Чтение онлайн

Так как выступать чаще всего приходилось перед небольшими аудиториями, потребовался и новый усилитель. «Marshall» для таких целей был слишком мощным, и Блэкмор стал использовать опробованный им еще при записи Stranger In Us All«Engl». В дальнейшем Ритчи будет применять только этот австрийский усилок. Следует отметить, что руководство фирмы сразу поняло, какую рекламу им делает Блэкмор, и «Engl» выпустила модель «Ritchie Blackmore Signature 100», которую 26 июля 1996 года на презентации перед концертом RAINBOW в Пассау представил сам Ритчи.

Блэкмору пришлось серьезно заниматься с акустической гитарой, чего он уже давно не делал с «Фендером». Ежедневно, в течение часа (как правило, во время просмотра телепрограмм) Ритчи, как в подростковом возрасте, усердно работает над техникой игры.

Он также много слушает мастеров-«акустиков»: Гордона Гилтрача и Лео Коттке. «На акустической гитаре я играю пальцами, а на электрической — медиатором. Это — большая разница, что создает много проблем. Я удивляюсь гитаристам стиля фламенко, которые играют пятью пальцами — я же использую всего три (Ритчи говорит о пальцах правой руки, — прим. автора), поэтому не могу осилить некоторые вещи, и это меня злит. Но, с другой стороны, гитаристы фламенко хуже играют на электрогитарах».

Увлечение ренессансной музыкой имеет глубокие корни. Блэкмору очень нравится эпоха, в которой она создавалась. «Мне импонирует свойственное средним векам чувство свободы, простота. Я с тоской смотрю в прошлое, и стараюсь воспринимать все только в положительном аспекте. Средние века не были лишены проблем, но я об этом не хочу знать. У меня всегда были проблемы с прессой. Ничего общего с музыкой это не имеет. В XV веке вообще не было критиков, которые писали бы о твоих концертах. Если вам не нравилась музыка, вы просто не шли на концерт. Нравилась — вы там присутствовали. Проще не бывает!»

Ритчи любит посещать проходящие в Америке «Ярмарки Ренессанса» (Renaissance Fairs): «Тогда я одеваюсь как менестрель или цыган. Это — хорошее убежище от таких вещей, как компьютеры, маркетинг, программное обеспечение и от всего остального, что напрягает в современной жизни». Неудивительно, что сценический образ музыкантов его группы стал таким же, как и на современных «средневековых» праздниках. Ритчи и Кэндис лично ходили по магазинам, выискивая себе соответствующую одежду. Иен Андерсон, правда, пошутил, что Блэкмор подобрал на мусорке те вещи, которые он выбросил, предварительно купив у него права на имидж менестреля.

Наконец-то, сценический образ и музыка Блэкмора стали соответствовать оформлению его дома. В этом замке на Лонг-Айленде он уже давно создал свой средневековый мир. В нем есть комната с гобеленами, камином, рыцарскими доспехами… Вечером дома у Ритчи всегда полумрак: «Мне нравится свет. Нормальный дневной свет. Но я не люблю освещения в барах и тому подобное. Мне кажется, что уж коль солнце зашло, то не следует все освещать. Ну, разве что при помощи свечей. Хочешь яркого света — жди восхода солнца. Вполне достаточно того солнечного света, что мы получаем в течение дня. Но в Америке иногда освещение такое яркое, что попадая в магазин, ты как будто выходишь на сцену…»

О планах BLACKMORE’S NIGHT Ритчи рассказал 10 июля 1997 года в интервью «Каталонскому радио» (Барселона, Испания). В частности, он заявил, что европейские гастроли начнутся в сентябре и концерты, судя по всему, будут проходить в замках. И сейчас он занимается подбором подходящих крепостей.

На вопрос журналиста, слушал ли он альбом Purpendicular, выпущенный не так давно DEEP PURPLE, Блэкмор сказал: «Будучи в составе этой группы столько лет, я не вижу необходимости покупать и слушать их диски».

Но гастроли по замкам пришлось перенести — у Ритчи воспалился сустав пальца (последствия перелома, полученного в г. Финикс еще в 1988 году). «У меня с тех пор в пальцах плохо циркулирует кровь. Но если я немного выпью перед тем, как выйти на сцену, алкоголь расширяет сосуды. Не правда ли, хорошее оправдание для пьяницы?» — с улыбкой говорил Блэкмор. Хотя веселого было мало: Ритчи две недели не мог брать гитару в руки, чувствуя сильную боль.

Тем временем, в сентябре 1997 года «Edel Records» выпустила сингл с песнями «No Second Chance / Minstrel Hall», а в ноябре — «Wish You Were Here / Greensleeves».

В составе BLACKMORE’S NIGHT, кроме Ритчи (акустическая и электрогитара, мандолина) и Кэндис (вокал, тамбурин), были Джесси Хэйнис (Jassie Haynes, гитара, вокал), Джон О’Рейли (ударные), Мик Червино (Mick Cervino, бас-гитара), Джозеф Джеймс (Joseph James, клавишные, вокал, древняя флейта).

Аргентинец итальянского происхождения Червино проявил находчивость, послав в фэн-клуб Блэкмора видеокассету с запиской: «Аргументы, почему я должен играть с Ритчи Блэкмором». Увидев, как Мик исполняет на бас-гитаре «Inventio» И. С. Баха, Блэкмор тут же начал повторный просмотр этой видеокассеты.

Дебютный концерт группы состоялся 2 ноября 1997 года в токийском «Nakano Sun Plaza Hall» перед пятитысячной аудиторией. Кэндис впервые предстояло петь перед таким большим скоплением народа. «Она была в ужасе, — вспоминает Ритчи, — да и все мы были в ужасе, но она прошла через это молодцом, не прибегая к помощи рюмашки, как обычно поступаю я».

Нагоя, Кобэ, Хиросима, Осака, еще одно выступление в Токио (на этот раз в «International Forum»), Йокогама, Сендай — все 8 концертов показали, что японские поклонники могут фанатеть не только от тяжелого рока.

Приехав в Испанию, группа столкнулась с проблемой. Кэндис умудрилась получить пищевое отравление, и выступление в гренадском «Jardines De Neptuno» пришлось отменить. Вместо этого в ресторане отеля было проведено так называемое «secret show» — акустическое выступление Ритчи для небольшого количества самых верных фэнов.

Отыграв с 5 по 8 декабря три концерта в Испании, а с 13 по 18 — пять шоу в Германии, группа отправилась на рождественские каникулы. Интересно, что на декабрьских концертах исполнялась новая композиция — «Under A Violet Moon».