Чтение онлайн

Серая крыса — Юда — маячила позади, поглаживала переброшенную через плечо косицу.

— Ты поделилась с нашей гостьей своими утренними впечатлениями? — Ида бесстрастно посмотрела на Сашу. Глаза ее при этом расширились, и радужка полностью слилась с белком.

— Я… я… — залепетала Саша, отчаянно пытаясь отвести от неё взгляд. — Я просто…

— Мы сверяли рисунки! — пришла ей на помощь Эрика. — Сегодня утром у нас появились одинаковые татуировки. Представляете?

— Представляю. Значит, тату появилось и у вас. Замечательная новость! А ты ещё сомневалась! — последняя фраза предназначалась Юде, и помощница почтительно прошелестела что-то в ответ.

— Я всегда права! Пора бы тебе это усвоить! Ну, раз все на месте, мы можем открыть девочкам правду.

— Должна вас предупредить! — чуть истерично выкрикнула Эрика. — Моя сестра знает, что я здесь! Она меня подвозила! И подруга знает. Она работает в пекарне, напротив. Если вы задумали плохое…

— Что вы, милая. У нас к вам приятное предложение. Вы хотите поучаствовать в показе? Вместе с Александрой?

— В показе? На празднике? — смешалась Эрика. — Но я не подхожу по параметрам…

— Уверяю вас, вы идеально подошли! Иначе бы отметка не проявилась.

— Вы о рисунке? Что это такое? Почему он возник?

— Не важно, милая. Дай-ка мне взглянуть… — Ида Фёдоровна властно протянула руку и Эрике пришлось послушаться.

Она хотела спросить про старьёвщика и его непонятное желание сфотографировать их с Сашей, но Ида провела пальцами по татуировке и Эрика позабыла о смешном чудаке.

— Вот и хорошо. — удовлетворённо кивнула Ида. — Теперь можешь идти. За тобой заедут перед показом.

— Спасибо, — кивнув как послушный болванчик, Эрика двинулась в сторону двери.

— Эрика! Не бросай меня! Не уходи! Эрика!! — кажется, это закричала Саша. — Эрика!!!

— Я вернусь, — Эрика повернулась с улыбкой и помахала сжавшейся от ужаса подруге. — Я вернусь, Саш. Увидимся на показе!

После того, как Ида коснулась рисунка, Эрика позабыла все случившиеся за эти дни странности: позабыла, зачем приехала в ателье, позабыла, что собиралась сделать. Из памяти исчезли и невероятные Сашины откровения. Запомнилось лишь, что подруга страдает арахнофобией и боится пауков.

Восторг от того, что ей доверили участие в показе, переполнял Эрику, и она поспешила в пекарню, чтобы похвастаться своей удачей перед Дашей.

Даша восприняла новость про показ довольно скептически, но это совершенно не тронуло Эрику. Раньше она непременно расстроилась бы от подобной реакции подруги, но о теперь с лёгкостью проигнорировала её.

Засиживаться в кафешке Эрика тоже не стала, и даже отказалась от кофе с булочками. И это при её любви к сладкому!

Пообещав созвониться, Эрика почти сразу упорхнула в редакцию, а Даша ещё долго возвращалась мыслями к их короткому разговору. Она словно упустила в нём что-то, не обратила внимания на важную деталь, но, так и не могла понять — какую.

Оставшиеся дни до показа прошли как в тумане.

Эрика занималась обычными рутинными делами, только стала рассеянной и немного вялой.

На все вопросы сестры отвечала уклончиво, не желая обсуждать ни ателье, ни его владелицу, ни предстоящий показ. Про странные тату обмолвилась коротко, что это обычная переводилка. И сразу сменила тему.

Не отвечала она и на Дашины звонки и сообщения, да и с Сашей тоже не виделась. Саша в свою очередь не делала попыток связаться с ней, ограничивалась коротенькими безмятежными сообщениями — о подготовке к показу, о том, как чудесно украсили выбранную для этого комнату, о том, как ей нравится её новая работа.

Не занимала Эрику ни найденная в книге фотография, ни другая книга, позже обнаруженная сестрой в коробке. Не вспоминала она и про лавку старьёвщика — ей стало всё безразлично. Словно кто-то подсказывал, что делать и как себя вести, о чём думать, а о чём лучше забыть. Лишь иногда Эрика будто бы спотыкалась, зависала, силясь понять, что происходит. Но кто-то снова мягко обволакивал её сознание, погружая в ватный непроницаемый кокон.

Поначалу Дея списала всё происходящее с сестрой на влюблённость. Наверняка младшая кем-то увлеклась, отсюда и рассеянность, и резкая смена интересов. Вот только осторожные расспросы так ни к чему ни привели. Эрика лишь улыбалась, отделываясь загадочным «скоро узнаешь»! Это было ей совсем не свойственно, и Дея тревожилась всё сильнее. Последние дни она работала без выходных, подменяла заболевшую коллегу и видела сестру лишь мельком, урывками, и не могла толком поговорить с ней. Она решила, что если такое поведение сестры будет продолжаться и дальше — обязательно запишет Эрику к семейному психологу на консультацию.

Ситуация с предстоящим показом в ателье выглядела для Деи тоже непонятной.

На вопрос — как проходят примерки и нравится ли Эрике платье? — младшая пожала плечами, заявив, что до показа об этом нельзя говорить.

— Это как на свадьбе. Невесту в платье не должен видеть жених раньше времени. Так и здесь. Если я откроюсь тебе — ничего не сработает.

— А что должно сработать? — непонимающе переспросила Дея.

— Превращение! — Эрика загадочно расширила глаза и усмехнулась.

Признаться, девушка и сама не понимала — что заключено в этом слове. Оно просто всплывало в голове, обещая впереди волнующие перемены.

Эрика не призналась сестре, что она больше не ездила в Модельерку. Её не приглашали на примерки, не подбирали платья, не подгоняли по фигуре. Однако это совсем не волновало Эрику, она воспринимала всё как должное и с нетерпением ждала дня показа.

Наконец, день показа настал.

Эрика специально приехала пораньше и зашла в ателье с другого входа, со стороны переулочка, чтобы избежать встречи с Дашей.