Чтение онлайн

— Наоборот — это как? Раздаете деньги?

— Легко, — извлекая из второго кармана, не того, где находилась прежде бутылка, толстую пачку купюр и, кидая ее на стол, — согласился Лайс.

— Ты кто? — прозвучал повторный вопрос.

— Я Лайс Рудов, работаю в Лиге, раздаю полезные советы и кредиты.

— И что вы хотите взамен? — после длительной паузы спросил собеседник.

— Ваши мозги, — серьезно сказал Рудов. — Один мой знакомый радист поведал, — он хотел сказать в изрядном подпитии, однако воздержался, — занятную историю.

Уселся поудобнее, положив ногу на ногу и приступил к повествованию:

— Не успел господин Плавин окончить университет, как ему предложили место в аспирантуре. Там он занимался первоначально точной механикой, потом по соглашению с телефонно-телеграфной компанией, совершенствованием неких приборов, простите меня, я в этом отношении туп и всех подробностей не упомню…

Плавин сидел прямо и внимательно слушал.

— Электронная лампа такая, сякая, диод, триод, тетрод, пентод, усилитель, регенерация. Мне важнее другое. Первая связь с другим континентом по радио. Первая спасенная с тонущего корабля команда посредством передачи сигнала бедствия с вашего аппарата. Вы уже были профессором и как я догадываюсь, не в первый раз подавали заявку на патент…

— У меня сорок два признанных патентным бюро изобретения! — с нескрываемой гордостью отрезал тот.

— Но вот ТТК их оспорила, а университет не пожелал встать на вашу сторону.

Лайс сделал паузу, давая возможность высказаться. Профессор открыл рот, но вместо ожидаемой брани в адрес испоганившей ему нормальную жизнь фирмы, старательно держащейся за монопольные преимущества, последовало:

— Я слушаю.

Молодец. Один раз битый не бежит за бесплатными подарками. Их и не будет. Лига не благотворительное общество, а он имеет четкую цель.

— Суды тянулись пять с лишним лет, потом началась война и к вашей чести, но странно для патрана, вы передали бесплатно свои патенты королевству.

Плавин расплылся в улыбке.

— Еще десять лет судов и траты на адвоката я бы не потянул. А так — шиш им гадам. Пусть все пользуются. У армии кусок так легко не вырвать.

— И потом неплохие заказы на радиооборудование можно получить из государственного кармана.

— Что делать, приходится кормить семью, — не смущаясь, подтвердил профессор. — Попутно кое-что удалось усовершенствовать. Радиотелефонные станции трех видов и искровые радиостанции для использования в войсках. Но вот вы ж точно не дома сидели? В Лиге, хм ветераны в основном собрались.

— Ваша правда, я в морской пехоте служил. И тоже по независящим от меня обстоятельствам.

Собеседник кивнул понимающе, выбор тюрьма или армия многим предлагали.

— Шиол я от этого обожать не начал, скорее обратное произошло.

Плавин оскалился еще шире, показывая крепкие зубы.

— Война закончилась, заказы иссякли. Новых не заметно. ТТК сделало все, чтобы сгноить вас. С озвучиванием фильмов дело не пошло. Если честно мне понравилась единственная выпущенная картина

— За мой счет, — пробурчал сквозь зубы Плавин.

— Сюжет дурацкий, но звук — это прорыв. Странно, никто не хочет приобрести технологию.

— ТТК ясно дала понять, я прокаженный. Бойкот не Лига первая выдумала.

— Взяли в долг у одних, — помолчав, продолжил Лайс, — отдали другим. Банки даже под залог ссуду не выдадут. Да и нечего отдавать. Все заложено. И дом, и мастерские. Подаете на банкротство?

Профессор по-прежнему молчал.

— Сколько вы должны? — спросил прямо.

— Семь тысяч.

Всего-то! — удивился про себя Лайс. Был у изобретателя жирок, накопленный во время войны и немалый слой. Иначе речь бы шла совсем о других суммах.

— У меня есть план, который может сделать радио такой же полезной домашней вещью, как пианино или фонограф. Он будет в каждом доме и соответственно кто умудрится продать пару миллионов ящиков, а подражатели обязательно появятся мгновенно и часть жирного куска отхватят, тот станет богатым. Коммерцией вы заниматься не будете. В первую очередь исследованиями. Для вас ведь еще важно иметь свободные руки, пуская на это доходы от продаж. Миллионщиком сделать, я обещать не хочу. Вдруг не выгорит. А обеспеченным человеком постараюсь.

— И как?

Рудов подробно объяснил тщательно обдуманные шаги, вручив на закуску листок с техническими характеристиками. В данном случае безвредно. Без него ничего не выгорит. Хотя, на самом деле, без Лиги и связей Стена. В одиночку он бы не потянул. Хотя если грабануть банк и пустить на личные нужды…

— У вас хорошее воображение, — выслушав, признал Плавин, — курсы, журнал 'Радио' для интересующихся, а пока специальные заметки в 'Правде', голосовые передачи. Реклама. Новости, учебные и музыкальные. Я ведь пробовал, знаете? Передачу запустили, ловили далеко в море.

Лайс пожал печами. Оно и хорошо, и плохо. Хорошо — мысли у него удачно совпали с возможностью их внедрить. Плохо, что в отличие от него кто-то мог быть в курсе и опередить. Очень вовремя он явился.

— В принципе ничего невозможного, — возбужденно говорил между тем Плавин, — но вы не идете за спросом, а создаете его специально. Хорошая идея, я бы не решился. Никаких колебаний — завидую. Вот установка радиостанций на торговых кораблях. Вы в курсе, сколько их на Шиоле сегодня? Двадцать одна береговая (пять на Патране), шестьдесят две на военно-морских судах и всего тридцать радиостанций на частных пароходах.

— Два десятка заказов я обеспечу в кратчайшие сроки, — твердо заверил Лайс. — И проблема в основном в подготовленных кадрах. Их обеспечит Лига.

Еще бы ему не излучать уверенность. Как раз об этом и зашла речь, когда его осенило. Зверев принес на хвосте новость о желании Котлярова оснастить свои танкеры радиостанциями. Моряки вечно в курсе раньше всех о новостях. Стен всем известного миллионщика крепко недолюбливает, Бог знает почему, но всегда признавал — этот тип сам себя сделал и на него внимательно смотрят. И подход к нему имеет. Это уже не свалиться на голову с заманчивым предложением, врываясь с улицы в грязных ботинках. Кто Рудов и как ему пробиться на прием? А с подачи знакомых вовсе другой шанс.