Чтение онлайн

– Не знаю, что сказать. Пока склоняюсь к тому, что все это приятный сон, а вы – плод моего воображения. На самом деле я лежу сейчас где-то в чреве горы в пустой комнате на каменном кресле. И туда вот-вот войдет настоящий Хозяин, страшный, могучий и безжалостный великан. Он меня разбудит и сразу съест, тогда наша встреча прервется. Жаль, мне очень приятно с вами беседовать.

– О, Бенни, вы очень умны! – Хозяин весело рассмеялся. – Но спешу успокоить, вас никто не разбудит, пока мы не наговоримся, – он сделал короткую паузу, – и не договоримся.

– О чем?

– Не спешите, молодой человек, всему свое время. Напитка еще хотите?

– Да, с удовольствием.

– Итак, объясню, где вы находитесь. Ведь вы хотите задать этот вопрос?

– Не знаю. – Адамс задумался. – Я как-то свыкся с мыслью, что я во сне. Так легче. Можно, я задам другой вопрос?

– Я слушаю.

– Кто вы? Если не плод моего воображения, то как попали в мой сон и почему вас зовут Хозяин?

– Вы нестандартно мыслите, Бенни, и мне это нравится. Ваши предшественники и вели себя иначе, и вопросы задавали другие.

– У меня были предшественники?

– Конечно. И в основном они интересовались собственным будущим.

– Вы мне льстите, Джордж, я тоже озабочен своей дальнейшей судьбой просто пусть все идет своим чередом. Знаете, скажу вам откровенно, последнее время во мне все как-то потухло, устал я, что ли?

– Нет, вы мне определенно нравитесь, Бенни, и поверьте, – Хозяин хитро улыбнулся, – это редкое явление. Рад, очень рад, что мы повстречались. Впрочем, вернемся к вашим вопросам.

Джордж сделал паузу и, откинувшись в кресле, некоторое время потягивал напиток. Поставив фужер, он потер руки и заговорил.

– Вы правы, Бенни, нашу встречу можно отнести к разряду снов, только не я явился к вам в сон, а вы приглашены ко мне в разум.

– Не понял. – Адамс озадачено покачал головой. – Простите, что перебил, но если я внутри вашего разума, то сплю только я один?

– Вы умница, Бенни! Вы меня просто очаровываете своей проницательностью! Да, дорогой мой гость, вы спите, вернее, сладко спит ваше тело, а ваше сознание беседует со мной. А согласитесь, разве можно отличить мой мир от реальности?! Ведь здесь приятно, не так ли?

– Да, здесь хорошо и покойно, и очень похоже на явь, только там фужеры не появляются в мгновение ока. Джордж, признайтесь, здесь вы как бог?

– Бог? – равнодушно переспросил Джордж. – Может быть, – он ненадолго задумался, – а возможно, вы и правы, такое сравнение уместно.

– А вам здесь не одиноко?

– Мне? – Хозяин опять рассмеялся. – Нет, конечно! Вы имеете в виду, что я здесь один? Напрасно. Мой мир весьма тесно заселен.

– Неужели вы и людей можете придумывать?!

Лицо Джорджа вдруг вытянулось в изумлении. Он опять откинулся на спинку кресла и озадачено потер подбородок длинными пальцами.

– Знаете, Бенни, вы меня даже несколько пугаете. – Голос Хозяина чуть заметно посуровел.

– Почему?! – искренне удивился Адамс.

– Я давно живу, молодой человек, и не верю в легкость удачи. Вы слишком подходите для меня, слишком. Скажите, а какое у вас образование?

– Я заканчивал офицерскую академию и когда-то, очень давно, был рафером.

– Следовательно, к науке вы не имеете никакого отношения?

– Абсолютно.

– Что ж, это радует, но все равно что-то меня беспокоит… Но вернемся к предмету нашего разговора, а то нас все время уносит в сторону. Сосредоточьтесь, вы ведь сами сравнивали меня с Богом, так вот, запомните, я многим от него отличаюсь, хотя бы тем, что не источаю безмерно свое милосердие и терпение. Сейчас мы изменим канву нашей беседы: вы будете рассказывать. А я буду слушать. Начинайте.

И Бенни стал рассказывать. Сначала он чувствовал себя скованно, но потом, забыв обо всем, заговорил легко и свободно, слова шли из памяти и из души, и он вновь переживал свою жизнь.

Примерно через час Адамс спохватился и поинтересовался у Хозяина: не стоит ли сделать перерыв? Тот, усмехнувшись, ответил, что в его мире нет усталости, и все дела можно делать от начала до конца. Проговорив еще час, Бенни понял, что тоже совсем не устал, и продолжил рассказ.

Наконец Адамс выдохся, рассказывать было больше нечего. Он сказал: «И вот я здесь», – и замолчал. Наступила тишина. Хозяин размышлял, поглядывая на своего гостя, а тот от безделья потягивал напиток.

– Занимательная история, – заговорил Джордж. – А вам не кажется, Бенни, что ваши приключения, как бы это правильно сказать, несколько отрывочны?

– Что вы имеете в виду?

– Я имею в виду ваше странное появление в Райской долине.

– Чего же в этом странного? – удивился Адамс. – Дали по голове и перетащили в долину.

– Зачем?

– Как зачем, я же рассказывал, чтобы забрать все наше оружие. Хорошо хоть, не убили.

– Вот именно! Бенни, вы даже представить себе не можете, как далеко пришлось вас двоих тащить.

– Да?! И сколько?

– Не менее тридцати километров.

Бенни озадаченно уставился на Хозяина. Действительно, если это правда, то далековато.

– Вы уверены, что…

– Молодой человек, – изрек Хозяин и даже поднял вверх указательный палец, – не рекомендую впредь подвергать сомнению мои слова; если я в чем-то сомневаюсь, я обязательно скажу об этом или промолчу.

– Простите, сэр, но в дискуссиях рождается истина, ведь человек может сказать что-то новое, оригинальное.

– Да? Напрасно вы так думаете. Истина рождается в размышлениях, в анализе. Что касается возможности услышать что-то новое, то оно в мой мир может прийти только извне, например, новые факты, происшествия. В моем мире мне все известно. Я вам уже говорил, Бенни, что мой мир населен. Мой народ – это единое сознание интересных и полезных для меня личностей. В разные годы они приходили ко мне в поисках покоя и безмятежного созерцания. Так вот, все, что они накопили в своей памяти за свои жизни, все мне известно, поэтому я не могу услышать ничего нового. У моих друзей, живущих здесь со мной, главной ценностью является сам способ мышления, а не конечный продукт. Понятно?