веществ долго не живут. Это я как доктор говорю.

Ладно, — поднимаясь, сказал, — к сожалению, пиво выпито, время в обрез, пора уезжать. Приятно было познакомиться. Отдай, пожалуйста, Мате, — он протянул толстую папку, одним движением оседлал стоявший рядом мотоцикл и, помахав рукой на прощанье, отправился в сторону дороги. Звук у двигателя был неожиданно тихий.