Чтение онлайн

Джек сел на место водителя и проехал мимо поста. Он подождал, пока машина отъедет на значительное расстояние, и пробормотал:

– Отлично. Ангар 41 находится в нейтральной зоне.

Калин внимательно рассматривал снимок, переданный ему Джонатаном накануне отъезда. Джек взглянул на фотографию:

– Боже! У какого черта он достал это? Калин внимательно взглянул на него:

– Я не думаю, что черти этим занимаются, и не знаю, где Джонатан это берет, – он постучал по снимку. – В семнадцатом ангаре стоит заправленный корсар. Это самый лучший из тех пяти, которые указаны здесь. Его старт планируется на завтра, в полдень.

– Это значит, что экипаж все еще наслаждается грехами ночного Мальтена. Что ж, неплохо. – Джек сверился с картой и направился к семнадцатому ангару. Едва он приблизился к стройной серебристой сигаре, как перед челноком возникла черная лохматая фигура. Джек резко нажал на тормоза. Калин ударился о приборную панель. Его шлем покатился по асфальту. Фигура наклонилась и подхватила его.

– Джек! Мой командир! Я думал, что ты сюда не приедешь! – Крок улыбался. Позади него, на почтительном расстоянии, стояла группа вооруженных охранников. Джек помог Калину подняться.

– Они гонятся за Кроком, но они могут остановить любого подозрительного человека. Гарнер и остальные, пошли!

Милосец застыл в нерешительности:

– Что такое?

Джек посмотрел на своего старого знакомого, может быть, друга, а может быть, и врага.

– Я не думаю, что тебе это поможет. Однажды мы разговаривали на Лазертауне. У меня те же сомнения, что и у тебя.

Крок кивнул:

– Вы уезжаете?

– Я сопровождаю одного человека. Но у меня не было времени попросить на это разрешение у Гузула.

– Тебе и не стоило этого делать, – медведь тяжело вздохнул. – У нас есть секреты, у тебя и меня. Я долго жил под гнетом траков, и мне это никогда не нравилось.

Джек похлопал Крока по плечу:

– Побудь за меня, пока я вернусь.

– Договорились, – Крок отдал честь.

Джек заметил, что охранники уже бегут к ним. Он сбил Крока с ног. Лазерный удар пришелся по кабине наземного челнока. Крок грохнулся на землю. У него хватило ума лежать тихо. Джек на ходу застегнул шлем. Патма был убит прямо у входа. Подбегая к стартовой площадке, Джек увидел, что корсар уже вздрагивает. Калин быстро подготовил его к взлету. Двое бойцов подхватили Джека под руки и затолкнули его в коридор корсара.

Путешествие началось. Через десять дней гипнотического сна они увидят еще один мир.

Корсар вышел из гиперпространства. Калин с глубоким вздохом сказал:

– Ну, пока все идет нормально.

– И все-таки, что мы ищем?

– Динаро точно определил координаты. Норцитовые залежи находятся в горной местности. Я тебе об этом уже говорил. У местных жителей море каких-то предрассудков. Им очень не нравятся эти работы.

– Местные жители?

– Да. Никто из них не покинул планету Калинаду, и это несмотря на чуму.

– Калинада?

– Динаро хотел назвать ее моим именем. А я настоял на том, что имя должно быть женским. Я думаю, что всякая планета похожа на женщину. В любой из них скрыты и любовь и коварство.

– Ну, а что там с чумой?

– Местные жители были уничтожены около сорока лет назад. Доминион прислал своих лучших антропологов и ксенобиологов, но почти никому из доминировавших на планете млекопитающих не удалось спастись. С тех пор там установлен карантин.

– Ну, а блестящая мысль нарушить карантин могла прийти в голову только святому Калину?

Прежде чем ответить, Калин почесал затылок.

– Если серьезно, то нет. Мы заинтересовались этой планетой вслед за траками. Несколько лет спустя после их работ на планете мы установили там свой пост. Чума или еще что-то, но ни Лазертаун, ни Битию я не могу игнорировать.

– Правильно, – Джек поглубже уселся в кресло второго пилота. Вспыхнул красный сигнал. – Похоже, что мне стоит надеть бронекостюм, а тебе – скафандр.

– Ничего. У меня еще будет для этого время. Выходя из кабины управления, Джек почувствовал на себе взгляд Калина. Он едва успел загермстизировать свой костюм, как по кораблю что-то ударило. Корсар вздрогнул. Джек защелкнул шлем и побежал назад. Калин поспешно надевал скафандр. Приборная панель мерцала. Джек заметил точки, двигающиеся вдоль прицельной сетки.

– Черт! – выругался он.

– О господи! – сказал Калин. – Похоже, что нас ждут крупные неприятности.

Джек посмотрел на экраны.

– Нет. Но конечно, если ты умеешь шить.

– Что? – Калин очень удивился. Джек постучал по прицельной сетке:

– Это называется “вдеть нитку в иголку”. Если ты сможешь это сделать, мы проскочим мимо траков, Калин.

Его Святейшество трясущимися руками отключил автопилот.

– Это игра для молодых, – пробормотал он.

– Но ты же сам захотел стать игроком, – весело ответил Джек.

– Боже, помоги мне! – подумал Калин и громко сказал вслух: – Застегните пояса. Нас будет немного трясти.

Корсар рванул с места и крутанулся. Джек выругался и постарался удержаться на ногах. Их маленький корсар обгонял большую группу тракианских военных кораблей, выходивших на орбиту Калинады. Послышался скрежет металла, и сильный толчок потряс их скорлупку. Калин крикнул:

– О Боже! Кажется, нас пробили! Джек резко повернулся:

– Что-то серьезное?

– Кажется, да. Что-то в хвостовой части.

– Там кто-нибудь был?

Гарнер дрожащим голосом ответил:

– Сейчас там никого нет. Переборка загерметизирована.

Пять оставшихся рыцарей замолчали.

– Кого потеряли?

– Тансдэйла, сэр.

Джек глубоко вздохнул. Ему было жалко опытного бойца, хотя он и не доверял ему, как наемнику.

– Хорошо. – сказал он.

Синий рыцарь неуверенно встал на ноги и пошел в туалет. Полет корсара выровнялся. Калин облегченно вздохнул:

– Я принял сигнал наводки от Динаро.