Ритуал
Шрифт:
Хруст. Шаг.
Я скользнула в сторону, вдоль внешней границы круга, увеличивая между нами расстояние — мальчишка помедлил, развернулся и зашагал следом.
Точно — управляющая печать. Значит, реакции замедлены.
Я перемещалась вдоль длинной траектории, стараясь не упускать мальчишку из поля зрения.
Взрыв! Снег фонтанчиком взметнулся вверх, но он промазал на три шага — хорошо!
Псаковы имперцы! Сняли форму и вырядили меня в лекарский халат.
Юбки я обкромсала быстро — одним движением выше колен, то, что от них осталось — края были подпалены, чтобы не мешались.
Я скользила вдоль линии круга и наблюдала за противником, одновременно разматывая змейки.
Шаг. Ещё шаг.
Плавно.
Ещё шаг. Почти танцевальное па, именно так, как нас учили. Эту схему боя мы отрабатывали до потери сознания — один на один, с блокировкой силы.
Ещё па.
Разворот.
Противник шагал следом. Деревянно печатая шаг, и пытаясь выплести чары, но выходило у него плохо.
Шаг.
Ещё плавный шаг.
Перетекая из стойки в стойку, перенося вес с ноги на ногу, я танцевала и разматывала ладони.
Змейки были не мои, чужие, кустарная поделка вместо нормальных наших? Где петля? Где кольцо? Где утяжелители?
Па.
Ещё одно па.
Скользнуть в сторону, пропуская чары мальчишки — у него вышло, но он промазал.
Ещё па.
Мы кружили, наворачивая круги, на одном расстоянии, он преследовал — я удалялась, он приближался — я ускорялась.
Взрыв! Опять мимо. За границей круга появились черные тени, несколько… мне показалось или… Шестнадцатый! Легионеры! Наши! Наш штандарт. Меня вытащат.
За границей круга кто-то кричал, но я не могла разобрать слов — звуки вязли в воздухе.
В голове мелькнула мысль— «десять мгновений… наши успеют».
Ещё шаг, и ещё, вдоль линии круга.
Мальчишка так и шагал, поднимая и опуская ноги, ни на мгновение не теряя цель из виду. Круг уже был очерчен красным полностью — свежая дорожка тянулась за ним.
Измотать? Чтобы потерял ещё больше крови?
Цель — мальчишка. С нашивками Хейли — враг. Значит, все просто — я сдохну, но заберу его с собой.
Именно так, как учили. Умри, но смерть не должна быть бессмысленной.
— …десять мгновений! Вытащим! … чей-то искаженный голос, прорвался сквозь защиту.
Шаг, ещё шаг по кругу.
Я закрутила змейку, которая вилась вокруг ног.
«Десять мгновений». Значит, цель — меняется. Выжить.
Десять мгновений. Наши — вытащат.
Я развернулась и побежала, меняя направление резко, чтобы он не успел сосредоточиться и тут… новая ментальная волна накрыла круг — мне не хватало воздуха.
Псаков Шахрейн, псаковы менталисты, чтобы вас за Гранью сожрали твари!!!
Волна накрывала с головой — мальчишка бестолково дергался из стороны в сторону — плохо, очень плохо… очень-очень-очень плохо.
Он выровнялся — расправил плечи, нашел меня взглядом — в глазах не отражалось совершенно ничего… и … зашагал….
Шаг.
Удар. Взрыв!
Шаг.
Удар. Взрыв!
Я ухожу в сторону перекатом.
Шаг.
Удар.
Взрыв!!!
Он сгорит! Они списали его или натаскивают на живую дичь? Хейли — могут.
Он… плел. И теперь делал это спокойно и неотвратимо.
Демоны Грани! Они сняли ему боль. Заблокировали.
Искрящееся молниями плетение расцветало в руках, серебристые искры сыпались в разные стороны и он… дополнял его воздухом?
Псаков гений! Они отправили гения в круг.
Я развернулась, заняв базовую позицию — бежать бесполезно.
Змейки вились вокруг ног.
Щелк. Щелк.
Петли на лентах я завязала двойным узлом и одела на запястья, как и положено.
Потанцуем?
Плетения мальчишка отправил, закрутив по касательной, рассчитав траекторию движения — базовые навыки, и круговой шаг — его учили дома? Не имперцы? Я скользнула, но не в сторону, как он ожидал, а прямо к нему, навстречу чарам, змейки с обеих рук засвистели в воздухе, взвились внахлест и располосовали плетения на ровных четыре части. Точно как учили.
Вниз!
Прыжок.
В сторону.
Перекат.
Вторая стойка, он опять использует круговой шаг.
Следующие чары летели в меня, когда я ещё не успела выровняться — он слишком быстр…
Слишком.
Взрыв!
Воздух справа взрывается снегом с кровью. Удар.
Силовой волной меня отшвыривает на купол, я группируюсь, но не успеваю…больно, псаки, как больно…
Падаю вниз. Встать. На колени.
Шаг.
Шаг.
Мальчишка монотонно шагает в мою сторону, опять разводя руки.
Опять двойные?
Я выплюнула кровь и поднялась. Вторая позиция.
Сместиться вправо.
Мальчишка разворачивается и теряет время.
Шаг.
Шаг.
Вдох, я побежала так быстро, как не бегала никогда в жизни, прямо навстречу огненному тарану.
Змеи раскручивались в воздухе, со свистом.
Сгореть — не страшно. Главное — остановить.
Мы встретились посередине. Я и таран.
Стена огня ревела, жар обжигал, опаляя ресницы, я упала на снег и покатилась, сбивая огонь. Крутилась, пока не ушла в сторону.