Шрифт:
Глава 1 Жених
— Я хочу взглянуть на товар, — кряхтит важный гость, который мне скорее в деды, а не в отцы годится.
И товаром он называет меня.
— Конечно-конечно! — Отец подпрыгивает, желая угодить «уважаемому» господину, хотя уважать того совсем не за что.
Жестокий деспот, при виде которого даже его слуги беднеют и трясутся. Он загнал пять жён в могилу, используя их как инкубатор для своих бесчисленных наследников, а теперь желает и меня прибрать к рукам?
— Севиль! — рявкает отец так, что даже хрусталь в буфете дзинькает. — Сними вуаль!
Смотрю в его карие глаза и искренне не понимаю, как можно быть таким жестоким. Родители кто-то меньше, кто-то больше любят своих детей, а он… не помню ни единого доброго слова или любящего взгляда в мой адрес.
Я всегда была для него лишь инвестицией. Выкормить, вырастить и продать замуж как можно дороже.
— Непослушная она у тебя, снижаю цену, — хмыкает Гарбар, потому что вуаль я с себя не снимаю.
Зато её срывает он, да так резко, что не успеваю среагировать.
Хватает за подбородок, сжимая его до боли, и рассматривает, точно коня перед покупкой, едва в рот не заглядывая.
— Пусти! — Я бью его по пальцам и отпрыгиваю.
Я бы ещё и врезала, но тогда отец точно меня не пощадит.
— И своенравная. Ещё снимаю десять золотых!
— Севиль! — ревёт отец от гнева так, что дрожит уже не только хрусталь, но и стёкла в каминном зале.
Он ещё и злится на меня, когда этот Гарбар руки ко мне тянет в нашем же доме?!
— Ты, в самом деле, отдашь меня ему? — выпаливаю я, всё ещё надеясь, что это какая-то шутка.
Или наказание. Попытка перевоспитать? Но нет.
— А кто на тебя ещё посмотрит после такого скандала? — задыхаясь от кряхтящего смеха, говорит Гарбар.
Меня передёргивает от звука его голоса.
Но кое в чём он прав.
Я потратила месяцы, чтобы убедить отца в том, что невеста с образованием будет стоить дороже, чтобы он позволил мне поступить в академию. Думала, закончу ее на высший балл и найду другой способ откупиться от брака с каким-нибудь грубияном, который считает женщин не то за прислугу, не то за инкубатор, но всё пошло наперекосяк.
Меня выгнали из академии. Не за плохую учёбу, нет. А за то, что поступила по совести. И вот во что это вылилось!
— Господин Рэйн, вы её сильно избаловали. Пожалуй, я начну исправлять вашу ошибку прямо сейчас. Ты у меня, милочка, на задних лапках ходить научишься. И будешь выполнять каждое требование, — произносит плешивый жених.
Затем он делает то, что не надо было. Мужчина хватает меня своими кривыми пальцами прямо за попу и… отлетает.
За пощёчину извиняться не буду!
— Севиль! — Отец краснеет от злости.
Он похож на чайник, у которого от пара вот-вот сорвёт крышку!
— Я сам с ней разберусь! Взять эту девчонку и выпороть!
Чего?! Вот уж нет!
Едва два бугая, пришедшие с господином, кидаются в мою сторону, как я тут же вылетаю в коридор, потом, чуть не навернувшись на крыльце, бегу на улицу.
Увы, бегают преследователи быстрее, чем я, и прятаться мне негде. Разве что в той чёрной карете с огромным золотым драконом на фасаде двери. Или в той телеге.
В телеге было бы логичнее, ведь ни один нормальный человек не сунется в подобную карету, весь вид которой так и кричит : «Мой хозяин ого-го какой важный человек и даст вам ата-та, если поймает».
Но как раз в телеге преследователи и будут меня искать! Значит, карета.
За секунду, пока кучер причёсывает рыжего коня, прошмыгиваю в двери, а они даже не поскрипывают. Сажусь на пол у какого-то сундука и прислушиваюсь, что происходит снаружи.
Как и думала, бугаи погнались за тележкой с соломой, по крайней мере окрикивают извозчика.
Только когда голоса стихают, я наконец-то выдыхаю, затем замечаю, что карета изнутри вовсе не такая, как снаружи. Она размером чуть ли (? не? пропущено) с мою спальню.
Я слышала, что подобные печати доступны только знати наивысшего уровня, с кем лучше не шутить. Надо срочно выбираться, пока не поймали.
— Ваше Темнейшество, доброго дня, карета подана! — раздаётся звонкий голос молодого кучера.
— Ты, как всегда, пунктуален, — звучит другой более низкий и обволакивающий голос с хрипотцой, от звука которого по моему телу идут приятные мурашки.
Я даже забываю на секунду, в каком положении нахожусь.
Но стоит ручке на двери кареты опуститься, как я быстро прихожу в себя, а сердце падает в пятки.
Глава 2 Карета
Не знаю, откуда во мне столько ловкости, но я за секунду запрыгиваю в первый попавшийся сундук. Хвала богам, он немаленький, а точнее, увеличен магией точно так же, как и карета.
Ох, боги! Ну я и вляпалась!
Слышу, как дверь открывается, а затем карету покачивает от шагов. В щели, предназначенной для вентиляции сундука, замечаю вовсе не один, а сразу два силуэта, которые располагаются на мягких, обитых синим бархатом сиденьях друг напротив друга.
Боги, я и не знала, что мужчины могут быть настолько красивыми.
Мой взгляд скользит по высоким кожаным сапогам, кажется такие носит высшая знать. Тело незнакомца настолько мощное, что занимает почти всё пространство этой немаленькой кареты.
Волосы цвета вороньего крыла, иссиня-чёрные. А лицо будто выточено из белого мрамора: высокие скулы, острый подбородок и выразительные глаза насыщенного синего цвета. Уверена, что этот незнакомец не одну женщину сводит с ума.
Но больше всего поражает не его шикарный вид, а аура, от которой моё тело покрывается мурашками, кровь бешеным потоком бурлит по венам. Опасность и невероятное обаяние в одном флаконе.