Чтение онлайн

— Ах! — я осторожно подошла ближе. — Что случилось? Почему он хромает?

Арх'аррион нахмурился и бесцеремонно потянул дракона за лапу, рассматривая. В мясистой части, возле хвоста застряло черное оперение стрелы. Дракон горестно вздохнул и опасливо покосился на демона.

— Орки, — объяснил Арх'аррион, вытаскивая стрелу. Дракон вздрагивал, но покорно терпел. — У них считается почетным добыть голову дракона, вот и лезут в вечный лес. Удивительно невезучий дракон… уже третий раз попадается. Ловушки что ли на орков поставить, чтоб неповадно было…он еще молодой, летать толком не умеет, огнем плеваться тоже. Обычно драконы до вхождения в полную силу живут со взрослыми, которые их охраняют, а этот вот один… я его детенышем подобрал возле озера. Теперь вот… присматриваю.

Дракон потерся о плечо Арх'арриона и настойчиво постарался его лизнуть. Демон досадливо отмахнулся, а я улыбнулась.

— Как чудесно! Кажется, он думает, что вы его…мама!

Демон смерил меня столь мрачным взглядом, что я предпочла так больше не шутить и повернувшись к ящеру, осторожно провела рукой по блестящей чешуе.

— Значит, мы с ним оба потеряшки. Не зря я в нем сразу почувствовала родственную душу! У него есть имя? — Арх'аррион пожал плечами, — тогда, может, Райс? В приграничье есть сказка про волшебного дракона с этим именем, в детстве я ее очень любила.

— Мне нравилось и просто дракон, — сказал демон, не глядя на меня, — но Райс лучше.

И улыбнулся, глядя мне в глаза. словно притронулся. И тут же отвернулся, сжал в ладони стрелу, и выкинул разломившиеся остатки. Я растеряно гладила Райса, и сочла за лучшее переключить внимание на его раненную лапу.

— Я читала, как затягивать раны с помощью силы…можно попробую? — мужчина кивнул и я опустилась на колени и сосредоточилась на кровоточащей ранке. Так, уже знакомое тепло в груди… притянуть в одну точку…отдать в ладонь… ладонью накрыть рану на чешуйчатой коже… края ее медленно, но уверенно стянулись под моими пальцами.

Дракон потянул шеей, пытаясь рассмотреть ногу, выпустил из ноздрей пар и осторожно ступая, отошел. А потом довольно потрусил к валунам и устроился в них, свернувшись.

— Вот так! — радостно сказала я, поднимаясь с колен, и чуть пошатнулась. Мгновенно Арх'аррион меня подхватил, его руки, словно стальной обруч обхватила талию, не давая вздохнуть. Я вскрикнула, скорее от неожиданности, чем испуга. Он замер, напряженно вглядываясь в мое лицо.

— Больше никакого применения Силы, — сквозь зубы процедил он, — и никаких занятий с Шайдером.

— Но почему? — возмутилась я, — Да отпустите же! Со мной все в порядке! Я просто слишком резко поднялась!

— Зря я вообще на это согласился, — он опустил руки и отошел. Только глаза все такие же злые.

— Не переживайте, — я отвернулась, — я достаточна сильная. И не скончаюсь от наших тренировок. Вы можете быть спокойны… за Аргард. И мне нравятся занятия с лордом Дарреллом!

Его глаза стали еще злее.

— Нравятся, значит… — и добавил жестко, — больше никаких занятий не будет. Ты от них слабеешь.

— Не надо все решать за меня! — гневно выкрикнула я, — сколько можно! Почему вы мне приказываете, что делать? Я хочу учиться управлять Силой, у меня только начало что-то получаться!

Обида захлестнула меня, горло перехватило от слез и сдавило, словно обручем. Темные тучи заслонили солнце мгновенно, свет погас и по Вечному Лесу пробежала грозная тень надвигающейся грозы. Арх'аррион закинул голову, посмотрел на небо потом удивленно на меня. Шагнул и неожиданно ласково приподнял мой подбородок.

— Какие у тебя глаза… — тихо сказал он, — синие…

Я застыла. Его прикосновение что-то будило во мне, неизведанное, пугающее… темные глаза, смуглая кожа, твердые губы до которых так хотелось дотронуться. Я боялась его до жути. И боялась себя рядом с ним.

— Аргард усиливает негативные эмоции, Ветряна. Обиду… злость…страх…ты чувствуешь их острее и больнее. Это ослабляет тебя. Тебе нельзя тренироваться, нельзя тратить силы. Надо подождать, пока я не найду способ снять его.

— А если не найдешь? — я не заметила, как перешла на ты, — если у меня осталось не так много времени? Это затишье… словно тишина перед бурей! Я должна хоть что-то уметь, когда встречусь с тем, кто это затеял! А я уверенна, что встречусь с ним…

— Нет, — он все еще так близко, большой палец задумчиво нарисовал полукруг на моей щеке, — я этого не допущу.

И отпустил меня, отошел.

— В Вечном лесу есть те, кто возможно, сможет нам помочь. Они хранят древние знания, правда, не уверен, что захотят со мной говорить. У наших народов были… разногласия.

Я вздохнула. Значит, мы переместились сюда по делу, а вовсе не на прогулку по летнему лесу. Так я и думала.

— И кто же они? — Арх'аррион искоса на меня посмотрел и улыбнулся. — Сирены. Вы называете их русалками.

Я ахнула и решительно отдернула подол, всем своим видом демонстрируя готовности идти. Гроза прошла стороной.

Темное круглое озеро открылось нам совершенно неожиданно, непроницаемым зеркалом выступив из-за деревьев. Арх'аррион задержался в тени, рассматривая невозмутимую водную гладь. Было тихо, даже птицы не пели. Длинные ветви серебристых ив мягко стелились по темной воде, от них бежала мелкая рябь.

Несколько минут мы рассматривали маленькое безжизненное озерцо, спокойное, как вода в кружке.

— Они здесь? — шепотом спросила я.

— Да.

— А где? И почему у вас были разногласия? — Демон не успел ответить, ответил звенящий женский голос.

— Потому что для Хаоса мы слишком долго были лишь орудием в их войне, рабами! Зачем ты явился сюда, Повелитель Тьмы? Тебе здесь не рады.

Я присмотрелась и изумленно застыла. Легкий морок над озером развеялся, явив его истинный вид: границы маленького озерца расползлись вширь, растянувшись на целую версту, прозрачная, словно хрусталь вода темнела к центру, из которого возвышалась башня, опадая в гладь озера беззвучным водопадом. Под водой проносились длинные узкие тени с рыбьими хвостами, светлые волосы русалок обвивали их тела, любопытные лица смотрели из-под воды прозрачными глазами и тут же кривились презрительно, разглядев пришельцев.