Чтение онлайн

Ну как нам было не отметить, и саму встречу, и полученные за это время звания с наградами? Вот и ухрюкались в зюзю.

— Тук-тук-тук! — вновь кто-то деликатно постучался в дверь занимаемого нами небольшого домика. Хотя деликатно это было сделано лишь с той стороны двери. У нас же в головах вновь раздался гром ударов многочисленными молотами по наковальням. Во всяком случае, Пётр Николаевич поморщился столь же страдальчески, как и я.

— Хватит стучать! Никого нет дома! Приходите весной! — попытался гаркнуть я, но вышло лишь с трудом прохрипеть из-за совершенно пересохшего горла.

— Малёк, я вхожу! — видимо, услышав с той стороны мой хрип, как всегда очень громогласно произнес, судя по всему, Кази. Ибо кто ещё, кроме этого динозавра, мог обращаться ко мне по такому вот обидному прозвищу? Да и прибыл он из столицы в Порт-Артур с пару недель назад как раз для сдачи новой партии катеров. Тогда же я получил из его рук письма от родни, отчего был в курсе многих дел, как «корпоративных», так и столичных с международными. — О! Красавец! Ничего не скажешь! — ухмыльнувшись, окинул меня Михаил Ильич своим полным ехидства взглядом. — Да и господин лейтенант, я гляжу, такой же! Эх, молодёжь… Завидую! Как есть завидую! Нам-то со Степаном Осиповичем так гульнуть, ни возраст, ни здоровье уже не позволяют! А ведь ещё лет десять назад мы с ним в Москве в «Эрмитаже»[1] ух как могли себя показать!

— Если нельзя, но очень хочется, то можно! — сфокусировав взгляд на визитёре, выдал я старую житейскую мудрость, прежде чем снова икнуть.

— Запомню! — хмыкнул на такое Кази. — Но пока всё же повременю. Дел невпроворот! Да и тебе, малёк, советую забыть про продолжение банкета и поскорее привести себя в порядок. Господин адмирал ждёт нас сегодня на обед. Там-то перед ним и будешь оправдываться по поводу массового выхода из строя своих двигателей.

— Вот и делай после этого людям хорошее, — недовольно скривившись, пробормотал я себе под нос, так как уже имел определённое представление о работе Морского министерства и ГУКиС[2].

Вот уж где лоббирование и взяточничество цвели и пахли, как нигде более! Одно, впрочем, я мог сказать о них хорошее — за производственные косяки, обнаруженные при весьма въедливой приёмке новых кораблей и их последующей эксплуатации, они активно штрафовали частных кораблестроителей, не взирая ни на какие «связи личного характера» оных с императорской роднёй или же с высшим флотским руководством.

И как раз это самое «хорошее» ныне и должно было упасть на мою слегка чугунную голову немалым таким штрафом.

Двигатели-то вышли из строя не только у тех катеров, что были подарены нашей семьёй РИФ-у, но и у части тех, что были проданы уже во время войны и до поры до времени базировались во Владивостоке. За них-то мне и предстояло держать ответ перед командующим Флота в Тихом океане.

Какого же оказалось моё удивление, когда спустя пять часов приведения себя любимого в божеский вид выяснилось, что анонсированный мне «разнос» из-за качества двигателей торпедных катеров оказался лишь официальным поводом для организации нашей встречи.

— Ну как вам вид, Александр Евгеньевич? Внушает? — после должных приветственных расшаркиваний, Макаров обратил моё внимание на открывающийся из окон занимаемого нами кабинета вид на Западный бассейн Порт-Артура, где ныне теснились 9 броненосцев, не считая крейсеров с миноносцами.

— Говоря по правде, не очень, — покосившись на присутствующего тут же Кази, ответил я чистую правду, так как слишком много знал о ближайшем будущем. — Михаил Ильич не даст мне соврать, — обозначил я лёгкий поклон в сторону старого знакомого, — но я ещё лет десять назад полагал подобные корабли совершенно устаревшими калошами. И с тех пор своего мнения ничуть не изменил.

— Ох, малёк, — тяжело вздохнул в ответ на моё откровение Кази. — Как не было в тебе должного почтения к старшим, так его и не появилось.

— А мне что, полагалось сейчас соврать, чтобы уважить ваш возраст? — лишь хмыкнул я в ответ на недовольное сопение бывшего управляющего Балтийским заводом.

— Вот и меня данный вид совершенно не устраивает, — к немалому нашему с Кази удивлению поддержал именно мою точку зрения сам командующий. — Тут, считайте, сейчас собраны почти все боеготовые силы Российского Императорского Флота. Но в каком они находятся состоянии! У половины орудия расстреляны вусмерть. Котлы и машины требуют среднего ремонта вообще у всех. Да и само количество вымпелов… Эх, — тяжело вздохнув, Степан Осипович с горя махнул рукой. — Японцы уже в следующем году получат, как минимум, два новых мощных броненосца, что ныне достраиваются по их заказу в Британии. И ещё четыре броненосных корабля могут перекупить в Латинской Америке. Те самые, которые мы сами так и не смогли выкупить в прошлом году у Аргентины[3]. Я уже молчу о том, что им могут предложить англичане из состава собственного флота. Как итог — силы японского флота могут быть полностью восстановлены уже к лету-осени грядущего годы. А мы в лучшем случае останемся с тем, что есть сейчас.

И это он ещё не учитывал те 3 корабля линии, которые относительно тайно строились японцами на своих собственных верфях. Одних их было бы достаточно, чтобы возместить понесённые в войне потери. Уж больно мощным выходил у них броненосец «Сацума», который уже вполне себе виделось возможным назвать полноценным линкором 1-го поколения с его шестнадцатью 254-мм и 305-мм орудий. Такой корабль в одиночку мог бы противостоять двум, а то и трём броненосцам разом.

— Неужто не успеем восстановить повреждённые в боях корабли и достроить то, что не поспело к войне? — прикинув, что ещё 3 современных ЭБР-а, вполне себе могут встать в строй за это время, уточнил я этот момент, не совсем понимая, к чему вообще ведёт адмирал.

— Даже если успеем, мы будем вынуждены продолжать держать на Дальнем Востоке все эти корабли, тогда как в Средиземноморье и на Балтике у нас вовсе не останется мощных кораблей, — поделился со мной ещё одной своей болью Степан Осипович.

— Если вы намекаете на то, что нам желательно дать флоту как можно больше минных катеров, уже лишённых былых недостатков, то готов вас порадовать — на нашем столичном заводе уже создали усовершенствованный морской двигатель, — озвучил я то, что прочитал в одном из адресованных мне писем от папа.

Сохранив прежнюю цилиндропоршневую группу, наши инженеры поставили два V-образных 12-цилиндровых блока на единый картер с гораздо более массивным и жёстким единым коленчатым валом, являвшимся нашим самым слабым звеном.

Выходная мощность при этом чуть снизилась, конечно. Но, судя по всему, оно того стоило. Ресурс-то вышло повысить кратно. А вот прогары цилиндров пришлось отнести на худое качество поставляемого топлива, тем более что в этом состояло половина правды — чем более высокооктановый бензин заливали в баки, тем меньше был шанс столкнуться с такой неисправностью.